La lutte contre le Covid-19 en Chine entre politique intérieure et étrangère

La réunion du comité permanent du Politburo du 29 avril a porté sur l’analyse de la situation de l’épidémie de COVID-19 en Chine et à l’étranger¹, sur le déploiement des mesures de normalisation de la prévention sanitaire, ainsi que sur des mesures de soutien à l’économie du Hubei, province la plus durement touchée par l’épidémie. En ce qui concerne la situation sanitaire et l’épidémie de COVID-19 sur le territoire chinois, Xi Jinping a déclaré que des résultats stratégiques ont été obtenus (重大战略成果), y compris à Wuhan. Toutefois, il a souligné que les mesures de prévention ne devaient être relâchées sous aucun prétexte pour prévenir tout nouveau foyer au sein du pays. Le risque émanant des « cas importés » (c’est-à-dire les personnes contaminées revenant de l’étranger) doit faire l’objet d’une attention particulière.

Dans le Heilongjiang, province du Nord-Est qui connaît actuellement une recrudescence de cas de COVID-19, le président chinois a demandé que les autorités prennent les mesures nécessaires pour assurer le bon traitement des malades et pour « rattraper les erreurs » commises dans la prévention. Sur ce point, plusieurs petites informations nous sont parvenues cette semaine. Le 1er mai, le groupe de prévention contre le COVID-19 du Conseil des Affaires de l’Etat publie une notice intitulée “notice sur la situation relative aux foyers épidémiques du Heilongjiang” (关于黑龙江省新冠肺炎聚集性疫情有关情况的通报). Selon cette notice, sur les 131 nouveaux cas identifiés dans le pays fin avril, 60 % venaient du Heilongjiang. En particulier, dans la province, les principaux problèmes qui ont permis la prolifération du virus sont : le manque de préparation et d’implication dans la prévention de l’épidémie (对疫情防控形势认识不足), la faiblesses des mesures de préventions avant l’arrivée à l’hôpital (院前防控措施存在薄弱环节), des tests qui n’ont pas été conduit à temps (核酸检测工作未能按要求及时开展) et des mesures de protection dans les hôpitaux trop faibles (院内感染防控措施落实不力). La situation reste préoccupante, puisque les autorités ont décidé de fermer temporairement les restaurants à partir du 2 mai².

En ce qui concerne le soutien à l’économie, le Hubei et la ville de Wuhan doivent faire l’objet de mesures particulières. Ces mesures pourront prendre la forme de réduction de taxes, d’émission d’obligations spéciales destinées au refinancement du gouvernement provincial et des entreprises, ou encore d’investissements. Dans le reste du pays, une attention particulière doit être apportée à la stabilité de l’emploi et au soutien aux entreprises, en particulier dans le domaine de l’automobile, des nouvelles technologies de l’information et de la communication, des nouveaux matériaux et des technologies biomédicales. L’agriculture doit également faire l’objet de mesures de soutien, en particulier pour garantir la bonne tenue des semis de printemps et la stabilité de la production.

Le coronavirus, une question de politique étrangère

Les affaires étrangères chinoises poursuivent leur habituel ballet d’appels téléphoniques bilatéraux, cette semaine avec la Grèce³, le Royaume-Uni⁴ et l’Autriche notamment⁵. Alors que les relations entre la République tchèque et la Chine oscillent entre scandales et soutiens⁶, Xi Jinping a réaffirmé son soutien scientifique et matériel à son “ami” tchèque⁷. Côté néerlandais, les relations s’enveniment suite au changement de nom de la représentation diplomatique des Pays-Bas à Taiwan. Le Global Times rapporte que certains internautes appellent au boycott des produits néerlandais et que le gouvernement chinois menace de suspendre son assistance médicale.⁸

Au niveau européen, le rapport sur la désinformation publié la semaine dernière continue de faire des vagues. Accusé d’avoir minimisé le rôle du gouvernement chinois dans la diffusion de fake news suite aux pressions répétées de ce dernier, le Service d’action extérieure européen a envoyé jeudi son représentant, Josep Borrell, au Parlement, afin de répondre aux questions des députés⁹. S’il concède que la diplomatie chinoise a bien essayé d’avancer son agenda, il réfute avoir cédé à celle-ci et affirme que les forces en jeu entrent dans le cadre normal des relations diplomatiques. La grogne était également alimentée par l’omission, dans le rapport public, du différend entre l’ambassade de Chine en France, qualifié par Borrell de provocation plus que de désinformation. Dimanche dernier, l’ambassade a de nouveau publié un article visant à critiquer les politiciens occidentaux, accusés de se dédouaner en pointant la Chine du doigt, et à souligner la perte de foi dans la démocratie en Europe, réaffirmée en fin de semaine par l’ambassadeur lui-même¹⁰. Pendant ce temps, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est entretenue avec le Premier ministre Li Keqiang lors d’un échange téléphonique très positif selon Xinhua¹¹.

Un rapport de l’IFRI souligne par ailleurs la présence de plus en plus marquée de la Chine dans les espaces médiatiques occidentaux¹². Celle-ci se caractérise par une approche différente selon les pays, allant du charme à la provocation. La publication souligne aussi que les échanges commerciaux de matériel médical de la Chine vers l’Europe sont bien supérieurs à l’aide humanitaire. Finalement, l’institut assure que la Chine, si elle génère des divergences en Europe, est également un facteur d’unité, comme l’a montré la question de la 5G par exemple.

On observe que la Chine, outre sa mobilisation des réseaux sociaux occidentaux et sa tendance à qualifier la majorité de ses nouvelles contamination d’ “importées”, entretient avec ferveur le bilatéralisme sélectif dans ce contexte de crise et de divergences internes en Europe. Toutes ces démarches contredisent toujours plus bruyamment son rôle de promotrice du multilatéralisme et semblent amenuiser, dans certains esprits, les efforts de reconstruction de son image après un début de crise très difficile.

Lutte contre le Covid-19

L’Armée populaire de libération (APL) a été très active dans la lutte contre le COVID-19. Sur le plan intérieur, plusieurs dizaines de milliers d’hommes ont été déployés pour venir en soutien aux équipes médicales du Hubei ou encore aider à la construction d’hôpitaux temporaires. A l’international, l’APL a également multiplié les actions. Au cours des dernières semaines, les forces armées chinoises ont participé à la livraison de matériel médical ou encore au partage d’expérience. Parmi les actions menées ces derniers mois, nous avons relevé des livraisons de matériels médicaux au Liban, au Pakistan, Laos, Birmanie (la Chine a également fourni une aide pour mettre en place un laboratoire médical), au Vietnam ainsi qu’à l’Iran). Des équipes de médecins militaires ont été envoyées en Birmanie, au Laos et au Pakistan, selon le ministère de la défense¹³. En outre, l’APL a également organisé plusieurs visioconférences visant à partager son expérience en matière de lutte contre le virus. Ce fut notamment le cas avec la Russie, le Pakistan ou encore Singapour.