Douglas Brinkley, Silent Spring Revolution. John F. Kennedy, Rachel Carson, Lyndon Johnson, Richard Nixon, and the Great Environmental Awakening, Harper
« Avec l’explosion Trinity dans le désert du Nouveau-Mexique en 1945, les États-Unis ont pris le contrôle du destin de la Terre pour la première fois.
Quand l’administration Truman a largué des bombes atomiques sur le Japon pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale, une nouvelle époque sinistre s’est ouverte. Au cours des premières années de la guerre froide, le gouvernement fédéral a régulièrement fait exploser des engins nucléaires dans le désert du Nevada et dans les îles Marshall. Non seulement les retombées nucléaires constituent une menace pour la santé publique, mais des écosystèmes entiers sont contaminés par des matières radioactives. Dans les années 1950, un boom économique sans précédent s’installe, l’Amérique devenant le premier géant hyperindustriel et militaire du monde. Mais cette prospérité historique a eu un coût élevé : les océans ont commencé à mourir, les zones sauvages ont disparu, l’insecticide DDT a empoisonné les écosystèmes, la faune a péri et le smog chronique a envahi les grandes villes.
Dans Silent Spring Revolution, Douglas Brinkley rend hommage à ceux qui ont combattu le massacre du monde naturel durant les longues années soixante : Rachel Carson (biologiste marine et essayiste), David Brower (directeur du Sierra Club), Barry Commoner (défenseur de la justice environnementale), Coretta Scott King (militante antinucléaire), Stewart Udall (secrétaire d’État à l’intérieur), William O. Douglas (juge de la Cour suprême), Cesar Chavez (organisateur du travail) et d’autres croisés sont présentés tour à tour. »
Paru le 15 novembre
Peter Longerich, Außer Kontrolle. Deutschland 1923, Molden
« Hyperinflation, État en crise, putsch d’Hitler : en 1923, la jeune république allemande vacille, impuissante, vers l’abîme. L’entrée des troupes françaises dans la Ruhr pousse les extrémistes de droite et de gauche sur les barricades, le pays est au bord de la guerre civile et de la dictature. C’est une « époque de folie » (Stefan Zweig) où les gagnants de la crise s’adonnent à des plaisirs décadents tandis que la population sombre dans la misère. En s’appuyant sur de nombreuses sources, Peter Longerich retrace l’incapacité de l’État à faire face à ces crises dont il ne dissèque pas seulement les causes et les processus, mais aussi les conséquences : le traumatisme de l’inflation qui perdure encore aujourd’hui – et la montée du national-socialisme. »
Paru le 29 novembre
Mary-Jane Rubenstein, Astrotopia. The Dangerous Religion of the Corporate Space Race, University of Chicago Press
« Alors que les crises environnementales, politiques et sanitaires se multiplient sur Terre, une nouvelle course à l’espace s’engage dans laquelle les gouvernements s’associent à des milliardaires célèbres pour exploiter le cosmos au profit de l’humanité. Les plus connus de ces pionniers vendent des visions différentes de l’avenir : tandis qu’Elon Musk et SpaceX cherchent à établir une présence humaine sur Mars, Jeff Bezos et Blue Origin s’efforcent de déplacer des millions de Terriens dans des habitats rotatifs proches de la Terre. Malgré ces différences, ces deux milliardaires partagent un même projet utopique : le salut de l’humanité par l’exploitation de l’espace.
