En Mongolie, l’image dont jouit la Russie s’est significativement dégradée depuis 2022

Le président russe, sous le coup d’un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale, n’est plus en mesure de circuler aussi librement qu’il le souhaiterait. En août 2023, celui-ci avait été contraint d’annuler sa visite prévue en Afrique du Sud pour le sommet annuel des BRICS de Johannesburg en raison du risque d’être arrêté par les autorités sud-africaines.

Un an et demi après la délivrance d’un mandat d’arrêt, Vladimir Poutine a entamé lundi 2 septembre sa première visite dans un pays ayant ratifié le Statut de Rome.

• Il est peu probable que les autorités mongoles arrêtent le président russe. Une cérémonie d’accueil officielle lui a été donnée par son homologue Ukhnaagiin Khürelsükh.
• En amont de la visite, le consultant politique proche du Kremlin Sergueï Markov déclarait que le pays hôte avait « garanti à 100 % que ni Poutine ni aucun membre de la délégation ne sera détenu »¹.
• Malgré des tentatives de rapprochement avec les pays occidentaux — les États-Unis et la France notamment, Emmanuel Macron étant devenu en mai 2023 le premier président français à se rendre en visite officielle en Mongolie² —, Oulan-Bator reste très étroitement lié à Moscou : 95 % de ses importations de pétrole viennent de Russie³.

L’invasion de l’Ukraine de février 2022 a néanmoins suscité une baisse significative de la popularité de la Russie parmi la population mongole. En 2019, 85,2 % des Mongols en moyenne déclaraient que Moscou est « le meilleur partenaire » pour leur pays. Cette année, cette part est tombée à 69,3 % — son niveau le plus faible depuis 2017, selon le baromètre annuel de la fondation Sant Maral⁴.

• Si l’Occident demeure peu populaire en Mongolie, le déficit de confiance qui semble s’être installé vis-à-vis de la Russie depuis 2022 bénéficie aux pays asiatiques.
• Un tiers des Mongols considère désormais que la Chine est le meilleur partenaire pour le pays (+ 10 points depuis 2014). Le Japon (+ 7 points) et la Corée du Sud (+ 11 points) ont eux aussi connu un important gain de popularité.

La population rurale entretient toutefois toujours des liens étroits avec Moscou, près d’un tiers (32,5 %) déclarant en avril-mai que « la Russie doit être soutenue » dans sa guerre contre l’Ukraine (+ 7 points par rapport à mai-juin 2022). Dans le quotidien mongol Unuudur, Vladimir Poutine dénonçait en amont de sa visite la « politique délibérée des pays de l’Occident commun dirigée contre la Russie », dont la guerre en Ukraine serait « la cause principale »⁵.