L’opinion publique américaine en faveur des efforts climatiques, mais non de l’exclusion des énergies fossiles

Selon une enquête réalisée par l’institut de sondage¹, 76 % des Américains soutiennent l’engagement de leur pays à l’international pour réduire le changement climatique ; 67 % s’accordent aussi à prioriser le développement des énergies renouvelables sur celui des énergies fossiles. 

La majorité des sondés (60 %) s’oppose néanmoins à une fin des véhicules thermiques d’ici à 2035. De même, seuls 31 % des sondés soutiennent la fin totale du recours aux énergies fossiles. 

• Concernant la construction de nouveaux bâtiments, une faible majorité d’Américains (51 %) s’opposent à que ceux-ci fonctionnent au tout-électrique, sans conduites de gaz – alors que les premières proposition législatives en ce sens ont récemment été votées dans l’état de New York.² 

Le clivage entre Républicains et Démocrates se retrouve sur les questions climatiques, les premiers favorisant davantage l’expansion des énergies fossiles (53 %) que celle des renouvelables, tout en s’inquiétant des risques liés à la transition énergétique – en particulier les risques d’envolée des prix et de perturbation du marché de l’emploi.

• 67 % des Républicains sont néanmoins favorables à la création d’un crédit d’impôt pour les entreprises investissant dans des entreprises décarbonées ; 60 % sont favorables à davantage de parcs éoliens et 70 % à davantage de parcs solaires – à condition que ceux-ci n’entrent pas en compétition avec l’industrie des énergies fossiles. 
• Le soutien des Démocrates à la transition énergétique est nettement plus massif (90 % priorisent le développement des renouvelables par rapport à l’expansion des fossiles), bien que plus de 50 % s’opposent à l’interdiction complète des énergies fossiles à terme. 

Eu égard au bilan de l’administration Biden en termes de climat et de la marge de manœuvre de l’action gouvernementale, les clivages partisans sont ici aussi manifestes. 

• 76 % des Démocrates et associés estiment que la politique de l’administration Biden en matière de changement climatique va mener le pays dans la bonne direction ; à rebours, 82 % des Républicains estiment qu’elle l’amène dans la mauvaise.
• Parmi les Démocrates, cependant, 59 % estiment que le président Biden pourrait faire plus qu’il n’a déjà fait en matière de politique climatique ; 34 % estiment qu’il a déjà fait trop de compromis sur le sujet. 
• Parmi les Démocrates étant au courant de la décision prise par Biden en mars 2023 d’autoriser des forages pétroliers en Alaska par l’entreprise ConocoPhillips – forages dont la production future est évaluée à 160 000 barils par jours, soit environ 1,6 % de la production américaine – 61 % s’y opposent, contre 23 % en faveur. 

69 % des sondés disent avoir vécu une expérience climatique extrême (fortes chaleurs, inondations, sécheresses, feux de forêts, érosion des littoraux) au cours de l’année passée, les fortes chaleurs venant en premier (45 %). Outre-Atlantique, 2022 aura été l’année la plus chaude jamais enregistrée. La majeure partie de l’Europe occidentale a également connu des conditions caniculaires (7 à 10°C au-dessus de la moyenne saisonnière)³.