Dans Astrotopia, Mary-Jane Rubenstein, philosophe des sciences et des religions, lève le voile sur les mythes pas si nouveaux que ça que ces barons de l’espace colportent : celui de la croissance sans limite, de l’énergie sans culpabilité et la quête du salut dans un nouveau monde. Comme elle le révèle, nous avons déjà vu les effets destructeurs de ce fanatisme de la frontière dans l’histoire séculaire du colonialisme européen. Tout comme le projet impérial sur Terre, cet effort renouvelé de conquête de l’espace est présenté comme ayant une vocation religieuse : face à l’apocalypse à venir, quelques messies très riches offrent à quelques élus une échappée vers l’autre monde. Mary-Jane Rubenstein propose une autre conception de l’exploration spatiale qui ne reproduise pas les atrocités du colonialisme terrestre, nous encourageant à trouver et même à créer des histoires qui privilégient le soin cosmique au profit. »
Paru le 25 novembre
Isabelle Saint-Mézard, Géopolitique de l’Indo-Pacifique, Presses universitaires de France
« Lorsqu’elle est apparue dans les années 2000, l’idée d’englober les océans Pacifique et Indien dans une seule entité spatiale appelée « Indo-Pacifique » paraissait saugrenue. Une décennie plus tard, cette nouvelle façon de penser l’espace en Asie est devenue incontournable. De nombreux États et organisations régionales se la sont appropriée, du Japon à l’Australie, de l’Inde à l’Indonésie et à l’Association des Nations d’Asie du Sud-Est (ASEAN) en passant par la France, l’Allemagne et l’Union européenne. Les États-Unis, quant à eux, ont désigné cet immense espace maritime comme leur théâtre prioritaire d’engagement extérieur. À l’inverse, la Chine, suivie par la Russie, dénonce l’Indo-Pacifique comme un projet d’endiguement mené par les États-Unis et leurs alliés à son encontre. Les débats et enjeux autours de l’Indo-Pacifique reflètent ainsi le durcissement des rapports de force entre grandes puissances en Asie et les stratégies d’influence et de coalition que chacun met en place dans tous les domaines : diplomatique, économique et technologique, écologique et sanitaire, et plus que tout, idéologique. »
Paru le 23 novembre
John MacKenzie, A Cultural History of the British Empire, Yale University Press
« Au fur et à mesure que l’Empire britannique s’étendait sur le globe, il exportait plus que des troupes et des marchandises. Des formes culturelles britanniques ont été diffusées dans chaque colonie. Grâce à la croissance rapide de l’imprimerie, de la photographie, du cinéma et de la radio, les impérialistes imaginaient que cette nouvelle culture globale cimenterait l’unité impériale. Mais cette diffusion d’idées d’une envergure inédite a eu des résultats inattendus et surprenants.
John M. MacKenzie décrit comment les peuples colonisés ont rapidement saisi la culture britannique et en ont adapté des éléments à leurs propres fins, subvertissant les attentes des Britanniques et les battant finalement à leur propre jeu. À mesure que les communautés indigènes intégraient leurs propres cultures aux apports britanniques, l’empire lui-même était de plus en plus miné. De l’extraordinaire diffusion du cricket et des courses de chevaux aux statues et aux cérémonies, John M. MacKenzie présente une histoire impériale qui a de profondes répercussions sur la culture mondiale contemporaine. »
Parution le 6 décembre
Dieter Borchmeyer, Thomas Mann. Werk und Zeit, Suhrkamp
« Dieter Borchmeyer offre un panorama complet de l’œuvre poétique et essayiste de Thomas Mann. Il ne se contente pas de décrire les étapes de la vie de Mann, de Lübeck à Zurich en passant par Munich et Pacific Palisades, mais décrit l’œuvre dans sa totalité, la met en relation avec sa tradition socio-historique, esthétique et littéraire mondiale, et explique son positionnement dans le contexte intellectuel de l’époque.
Ainsi, les transformations politiques de Thomas Mann dans le miroir de ses récits et essais, de l’Empire à la République de Weimar et au Troisième Reich, jusqu’à la période de la guerre et de l’après-guerre en Europe et en Amérique, jouent un rôle important dans ce livre. Thomas Mann se révèle être l’auteur politique par excellence, même à l’époque où il s’imaginait lui-même être un « apolitique ». L’auteur de La Montagne magique, de la Tétralogie de Joseph et du Docteur Faustus se révèle ici de manière surprenante comme un contemporain. »
Parution le 12 décembre
Pietro Citati, La ragazza dagli occhi d’oro, Adelphi
« Personne n’a su comme Pietro Citati réverbérer et dilater dans son écriture la fascination des livres qu’il a lus et aimés – et nous transmettre l’irrésistible désir de les lire et de les aimer à notre tour. Il n’y a rien d’étonnant à cela : plus qu’une critique littéraire, il s’agit d’une interprétation narrée, d’un récit qui transforme chaque livre et son auteur en personnages inoubliables. De la littérature sur la littérature, en somme, ou même de la littérature issue de l’art, mais pas à la manière de son ami Manganelli, qui prenait soin, comme tout bon écrivain, d’interposer « un espace d’indifférence émotionnelle » entre lui et ce qu’il écrivait ; dans les pages de Citati, la littérature circule librement et impétueusement, nous enveloppe et nous contamine, nous permettant d’entrevoir derrière elle sa véritable et plus ancienne vocation, la lecture : « Je n’ai jamais cessé de lire, de lire, de lire ; chaque livre que je lisais était une forme de l’infini, que je poursuivais, et poursuivais, et échouais continuellement à poursuivre ». »
Paru le 22 novembre
Maya Jegen, L’État face à la crise environnementale, Presses de l’université de Montréal.
