Le vote des hispano-américains pourrait coûter l’élection à Kamala Harris

Il s’agit de l’une des évolutions les plus significatives de l’électorat américain : en seulement deux cycles, depuis la première campagne de Donald Trump, les intentions de vote des hispano-américains pour le candidat républicain ont plus que doublé. Dans le même temps, il a baissé de 15 points en faveur des Démocrates, réduisant plus que jamais l’écart entre les deux partis.

• Moins d’un électeur hispanique sur cinq (19 %) déclarait voter pour Donald Trump en amont de l’élection de 2016. Ce chiffre est passé à 27 % quatre ans plus tard.
• Cette tendance devrait se poursuivre voire s’accélérer cette année. Dans une enquête NBC News/Telemundo/CNBC réalisée entre le 17 et le 23 septembre, les électeurs hispano-américains sont 54 % à soutenir Kamala Harris, et 40 % Trump¹.
• Avec 36,2 millions d’électeurs estimé pour ce cycle, les hispano-américains constituent pour la première fois un groupe plus important que les afro-américains (34,45 millions) — deuxième derrière les électeurs blancs².

Au-delà du potentiel éclatement à moyen et long terme de la coalition ayant contribué à porter au pouvoir les présidents démocrates ces dernières décennies, ces chiffres suggèrent que le vote hispano-américain pourrait coûter l’élection à Kamala Harris. Les données des sondages à la sortie des urnes de ces 50 dernières années indiquent que, lorsque le candidat démocrate à la présidentielle reçoit moins de 64 % du vote hispanique, il perd généralement l’élection³.

Le facteur économique est principalement à l’origine de ce glissement.

• Les trois-quarts des électeurs hispaniques considèrent que le renforcement de l’économie devrait être la priorité du prochain Congrès et de la prochaine administration — un chiffre similaire pour les autres groupes⁴.
• Les ménages hispaniques ont été touchés de manière disproportionnée par l’inflation de l’été 2021 : en moyenne, celle-ci était de 1,5 point supérieure à la moyenne nationale en juin⁵.

Cette différence s’explique par la montée en flèche de l’inflation liée aux transports durant cette période. Les hispaniques consacrent une part plus importante de leurs revenus au carburant et aux transports en commun, notamment en raison de leur concentration croissante dans le Sud et le Sud-Ouest du pays  — et de manière générale dans des zones rurales excentrées nécessitant de parcourir de plus grandes distances entre leurs résidences et lieux de travail⁶.

• L’élargissement du socle électoral républicain aux électeurs hispano-américains s’inscrit dans une tendance plus large d’éclatement des blocs « raciaux » aux États-Unis.
• En 2016, lors de sa première élection présidentielle, Trump a mieux performé que Mitt Romney chez les hispaniques, afro-américains et électeurs asiatiques que 4 ans auparavant. Dans le même temps, l’écart du vote blanc entre démocrate et républicain s’est réduit, passant de +21 points en 2016 en faveur de Trump à +17 en 2020.
• Ce « réalignement » traduit la recomposition de l’électorat américain qui s’opère depuis les années Reagan. La part des blancs est passée de 84 % des électeurs en 1980 à 66 % en 2020. Dans le même temps, la part de non-diplômés a elle aussi substantiellement diminué, s’établissant à 63 % en 2020 contre 84 % quarante ans plus tôt⁷.

Les clivages partisans « raciaux », plus clairement définis à la fin du XXe siècle et au début du XXIe, semblent évoluer vers un réalignement marqué par les questions économiques. Les électeurs de la classe ouvrière et moyenne, quelle que soit leur appartenance ethnique, ont plus tendance à voter républicain tandis que les candidats démocrates attirent plus les électeurs ayant fait des études supérieures.

Pour ce cycle, la perte d’une partie de l’électorat hispanique menace particulièrement les chances de Harris en Arizona et dans le Nevada (dont plus d’un cinquième des électeurs sont latino), dans la Sun Belt, tous deux remportés par Biden avec une faible marge en 2020.