Les funérailles auront lieu sur la place Saint-Pierre à 10 heures.
- Les funérailles de François seront présidées par le cardinal Giovanni Battista Re, 91 ans, doyen du Collège des cardinaux, une figure centrale de la Curie sous Jean-Paul II et Benoît XVI — il avait d’ailleurs déjà célébré les funérailles de ce dernier, en présence de François. En revanche, le cardinal Re est trop âgé pour participer au conclave.
- La célébration devrait réunir plus d’une centaine de délégations étrangères ainsi que des fidèles.
- Parmi les chefs d’État qui ont confirmé leur présence, on compte notamment : le président français Emmanuel Macron, le président ukrainien Zelensky, le président brésilien Lula, le président argentin Milei, le président polonais Duda, la présidente moldave Maia Sandu et le président des États-Unis Donald Trump.
- Plusieurs pays seront représentés par leur chef d’État ainsi que leur chef de gouvernement, notamment l’Italie, la Roumanie, l’Autriche, l’Allemagne, la Hongrie, le Portugal et l’Irlande.
- La Russie sera représentée par la ministre de la culture, Olga Lyubimova et le Bélarus par le président de l’Assemblée nationale, Igor Sergueïenko.
- La Chine n’a ni confirmé ni infirmé la présence d’une délégation aux funérailles. Sous François, le Vatican avait conclu en 2018 un accord avec Pékin sur la nomination des évêques – resté secret. Il s’agit de l’un des points les plus critiqués de son pontificat en matière d’initiative dipomatique.
- Taïwan, qui compte le Vatican parmi les 12 pays le reconnaissant encore comme un État souverain, sera représenté par l’ancien vice-président Chen Chien-jen, à la suite de consultations avec le Saint-Siège.
Le cercueil sera transporté à la fin de la célébration à la basilique Sainte-Marie-Majeure.
- En novembre 2024, les rites funéraires du pape ont été grandement simplifiés par François : a été supprimée l’étape de l’exposition publique de la dépouille dans un catafalque au Palais Apostolique, ainsi que l’utilisation d’un triple cercueil de cyprès, plomb et chêne. Paul VI avait déjà ôté aux funérailles papales beaucoup de leur pompe, supprimant par exemple l’exposition de la dépouille du pape sur un grand catafalque surélevé.
- Le pape François a également choisi un lieu de sépulture plus original, la basilique Sainte-Marie-Majeure, une des quatre grandes basiliques romaines.
- Il est ainsi le premier pape à décider de ne pas être enterré à Saint-Pierre depuis Léon XIII (1878-1913), inhumé dans la basilique Saint-Jean-de-Latran, la cathédrale du diocèse de Rome.
- Seuls 7 autres papes reposent à Sainte-Marie-Majeure, le plus récent, Clément IX (1667-1669), remontant au XVIIe siècle.
Le conclave pour élire le prochain pape doit s’ouvrir entre 15 et 20 jours après la fin du pontificat précédent. Depuis 2013, sa date peut être avancée si les cardinaux le décident en congrégation générale. Il devrait ainsi avoir lieu au plus tard à partir du 5 – 10 mai.
