Rovaniemi. C’est un événement inédit dans la géopolitique de l’Arctique : les huit ministres des Affaires étrangères de la région ont pour la première fois échoué à s’entendre sur une déclaration commune. Mardi 7 mai 2019 s’est tenue la 11ème réunion ministérielle du Conseil de l’Arctique, forum de coopération créé à la fin de la Guerre froide dans un but de coopération environnementale 1. Cette réunion ministérielle qui conclut la présidence d’un État – ici la Finlande – se clôt traditionnellement par une déclaration commune. Or, les États-Unis ont joué mardi les trouble-fête en refusant de signer un document où apparaît l’expression « changement climatique ». Lors de la précédente réunion en 2017, Rex Tillerson avait pourtant été conciliant, même si deux mois plus tard les États-Unis quittaient l’Accord de Paris.
Cette fois-ci, l’administration Trump s’est montrée intransigeante. La veille de la réunion, le secrétaire d’État Mike Pompeo avait donné le ton, fustigeant dans un discours extrêmement virulent la présence chinoise dans la région ainsi que la position canadienne et russe concernant les passages maritimes 2.
Mike Pompeo a donc injecté à cette occasion dans la géopolitique arctique une bonne dose de Realpolitik alors que les acteurs du Conseil de l’Arctique s’appliquent depuis 23 ans à étouffer toutes les questions sensibles. La Russie, qui prendra la présidence du Conseil en 2021, se montre quant à elle consensuelle car elle a tout intérêt à maintenir le statut de l’Arctique comme zone de basses tensions pour favoriser son développement économique.
En attendant la prochaine réunion au sommet dans deux ans, le travail de fond du Conseil réalisé par les scientifiques et experts continue plus discrètement. Faute de déclaration commune, la présidence finlandaise a publié un document soulignant habilement qu’une « majorité des pays Arctiques » considèrent le changement climatique comme un enjeu majeur, et font tout pour le combattre 3.
Perspectives :
- 10-11 mai 2019 : Arctic Circle Forum à Shangaï.
- 18-19 juin 2019 : première réunion sous la présidence islandaise des « Senior Arctic Officials » du Conseil de l’Arctique.
- 2019 : fin de la présidence islandaise du Conseil de l’Arctique et début de la présidence russe.
Sources
- ESCUDÉ Camille, Le Conseil de l’Arctique, la force des liens faibles, Politique étrangère, 2017, Automne, no 3, p. 27‑36.
- Mike Pompeo rejects Canada’s claims to Northwest Passage as ‘illegitimate’, The Guardian, 7 mai 2019.
- Arctic Council, Arctic Council Ministers meet, pass Chairmanship from Finland to Iceland, Arctic States conclude Arctic Council Ministerial meeting by signing a joint statement, 7 mai 2019.
