Créé dans les années 1990 à la suite de l’indépendance des pays baltes, le groupe NB8 a comme principale vocation de coordonner les politiques au niveau régional des trois États baltes — Estonie, Lettonie et Lituanie — avec celles des cinq pays nordiques — Danemark, Finlande, Norvège, Suède et Islande.
- La réunion, coordonnée par la Suède, devrait traiter selon le Ministres des Affaires étrangères de la Suède, Tobias Billström, du renforcement de la coopération dans la région, et « des questions de politique étrangère et de sécurité d’actualité notamment du soutien à l’Ukraine après l’invasion massive de la Russie » 1.
Depuis l’entrée de la Suède dans l’Alliance atlantique le 7 mars, l’ensemble des membres du NB8 sont désormais membres de l’OTAN. Les huit pays ont par ailleurs signé ou renouvelé des accords bilatéraux de sécurité avec les États-Unis ces dernières années. Le Danemark, la Finlande et la Suède ont récemment renforcé davantage leur coopération en matière de défense avec Washington dans l’éventualité d’un retour de Donald Trump — et d’un désengagement américain de toutes formes d’alliances, notamment l’OTAN.
La coopération sécuritaire des membres du NB8 s’est accentuée depuis l’invasion russe de l’Ukraine, en février 2022. Leurs dépenses de défense sont aujourd’hui parmi les plus élevées d’Europe (exception faite de l’Islande, qui ne dispose pas d’armée).
- L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont signé en janvier un accord visant à créer des fortifications de défense communes le long de la frontière avec la Russie et la Biélorussie.
- Les plans comprennent notamment la construction de 600 bunkers en Estonie tout au long de sa frontière avec la Russie, dont chacun sera en mesure d’accueillir un peloton.
- Selon le ministre estonien de la Défense, en temps de paix, les mines, barbelés et barrières antichars ne seront pas déployés à la frontière mais seront stockés à proximité. Les pays baltes partagent une frontière de 1 600 kilomètres avec la Russie et la Biélorussie.
La question est également clef en Finlande où le gouvernement a annoncé prolonger le 4 avril « jusqu’à nouvel ordre » la fermeture de sa frontière avec la Russie – alors que la période de fermeture décidée en février devait expirer le 14 avril. Helsinki accuse Moscou d’instrumentaliser les migrants irréguliers à sa frontière.
La Norvège élève elle aussi son niveau de préparation face aux menaces russes et a annoncé le 3 avril la réouverture d’une base militaire sur l’île d’Andøya, située à environ 300 kilomètres du cercle arctique. Initialement fermée en 2023, celle-ci sera dédiée à la surveillance des régions maritimes du nord par des drones longue-portée 2.
