Quelles sont les nouvelles armes dévoilées par Pékin lors du défilé de la place Tian’anmen ?

Au-delà de la présence de 26 chefs d’État et de gouvernement étrangers aux côtés de Xi Jinping dans la tribune présidentielle, le défilé militaire organisé aujourd’hui, mercredi 3 septembre à Pékin, a également permis au pouvoir chinois de mettre en avant plusieurs nouveaux ajouts à ses arsenaux.

Si la majeure partie de ces armes était déjà connue, quelques nouveautés ont néanmoins fait leur apparition à cette occasion.

• Pour la première fois, l’Armée populaire de libération (APL) a dévoilé les armements composant sa triade nucléaire : des vecteurs capables de délivrer une frappe atomique depuis les airs, la mer et la terre ¹.
• Ont ainsi pu être aperçus les nouveaux missiles balistiques intercontinentaux DF-61, le JL-3, un missile mer-sol d’une portée de 9 000 kilomètres équipant les sous-marins nucléaires chinois, ainsi que le missile longue portée Jinglei-1, lancé depuis les airs.

• Le nouveau missile balistique intercontinental DF-5C figurait également parmi ces nouvelles additions, bien que ses améliorations par rapport à son prédécesseur, le 5B, ne soient pas encore connues ².
• Afin de lutter contre la menace croissante représentée par les drones, l’APL a également développé une gamme d’armes laser comprenant notamment des systèmes laser à haute énergie et des armes à micro-ondes à haute puissance.
• On a par ailleurs pu apercevoir lors du défilé plusieurs drones aériens, navals et sous-marins comme le nouveau AJX002, ainsi que des hélicoptères sans pilote déployables depuis des navires.

• En matière de capacités défensives, l’armée chinoise a dévoilé six nouveaux missiles antibalistiques (HQ-11, HQ-20, HQ-22A, HQ-9C, HQ-19 et HQ-29) capables d’intercepter des vecteurs à courte, moyenne et longue portée ³.

Le défilé, organisé pour le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale suite à la capitulation du Japon, visait aussi bien à mettre en avant la modernisation des capacités de l’APL qu’à attirer de potentiels nouveaux acheteurs. En mai, l’annonce de la destruction d’un Rafale de l’armée de l’air indienne par un J-10C pakistanais avait fait bondir l’action du constructeur, CAC, une entreprise basée à Chengdu.

• Si la part de la Chine dans les ventes mondiales d’armement a doublé au cours des deux dernières décennies, passant de 2,6 % à 5,7 %, celle-ci demeure loin derrière les États-Unis (42,5 %) et la France (9,8 %).
• Un chercheur au sein d’un think-tank financé par le gouvernement de Taipei avait déclaré suite à l’opération Sindoor : « Nous devrons peut-être réévaluer les capacités de combat aérien de l’APL, qui pourraient approcher, voire dépasser, le niveau des déploiements aériens américains en Asie de l’Est ».

• Contrairement à plusieurs grandes armées occidentales (États-Unis, France, Royaume-Uni…), aucun armement chinois ayant défilé sur la place Tian’anmen n’a été testé dans des conditions réelles de combat.
• Comme le rappelle le général australien Mick Ryan : « Les défilés ne sont pas des indicateurs de l’efficacité au combat. Malgré son impressionnante orchestration et la synchronisation parfaite de la musique et de la marche, ceux-ci n’ont pratiquement aucun impact sur la mesure de l’efficacité militaire » ⁴.