Face à la flambée de cas de Covid en Chine, le retour des contrôles aux frontières

Depuis la semaine dernière, de plus en plus de pays requièrent un test Covid à l’arrivée pour les voyageurs en provenance de Chine.

• L’Italie a été le premier pays à mettre en place cette mesure avec des « prélèvements antigéniques obligatoires » pour tous les voyageurs en provenance de Chine dès le 28 décembre 2022.
• Le Royaume-Uni, l’Espagne et la France ont suivi en annonçant un test obligatoire pour les voyageurs en provenance de Chine, en vigueur depuis hier.
• À partir du 5 janvier, le Canada, les États-Unis et l’Australie exigeront eux aussi la présentation d’un test négatif.

L’augmentation du nombre de cas de Covid en Chine inquiète les Européens quant à la diffusion du virus à l’international.

• Du 1er au 20 décembre, le nombre cumulé d’infections en Chine aurait atteint 248 millions, soit 17,56 % de la population totale.
• L’absence de communication des chiffres réels — couplée à des facteurs endogènes tels que le faible taux de vaccination des personnes âgées et une faible exposition de la population au virus — suscite des questions quant à la volonté de Pékin à coopérer pour contenir la propagation du virus ¹.
• Dans son discours du nouvel an, la présidente de Taïwan Tsai Ing-Wen a exprimé sa volonté de coopération : « Sur la base des besoins humanitaires, nous sommes prêts à fournir l’assistance nécessaire (à la Chine), afin que davantage de personnes puissent laisser la pandémie derrière elles » ².

À partir du 8 janvier, la Chine rouvrira ses frontières et abandonnera la quarantaine pour les voyageurs étrangers. Dernière étape de l’abandon de la politique zéro-Covid enclenché le 7 décembre, cette décision est un soulagement pour les citoyens chinois — les recherches en ligne pour des vols à l’étranger ont atteint leur plus haut niveau depuis trois ans ³.

Mercredi, la présidence suédoise du Conseil de l’Union réunira les ministres européens de la Santé afin de discuter d’une « réponse coordonnée » pour faire face à la recrudescence des cas de Covid en Chine. L’Italie a notamment exhorté les États-membres à suivre son exemple et mettre en place des tests obligatoires à l’échelle européenne avant le 8 janvier ⁴.