Mise à jour du 16 juin 2021 à 10:04 : Alors même qu’Hugo Lloris avait annoncé que l’équipe de France s’agenouillerait, comme elle l’avait déjà fait durant son match de préparation face au Pays de Galles, les Bleus ont finalement imité les Allemands et sont restés debout avant le coup d’envoi. Difficile de savoir pourquoi à l’heure actuelle. On doit se contenter de remarquer que les réseaux sociaux avaient brui de menaces de boycott dans la journée de mardi. Autre question, si la France devait être opposée à l’une des équipes qui s’agenouillent systématiquement, reprendra-t-elle la « jurisprudence galloise » ?
- « Les Hongrois ne s’agenouillent que devant Dieu, la patrie et la femme qu’ils aiment ». Jamais avare de phrases à l’emporte-pièce dans lesquelles il peut rappeler la vigueur de son nationalisme conservateur, Viktor Orban a ainsi exprimé son refus de voir les joueurs de l’équipe nationale de football s’agenouiller en soutien au mouvement Black Lives Matter et à la lutte contre le racisme et les discriminations.
Carte mise à jour le 16 juin 2021 à 10:04.
- Si Orban est l’un des rares dirigeants européens à s’être exprimé à ce sujet, la polémique fait rage sur l’ensemble du continent à propos de ce geste venu des États-Unis. C’est en 2016 en effet que Colin Kaepernick, alors quarterback de l’équipe de football américain des San Francisco 49ers, a commencé à s’agenouiller pendant que retentissait le « Star-Spangled Banner » pour protester contre les morts d’Afro-Américains aux mains de la police. À l’époque, le mouvement, qui avait gagné de nombreuses équipes, suscita une polémique féroce aux États-Unis, des stades à la Maison Blanche, où Donald Trump avait alors expliqué qu’il fallait « virer » les joueurs qui s’agenouillaient.
- Pendant quelques années, ce phénomène est resté limité aux sports américains, mis à part quelques rares occurrences dans le championnat allemand en 2017 sans que cela ne dure. Finalement, c’est en 2020 que le meurtre de George Floyd par un policier de Minneapolis a donné une résonance globale à ce mouvement. C’est à nouveau en Bundesliga, le championnat allemand, que le geste a été repris après le premier confinement du printemps 2020. À cette occasion, les clubs ont soutenu les joueurs qui ont décidé de marquer leur solidarité avec le mouvement antiraciste américain en s’agenouillant. Mais ce soutien n’est pas devenu systématique en Allemagne.
- Quelques jours plus tard, le 17 juin 2020, au cours du match de reprise de la Premier League entre Aston Villa et Sheffield United, les joueurs se sont agenouillés juste avant le coup d’envoi, imités dans les jours qui suivirent par les autres équipes anglaises. Depuis, les clubs anglais n’ont pas cessé de s’agenouiller avant les matchs. Mais alors même que la Premier League est le championnat le plus suivi du monde, le mouvement n’a pas fait tâche d’huile en Europe. Si certains adversaires des équipes anglaises en Coupe d’Europe se sont parfois agenouillés au cours de leurs affrontements, les équipes des autres championnats européens n’ont pas repris cette pratique.
- Alors que l’Euro de football vient de commencer, la question est devenue brûlante puisqu’une minorité d’équipes nationales a choisi de reprendre le geste et de s’agenouiller avant chaque match du tournoi. À vrai dire, les équipes ayant choisi de s’agenouiller dessinent une curieuse géographie de l’Europe puisque seuls l’Angleterre, le Pays de Galles, la France, la Suisse et la Belgique ont choisi de le faire. À ce petit quintet s’ajoutent deux pays, l’Autriche et l’Écosse dont les joueurs se sont agenouillés avant de jouer face à l’Angleterre ou ont annoncé qu’ils allaient le faire (carte ci-dessus). Cette décision laisse présager des évolutions dans l’attitude de certaines équipes, même si l’on devrait continuer de voir des images étranges dans lesquelles la moitié des joueurs engagés sur le terrain s’agenouillent juste avant le coup d’envoi pendant que les autres les regardent, debout.
- Par-delà la réaction de Viktor Orban, l’importation de ce geste a commencé à susciter la polémique avant même le début de la compétition. L’Angleterre, première équipe à avoir systématiquement adopté ce geste, a provoqué une violente polémique puisqu’au cours des matchs de préparation puis pendant le premier match de leur tournoi contre la Croatie, les joueurs des « Three Lions » ont été sifflés par une partie du public pendant que les autres spectateurs applaudissaient pour couvrir les huées. En Espagne, dont l’équipe ne s’agenouille pas, et en France, dont l’équipe par le truchement de son capitaine a annoncé lundi 14 juin qu’elle s’agenouillerait pendant la compétition, la question a suscité des menaces de boycott sur les réseaux sociaux, reprises par certains leaders d’extrême droite comme Jean Messiha. Alors même que leur championnat a été le premier à importer ce geste, la Mannschaft ne s’est pas encore prononcée ; il faudra attendre le coup d’envoi de la rencontre avec la France.
