La percée ukrainienne à Robotyne ne représente qu’un micro-événement à l’échelle du front — selon l’analyste War Mapper, l’armée ukrainienne n’a reconquis que 35 km² de son territoire au cours du mois d’août (un chiffre toutefois probablement sous-estimé). Ce succès a cependant démontré que Kiev disposait des capacités à pénétrer les défenses russes.
Au cours du week-end, le commandant des forces ukrainiennes dans le sud du pays, Oleksandr Tarnavskiy, a déclaré être confiant quant aux capacités de ses troupes à exploiter cette brèche.
- Selon celui-ci, « la Russie a consacré 60 % de son temps et de ses ressources à la construction de la première ligne de défense et seulement 20 % aux deuxième et troisième lignes, car Moscou ne s’attendait pas à ce que les forces ukrainiennes passent » 1.
- Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a également déclaré avoir « constaté des progrès notables de la part des forces armées ukrainiennes […] dans la ligne d’avancée sud provenant de la région de Zaporijia, et elles ont remporté quelques succès contre la deuxième ligne de défense russe » 2.
Si les données de l’Australian Strategic Policy Institute ou bien de l’American Enterprise Institute — qui recensent les fortifications russes en Ukraine — montrent bien que l’armée ukrainienne a percé la première ligne de défense russe à Robotyne, certains acteurs se montrent plus prudents. Un porte-parole de la 46ème brigade d’assaut aérienne ukrainienne (qui se trouvait au 27 août entre Robotyne et Verbove, à l’est 3) a déclaré dimanche à la BBC « que les combats se poursuivaient près de la première ligne de défense russe mais que personne n’a encore réussi à aller au-delà » 4.
Plusieurs sources russes se réfèrent également à cette première ligne en parlant de « ligne avancée », conservant le qualificatif de « ligne de défense principale » pour les positions défensives dont les forces ukrainiennes sont actuellement en train de s’approcher en direction de Verbove 5.
Si la percée ukrainienne à Robotyne est significative, Kiev devra continuer à exercer une pression sur les forces russes tout en continuant à avancer en direction de la mer d’Azov.
- L’intensif déminage effectué « uniquement par l’infanterie et de nuit » en raison des tirs d’artillerie russe a conduit Kiev à prendre du retard sur la contre-offensive par rapport à ce qui avait été anticipé.
- L’arrivée de l’automne et des pluies à partir d’octobre et novembre entravera cependant la circulation des véhicules et des blindés, nécessaires pour exploiter la brèche ouverte par de petites unités 6.
- Afin de couper le « pont terrestre » qui relie le territoire russe à la Crimée, les forces ukrainiennes devront encore avancer de plusieurs dizaines de kilomètres vers la mer d’Azov tout en élargissant cette percée dans la largeur.
À Kiev, Volodymyr Zelensky a annoncé dimanche, 4 septembre, qu’il soutenait la candidature de Rustem Umerov pour remplacer le ministre de la Défense Oleksii Reznikov, en poste depuis novembre 2021, qui a démissionné lundi 4 septembre suite à plusieurs scandales de corruption.
- Vladimir Poutine a déclaré lundi être « ouvert à des négociations » sur la réintégration de la Russie à l’accord sur les céréales ukrainiennes dont Moscou s’est retiré en juillet. Des discussions ont lieu aujourd’hui entre le président russe et Recep Tayyip Erdoğan à Sotchi.
Sources
- Emma Graham-Harrison, « ‘Everything is ahead of us’ : Ukraine breaks Russian stronghold’s first line of defence », The Guardian 2 septembre 2023.
- « US sees Ukrainian progress in Zaporizhzhia, no comment on Russian missile reports », Reuters, 1er septembre 2023.
- Publication de @moklasen sur X (Twitter), 30 août 2023.
- Paul Adams, « Counter-offensive troops punch through Russia line, generals claim », BBC, 3 septembre 2023.
- Riley Bailey, Nicole Wolkov, Angelica Evans, Christina Harward et Mason Clark, « Russian Offensive Campaign Assessment, September 3, 2023 », Institute for the Study of War.
- Daniel Michaels et Isabel Coles, « Ukraine Wants to Break Through Russian Defenses. That’s Only the First Step. », The Wall Street Journal, 4 septembre 2023.
