- Les deux candidats sont le républicain pro-Trump Glenn Youngkin et le démocrate Terry McAuliffe, ancien gouverneur de l’État de 2014 à 2018, qu’il avait ravi aux républicains. La Virginie est actuellement gouvernée par le démocrate Ralph Northam, ancien médecin de guerre, mais la coloration politique risque de changer mardi, le candidat républicain ayant une courte avance dans les sondages.
- Glenn Youngkin, tout juste entré en politique après 25 ans dans une société de gestion d’actifs, a tenu à prendre ses distances par rapport à Donald Trump, même si ce dernier l’a qualifié de « succès incroyable » en juillet dernier, et fait notamment campagne sur l’éducation, en attaquant la prétendue critical race theory (CRT), contre laquelle les Républicains font front uni, comme en témoigne le Stop CRT Act proposé en mai 2021 par une trentaine d’élus républicains à la Chambre des représentants. Face à lui, McAuliffe est un démocrate de longue date qui a coprésidé, en 1996, la campagne de Bill Clinton et, en 2008, a dirigé la campagne d’Hillary Clinton aux primaires démocrates.
- Pour promouvoir la candidature de McAuliffe, tout le gotha démocrate s’est rendu dans cet État de la côte Est, y compris Obama, Joe Biden et Kamala Harris. En effet, l’électorat démocrate (qui a largement élu Biden en 2020) est démotivé par la lenteur des réformes, la réduction des plans d’investissement envisagés par l’administration démocrate, l’image écornée des États-Unis depuis le retrait d’Afghanistan et les ratés de la gestion de la crise sanitaire. À un an des élections de mi-mandat, c’est donc la forte abstention qui risque de faire triompher Youngkin.
- L’élection est un test pour la majorité de Biden. Celle-ci est en effet effritée entre son aile progressiste, qui soutient un immense plan d’investissement (le “Build Back Better” ou BBB, qui s’ajoute au plan sur les infrastructures), et l’aile plus modérée, qui veut éviter de perdre un électorat qu’elle juge hostile à un trop big government. Cette semaine, l’administration Biden a en effet clarifié le périmètre et la dimension du BBB… à la baisse. Il prévoit des dépenses de 1 750 milliards de dollars, contre 6 000 initialement. Alors que les chambres vont débattre et voter ces plans, le résultat de Virginie pourra faire pencher la balance.
- Le maire de New York et le gouverneur du New Jersey seront également élus aujourd’hui. À New York, le démocrate Eric Adams devrait l’emporter sans surprise et succèderait donc à Bill de Blasio, maire démocrate depuis 2013. Dans le New Jersey, c’est également le candidat démocrate Phil Murphy, gouverneur depuis 2018, qui est en tête des sondages face à un républicain modéré, Jack Ciattarelli.
