Rencontre entre Xi et Trump en Corée du Sud : une légère détente en vue d’un accord global ?

La rencontre entre Trump et Xi qui aura lieu dans la nuit, le jeudi 30 octobre à 3h (Paris), constitue la dernière étape d’une tournée asiatique au cours de laquelle le président américain a participé à une réunion de l’ASEAN en Malaisie, puis a rencontré la nouvelle Première ministre japonaise Takaichi à Tokyo. Il prend part aujourd’hui, mercredi 29, au sommet de l’APEC en Corée du Sud.

C’est en marge de cette réunion que les dirigeants américain et chinois doivent se rencontrer pour la première fois depuis le retour au pouvoir de Trump, le 20 janvier.

• Les discussions devraient principalement porter sur le commerce bilatéral. 
• Une nouvelle pause dans la guerre commerciale est attendue alors que des négociations au niveau ministériel se sont déroulées durant le week-end à Kuala Lumpur.
• Le négociateur de Xi, Li Chenggang, a déclaré que les deux pays étaient parvenus à un accord préliminaire sur des sujets tels que les contrôles à l’exportation, le fentanyl et les taxes sur le transport maritime.
• Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a ajouté que « la menace de Trump d’imposer des droits de douane de 100 % sur les produits chinois à partir du 1er novembre est effectivement écartée », et qu’il « reviendra aux deux dirigeants de discuter des modalités finales ».
• Un accord sur la vente des activités du réseau social TikTok aux États-Unis à un consortium d’investisseurs américains pourrait également faire l’objet d’une annonce.

• Cette rencontre intervient après neuf mois d’escalade commerciale, au cours desquels le niveau des droits de douane appliqués mutuellement a atteint plus de 100 % en avril. 
• Depuis, Washington et Pékin sont engagés dans des cycles de négociations sans pour autant parvenir à un accord global. Une pause dans la guerre commerciale de 90 jours a déjà été renouvelée une fois, et la rencontre de demain devrait entériner un nouveau renouvellement, qui pourrait cette fois-ci durer entre 4 et 6 mois. 
• Bessent a déclaré la semaine dernière que la Chine reportera les nouvelles mesures de contrôle des exportations sur les terres rares de plus « d’un an ».

Trump pourrait aussi annoncer une réduction partielle des tarifs douaniers de 20 % imposés en mars sur le fentanyl ¹. Le président américain a également laissé entendre qu’il était prêt à fournir à la Chine l’accès au processeur Blackwell de Nvidia, qui permet d’alimenter les intelligences artificielles les plus sophistiquées.

La partie américaine et chinoise travaillerait déjà à l’organisation d’un sommet entre les deux dirigeants qui pourrait avoir lieu en début de l’année prochaine en Chine.

• Dans cette perspective, la Chine serait prête à faire des concessions — l’accord sur TikTok ou l’achat de soja ² —, surtout pour gagner du temps et préparer un accord global avec Washington qui inclurait également des aspects géostratégiques, comme la question de Taïwan.

L’administration Trump maintient pour l’heure une certaine ambiguïté quant à sa politique envers l’île.

• Plusieurs prises de position de Washington ont pu encourager la partie chinoise : les États-Unis ont refusé de permettre au président taïwanais, Lai Ching-te, de faire une escale à New York, ont rétrogradé les discussions entre responsables de la défense taïwanais et américains, et ont déplacé la réunion de Washington à l’Alaska ³.
• Le président Donald Trump a également refusé d’approuver un paquet d’aide militaire de plus de 400 millions de dollars destiné à Taïwan ⁴, tandis que l’île s’est vu imposer l’un des taux douaniers les plus élevés de la région.
• Les pressions de l’administration Trump visant à pousser le géant des semi-conducteurs TSMC à transférer la moitié de sa capacité de production vers les États-Unis visent aussi à affaiblir à terme l’intérêt stratégique de l’île ⁵.