Deux citoyens chinois combattant dans l’armée russe auraient été arrêtés en Ukraine, selon Zelensky

L’arrestation par l’armée ukrainienne de citoyens chinois combattant au sein de l’armée russe en Ukraine marque un tournant important. Aucune information ne permet cependant de confirmer à cette heure que Pékin était au courant de la présence de ces citoyens au sein des forces armées russes.

• Volodymyr Zelensky a déclaré mardi 8 avril sur Telegram que Kiev « dispose des documents de ces prisonniers, de leurs cartes bancaires et de leurs données personnelles » ¹.
• Lorsque la Russie avait reçu l’appui de combattants nord-coréens pour repousser les forces ukrainiennes de l’oblast de Koursk, ces derniers s’étaient vu fournir des uniformes de l’armée russe ainsi que des faux papiers d’identité dans l’éventualité où ils seraient capturés.

Depuis le début de la guerre, la Chine fournit une assistance militaire indirecte à la Russie principalement sous la forme de biens à double usage : des produits et équipements destinés à des applications civiles qui sont susceptibles d’être utilisés pour produire des missiles, drones, pièces d’artillerie… Le Royaume-Uni et les États-Unis ont également accusé Pékin en 2023 et 2024 de fournir une assistance létale à la Russie.

Selon Zelensky, « l’implication de la Chine dans cette guerre en Europe, directement ou indirectement, est un signal clair que Poutine va tout faire sauf mettre fin à la guerre. Il cherche des moyens de poursuivre le combat. Il faut donc absolument réagir ». Le président ukrainien appelle les États-Unis et les pays européens à « réagir » pour exiger des réponses de la Chine. Le ministère des Affaires étrangères chinois n’a, pour l’heure, pas répondu.

• Pékin n’a jamais condamné la guerre russe en Ukraine et tient une position officielle de neutralité. Comme plusieurs dizaines de pays dans le monde, la Chine refuse d’attribuer la responsabilité de la guerre à la Russie. 
• Des responsables chinois soulignent toutefois régulièrement depuis 2022 la volonté de Pékin de voir une résolution du conflit. La Chine a salué en février les efforts russes pour « désamorcer la crise ».

Xi Jinping devrait se rendre à Moscou le 9 mai pour le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, et un voyage de Poutine en Chine est prévu pour fin août.