Kyoto et Houston. Le 1er octobre, la médecine a inauguré la saison 2018 des prix Nobel. Deux co-lauréats ont été récompensés cette année par l’Institut Karolinska pour leur “découverte d’un traitement anticancéreux par inhibition de la régulation immunitaire négative” (2). Il s’agit d’un tout nouvel angle de vue dans le traitement du cancer. James P. Allison, professeur d’immunologie américain du Centre du cancer de l’université du Texas et Tasuku Honjo, professeur japonais à l’université de Kyoto avaient déjà reçu ensemble le prix Tang pour leurs recherches en 2014 – l’équivalent asiatique du prix Nobel. D’autres chercheurs ont essayé d’explorer la voie de l’immunothérapie, mais les deux scientifiques ont été les premiers à réussir à identifier le mode d’interaction des cellules afin d’affiner le contrôle du système immunitaire pour lutter contre la prolifération des cellules cancéreuses (1).
Cette nouvelle est, sur le plan des relations internationales, intéressante à deux niveaux. L’institution suédoise Nobel – qui regroupe en pratique plusieurs entités – âgée de plus d’un siècle, constitue une référence mondiale dans tous les domaines qu’elle honore. Malgré les récents scandales qui privent la saison 2018 du prix de littérature, le prix Nobel est une récompense de portée internationale et ainsi un outil de rayonnement européen solide.
En parallèle, la récompense conjointe nippo-américaine de ces brillants résultats et de ces nouvelles bases pour lutter contre le cancer démontre que les relations internationales ne se résument pas aux relations politiques de haut rang. La coopération internationale scientifique constitue un élément essentiel du progrès qui influe tant sur notre qualité de vie quotidienne que sur notre avenir commun. Mesurer l’ampleur des échanges scientifiques à l’échelle mondiale et leur impact sur l’avancée de notre savoir permet de comprendre l’importance de la préservation de telles institutions, dans un intérêt international et notamment européen.
Perspectives :
- Octobre 2018 : annonce des lauréats du Prix Nobel de Physique, Chimie, Paix, Économie. Celui de littérature a été reporté à 2019.
- 10 décembre 2018 : les lauréats recevront un prix de 9 millions de couronnes suédoises – 870 000 € – un diplôme et une médaille d’or.
Sources :
- GRADY Denise, 2018 Nobel Prize in medicine awarded to 2 cancer immunotherapy researchers, The New-York Times, 1er octobre 2018.
- The Nobel Assembly at Karolinska Institutet, The Nobel Assembly at Karolinska Institutet has today decided to award the 2018 Nobel Prize in Physiology or Medicine jointly to James P. Allison and Tasuku Honjo, 2018.