« Devant l’urgence climatique et la nécessité de transformer notre société de consommation, quel rôle l’État doit-il jouer, et quelle est sa marge de manœuvre dans le monde ? Devenu une arène où les controverses politiques pullulent, entre ceux qui croient que le marché génère les meilleures solutions et ceux qui déplorent l’absence de réponse politique, l’État demeure l’institution la plus puissante pour coordonner les actions des êtres humains. Ce livre défend ainsi la thèse qu’il joue un rôle clé dans la protection de la planète. Mais face à une crise environnementale dont l’issue pourrait être catastrophique, les obstacles politiques sont nombreux et le temps est compté. »
Parution le 5 décembre
Clara E. Mattei, Operazione austerità : Come gli economisti hanno aperto la strada al fascismo, Einaudi
« L’austérité n’est ni une nouveauté, ni un produit de l’ère dite néolibérale qui a débuté à la fin des années 1970. Depuis plus d’un siècle, les gouvernements en crise financière mettent en œuvre des politiques d’austérité : des coupes dans les prestations sociales (école, santé, etc.), des privatisations, une fiscalité régressive, la déflation, la répression salariale et la dérégulation du marché du travail. Ces politiques rassurent les créanciers, tout en produisant des effets sociaux dévastateurs. Aujourd’hui, alors que l’austérité continue de régner, il est urgent de se demander : et si l’équilibre budgétaire n’avait jamais vraiment été l’objectif ? L’économiste Clara E. Mattei enquête sur les origines de l’austérité pour en dévoiler les motifs fondateurs : protéger le capitalisme de sa crise existentielle, faire face aux contestations d’en bas qui ont menacé de saper ses fondements.
L’austérité, telle que nous la connaissons aujourd’hui, est apparue après la Première Guerre mondiale. À une époque où l’inflation était incontrôlable et où des soulèvements démocratiques sans précédent touchaient l’ensemble de l’Europe, les experts économiques ont dû recourir à leurs armes les plus puissantes pour préserver ce qu’ils considéraient être le statu quo. L’austérité était l’outil qui leur paraissait le plus efficace : elle a permis — et permet toujours — de maintenir le capitalisme incontesté et de réprimer toute expression de changement social. Grâce à l’étude de sources historiques inédites, Clara E. Mattei effectue une analyse comparative entre l’Italie et la Grande-Bretagne dans les années 1920, pour raconter comment les économistes au pouvoir ont exploité les leviers des politiques publiques pour coopter l’adhésion de tous les citoyens aux désirs de la production privée, même face à de profonds sacrifices personnels de la majorité. Malgré leurs différences idéologiques, les économistes fascistes et libéraux ont travaillé de concert en tant que gardiens d’une science économique qui, en dépit de sa prétendue pureté, avait pour objectif pratique intrinsèque d' »apprendre » aux citoyens à consommer moins et à produire plus. Le régime fasciste naissant a offert à ces professeurs l’occasion de leur vie : modeler la société sur l’idéal de leurs modèles. »
Paru le 22 novembre 2022
María Zambrano et José Ferrater Mora, Epistolario (1944-1977), Renacimiento.
« María Zambrano et José Ferrater Mora sont deux des piliers fondamentaux de la philosophie espagnole du XXe siècle. Ils nouèrent une relation épistolaire intense, entretenue pendant des décennies. Elle débute après leur séjour à La Havane à la fin de la guerre civile. Tous deux étaient arrivés dans la capitale cubaine au début de leur exil et de leurs carrières respectives et la ville a été le cadre d’une influence mutuelle qui allait se révéler décisive dans le cas de Ferrater Mora. À La Havane, entre 1939 et 1941, ils ont partagé les grandes lignes de la raison poétique de Zambrano, leurs points de vue respectifs sur l’essence de l’Espagne et de la Catalogne, la relation entre la poésie et la philosophie, le Dictionnaire philosophique et la critique d’auteurs essentiels pour tous deux : Saint Augustin, Unamuno, Ortega, etc… À partir du moment où leurs chemins divergent, une autre voie s’ouvre, celle de l’épistolaire, tout aussi intense et productive. Rien n’est oublié dans leurs lettres : leurs projets, la tentation de retourner en Espagne, leurs craintes et leurs espoirs, leurs amis communs… Une relation qui a duré toute leur vie, jusqu’à leur mort en 1991, à une semaine d’intervalle seulement. »
Parution le 5 décembre
