Les Émirats arabes unis disposent de la deuxième puissance de calcul dédiée à l’IA la plus importante au monde

Les exportations de pétrole représentent actuellement environ 30 % du PIB des Émirats arabes unis. Face à une anticipation de la baisse de ses revenus fossiles au cours des prochaines décennies, le pays investit massivement dans les nouvelles technologies afin de diversifier son économie.

D’ici 2031, Abou Dabi vise à ce que 20 % de son PIB non-pétrolier provienne de l’IA dans le cadre de sa Stratégie nationale fixée en 2017 ¹.

• Si les chiffres des investissements émiratis dans l’IA ne sont pas publics, le pays a annoncé sa participation à plusieurs initiatives majeures ces derniers mois, notamment le projet américain Stargate, dévoilé en janvier.
• La grande partie de ces investissements passent par MGX, un fonds d’investissement public créé en 2024 et dirigé par Tahnoun ben Zayed Al Nahyane, le conseiller à la Sécurité nationale du pays.
• Ce dernier est également le président du conseil d’administration de G42, une entreprise associée au projet Stargate UAE. Celui-ci vise à mettre en service 1 GW de puissance de calcul dans le pays afin d’alimenter des modèles d’IA ².

Les activités de G42 s’étendent bien au-delà de la construction d’infrastructures physiques. L’entreprise est notamment l’un des principaux partenaires de la MBZUAI, une université installée à Abou Dabi depuis 2019 qui revendique être le leader mondial de la formation dans le domaine de l’IA. Celle-ci a ouvert en mai une antenne au cœur de la Silicon Valley, à Sunnyvale, en Californie, et a annoncé l’ouverture prochaine d’un lab à Paris ³.

• Selon TRG Datacenters, dont l’analyse repose sur les données d’Epoch AI, les Émirats arabes unis disposent aujourd’hui de la deuxième puissance de calcul dédiée à l’IA la plus importante au monde, derrière les États-Unis.
• Mesurée en équivalent H100, le GPU de Nvidia offrant les meilleures performances du marché, la puissance de calcul émiratie serait ainsi 10 fois supérieure à celle de la France, premier pays européen du classement, 200 fois supérieure au Royaume-Uni et 450 fois supérieure à l’Allemagne.

La montée en puissance émiratie en matière d’intelligence artificielle a considérablement bénéficié du retour au pouvoir de Trump, notamment en raison des réseaux pré-existants liant les intérêts financiers des membres de la famille présidentielle américaine à Tahnoun ben Zayed Al Nahyane, également à la tête du fonds souverain émirati ADIA (qui gère plus de 1 000 milliards de dollars d’actifs).

• L’administration Biden avait limité ses partenariats avec Abou Dabi, les services de renseignements américains ayant émis des réserves quant à l’exportation de puces sophistiquées vers le pays en raison des liens entretenus avec Pékin.
• En autorisant les ventes, les responsables démocrates au pouvoir à Washington craignaient que la Chine n’accède aux centres de données du pays et rattrape ainsi plus rapidement son retard en matière d’IA sur les États-Unis.
• Trump a largement levé ces restrictions depuis le 20 janvier, notamment sous l’influence de Steve Witkoff et de David Sacks, qui avait déclaré en mai : « Le choix est le suivant : voulons-nous que ces pays soient la tirelire de l’IA américaine ou de l’IA chinoise ? »
• Cette position se reflète également dans le plan présenté par le président américain cet été, qui vise à pousser le reste du monde à adopter massivement les semi-conducteurs et les infrastructures de calcul des géants de la Silicon Valley.

En échange d’une augmentation du nombre de puces sophistiquées américaines autorisées à être exportées vers le pays, les Émirats arabes unis se sont engagés à investir des centaines de milliards de dollars aux États-Unis au cours des prochaines années.

• MGX a également réalisé un investissement de 2 milliards de dollars dans Binance en mai en passant par le stablecoin de World Liberty Financial (WLF), l’entreprise de crypto lancée en octobre 2024 par Trump et ses fils aux côtés de Zach Witkoff, le fils de l’envoyé spécial de Trump au Moyen-Orient.
• À elle seule, la transaction pourrait générer des rendements de plusieurs dizaines de millions de dollars par an, s’ajoutant aux dizaines de millions de dollars générés par les transactions du memecoin du président américain, $TRUMP.
• Sur les 7,7 milliards de dollars de la famille Trump au 1er octobre, près de 2 milliards sont liés à des activités crypto (WLF, $TRUMP et American Bitcoin notamment, l’entreprise de minage de cryptomonnaies fondée par deux des fils de Donald Trump).