Les pays européens ont mieux réagi à la pandémie de Covid-19 que les États-Unis ou la Chine

En Europe, le Covid-19 a provoqué près de 1,3 million de morts depuis 2020, avec deux principales vagues de décès ayant eu lieu à l’hiver 2020-2021 puis 2021-2022, selon l’Organisation mondiale de la Santé. Si la pandémie a eu un impact considérable sur les sociétés et profondément bouleversé le rapport des citoyens à la science et à leurs gouvernements, les démocraties européennes ont moins souffert de la pandémie que d’autres grandes puissances : Chine, Russie, et États-Unis notamment.

• Selon Jean-François Delfraissy, qui a dirigé le Conseil scientifique français sur le Covid-19 durant la pandémie, l’évolution de l’espérance de vie est l’un des indicateurs les plus pertinents pour mesurer les réponses sanitaires des pays face à la pandémie de coronavirus.
• Tandis que celle-ci a reculé de 0,5 an en moyenne en France et en Allemagne entre 2019 et 2021, de 0,6 an en Espagne et de 0,8 an en Italie, l’espérance de vie aux États-Unis a connu une chute de 2,5 ans et de 3,2 ans en Russie.
• Selon Delfraissy, cet écart dans l’évolution de l’espérance de vie moyenne entre les États européens et ces deux pays témoigne de la « force intrinsèque » des régimes démocratiques à répondre à des crises majeures ¹.

Il est beaucoup plus difficile de mesurer l’évolution réelle de l’espérance de vie en Chine. Selon les données officielles, celle-ci aurait continué de croître entre 2019 et 2021 et ce malgré la pandémie, passant de 77,9 ans à 78,2. Plusieurs indicateurs indirects comme la hausse de la consommation d’oxygène dans les hôpitaux, les obituaires ainsi que les listes publiées par les crématoriums suggèrent toutefois que Pékin n’a pas communiqué le nombre réel de décès causés par le coronavirus.

• Selon une étude publiée en 2023, la Chine aurait connu 1,87 millions de morts supplémentaires parmi la population âgée de 30 ans et plus au cours des deux mois qui ont suivi la fin de la politique « zéro Covid » ².
• Officiellement, la Chine a déclaré avoir connu 122 000 décès liés au Covid entre janvier 2020 et mai 2025, soit deux fois moins que le Royaume-Uni.
• Ce chiffre correspond à 8 décès par million d’habitants, contre 259 pour la France, 210 pour l’Allemagne, 333 pour l’Italie ou 257 pour l’Espagne.

Cinq ans après, il n’existe toujours pas de consensus quant aux origines du virus responsable de la pandémie de coronavirus. Un rapport déclassifié à la fin du mois de janvier par la CIA à la demande de Donald Trump conclut que celui-ci provient « très probablement » d’un laboratoire, mais l’agence admet avoir « peu de certitude » quant à ses propres conclusions.