Mandelson-Epstein : Keir Starmer, déjà fragilisé dans les sondages, fait face à l’une des crises politiques les plus importantes de son mandat

Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, est confronté à l’une des crises politiques les plus importantes de son mandat, à la suite des révélations sur l’étendue des liens entretenus par son ancien ambassadeur à Washington, Peter Mandelson, avec Jeffrey Epstein.

• La popularité de Starmer est en baisse constante depuis son arrivée au pouvoir à l’été 2024, après la victoire du Parti travailliste lors des élections générales.
• Son taux d’approbation s’établissait à -48 % à la fin du mois de janvier, selon l’agrégateur du Times, et plus de la moitié (55 %) des électeurs du Labour disent avoir une opinion négative de Starmer ¹.
• Selon les derniers sondages, le Parti travailliste accuserait un retard d’environ 10 points sur le parti Reform UK de Nigel Farage et se trouverait au coude-à-coude avec le Parti conservateur.

Mandelson a été nommé à Washington par Starmer en décembre 2024 alors que ce dernier savait que Mandelson avait continué d’entretenir des liens avec Jeffrey Epstein après sa condamnation en 2008 pour sollicitation d’une prostituée mineure.

• Selon des emails rendus publics par le département de la Justice américain, Peter Mandelson aurait transmis des informations confidentielles du gouvernement britannique à Jeffrey Epstein en 2009, alors qu’il occupait le poste de secrétaire d’État aux Affaires et au Commerce.
• Cette révélation s’ajoute aux allégations concernant des paiements de 75 000 dollars versés par Epstein à Mandelson et à son partenaire entre 2003 et 2004, et intervient peu après l’annonce de sa démission de la Chambre des lords, mercredi 4 février 2026. 
• Mandelson est désormais visé par une enquête criminelle. Des députés travaillistes ont prévenu que les jours de Keir Starmer en tant que Premier ministre pourraient être comptés ².

Ce scandale intervient seulement trois mois avant la tenue d’élections locales, le 7 mai, pour renouveler 4 348 sièges de conseil dans 106 autorités.