Où en est le plan de relance européen ? La Commission présente son bilan de mi-parcours

Mise en place en 2021, la Facilité pour la reprise et la résilience (RRF) est le principal instrument de financement du plan de relance NextGenerationEU — 724 milliards d’euros et a comme but initial d’atténuer les conséquences économiques de la pandémie de Covid-19 sur les États-membres.

• D’autres objectifs ont été depuis ajoutés à l’instrument, dont le financement du plan RepowerEU, visant à réduire rapidement la dépendance à l’égard des combustibles fossiles russes, mis en place à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.

Dans son évaluation de mi-parcours publié ce mercredi 21 février, la Commission décrit le déploiement des financements de la Facilité comme « bien engagé »¹.

• Au 1er février, 224,12 milliards d’euros ont été versés dans le cadre de la Facilité depuis 2021 — dont 143,97 milliards de subventions et 80,15 milliards de prêts² —, soit 55 % des montants prévus au titre de la RRF.
• La Commission prévoit par ailleurs de verser « plus de 100 milliards d’euros supplémentaires » en 2024. 
• Elle a jusqu’à 2026 pour effectuer les versements au titre de la Facilité.

La Commission revendique par ailleurs des résultats macroéconomique satisfaisants sur la base de ses exercices de modélisation.

• Selon ces derniers, NextGenerationEU permettrait d’atteindre en 2026 un PIB supérieur de 1,4 % à ce qu’il aurait été en l’absence du plan de relance. En 2021, la Commission estimait que l’impact potentiel de NGEU était de +1,2 point de PIB en 2026.
• Une augmentation de l’investissement public a par ailleurs été notée, passant de 3 % du PIB en 2019 à 3,3 % en 2023 et projeté à 3,4 % en 2024.

Des doutes subsistent cependant sur les capacités des États-membres à absorber les fonds et les convertir en dépenses efficaces, notamment l’Italie et l’Espagne³, qui en sont les plus gros bénéficiaires.

La stratégie de financement de la Facilité, notamment l’endettement commun de l’Union sur les marchés financiers, était « en dehors du champ » de cette évaluation de mi-parcours.

• Le commissaire européen Paolo Gentiloni n’a cependant pas exclu que l’exemple de la RRF fournisse une base de discussion pour d’éventuels nouveaux financements communs européens, en particulier pour la défense⁴. 
• À la conférence de Munich, la Première ministre estonienne Kaja Kallas a défendu l’idée d’un nouvel emprunt commun de 100 milliards d’euros pour la défense, lors du prochain cycle politique européen — un mode de financement également soutenu par Emmanuel Macron⁵.