La bataille pour la prise de la ville de Bakhmout a commencé dès le début du mois d’août 2022. Si les attaques russes visant à prendre la ville ont jusqu’alors échoué, l’étau semble se resserrer progressivement sur les positions ukrainiennes, au fur et à mesure que les forces russes gagnent du terrain, principalement au sud et à l’est de la ville.
- Au cours des trois derniers jours, l’armée russe a conduit d’importantes attaques terrestres au nord-est de Bakhmout : à Verkhnokamianske, Bilohorivka, Krasna Hora et Vyimka principalement, toutes situées à quelques dizaines de kilomètres au plus de la ville 1.
- Dans la journée du 24 janvier, les forces russes auraient avancé de quelques centaines de mètres dans le village de Krasna Hora.
- La semaine dernière, le territoire administratif de la ville de Soledar, au nord-est, a finalement été conquis par les Russes malgré la résistance ukrainienne 2.
Au Sud de Bakhmout, ce sont principalement les troupes de la milice Wagner qui conduisent des offensives. Des images satellites révélaient au début du mois de janvier d’importantes destructions dans le village d’Opytne, situé à seulement quelques kilomètres de la ville 3.
Bakhmout a une importance stratégique principalement car, depuis la prise de Severodonetsk et Lysychansk en juin-juillet, elle constitue un maillon important de la ligne d’approvisionnements et de communication Kramatorsk-Sloviansk-Bakhmout.
- Elle est également chargée d’un important capital symbolique. En décembre, Zelensky avait comparé les combats qui s’y déroulaient à la bataille des Ardennes de décembre 1944-janvier 1945 4.
- C’est également à Bakhmout que le président ukrainien était venu récupérer un drapeau qu’il a transféré des mains des soldats à Kamala Harris et Nancy Pelosi lors de sa visite à Washington en décembre.
- Enfin, la prise de la ville offrirait aux forces russes un accès plus large à l’ensemble de l’oblast de Donetsk, dont la ville de Lyman, au nord, libérée par l’armée ukrainienne en octobre.
Sources
- arolina Hird, George Barros, Kateryna Stepanenko, Layne Philipson et Frederick W. Kagan, Russian Offensive Campaign Assessment, Institute for the Study of War, 23 janvier 2023.
- « Ukrainian military source : Russia controls administrative territory of Soledar », The Kyiv Independant, 16 janvier 2023.
- Tweet de Map_invasion, 22 janvier 2023.
- Sebastian Shukla, « Zelensky thrusts frontline city and a symbol of Ukraine’s resistance onto the world stage in US visit », CNN, 22 décembre 2022.
