Rennes. La semaine dernière, alors que la 49ème édition du Forum Économique Mondial de Davos était le lieu de discussions passionnées sur la 5G, l’ARCEP (Autorité des régulations des communications électroniques et des Postes) a déployé à Rennes, en France, le premier réseau 5G à l’échelle d’une métropole. Ce test est le second de grande envergure lancé en Europe après le test de Manchester débuté en novembre 2018 par Vodafone. L’objectif affiché est de déployer un réseau d’antennes couvrant la totalité de l’aire urbaine rennaise afin d’établir des normes et des préconisations que les opérateurs devront appliquer sur l’ensemble du territoire. L’Union reprend ces recommandations dans un rapport sur les meilleures pratiques nationales (3).
Le déploiement des infrastructures 5G est un enjeu économique, stratégique et géopolitique majeur, ouvrant à un marché estimé à 225 milliards de dollars par an pour les opérateurs mobiles d’ici 2025 (2). Son importance tient au fait que la 5G est une « technologie clé » : elle ouvre la voie à l’augmentation du nombre d’objets connectés (IoT), l’utilisation de véhicules autonomes et plus généralement aux usages de la technologie qui requièrent la mobilisation d’un grand nombre d’objets communicants, entre eux et avec des serveur centraux. On attend un fort impact dans les domaines de la santé, l’industrie, l’énergie (smart-grid) et l’urbanisme (smart-city).
Ce test est une étape importante car il s’agit d’une action concrète vers la réalisation du 5G for Europe Action Plan, piloté par un groupe de parties prenantes des secteurs public et privé, le 5G-PPP.
Ce plan prévoit 700 millions d’euros d’investissement de l’UE, suivis de 3 milliards d’euros d’investissement du secteur privé (4). L’Europe, consciente de l’importance de l’avantage du premier arrivé sur ces infrastructures, entend que chacun des États-membres en soit doté à l’horizon 2020. Néanmoins, pour le moment même les pays les plus avancés de l’Union, le Royaume-Uni, l’Allemagne, ou la France, ne sont pas en tête de course. La Corée du Sud dispose déjà de la 5G pour les entreprises. La Chine entend investir 400 milliards de dollar pour ses infrastructures 5G entre 2020 et 2030 (1) et les États-Unis commercialisent déjà des services de 5G dans 12 villes depuis décembre 2018.
Le développement des infrastructures 5G est un enjeu stratégique important. Ces dernières semaines, les Etats-Unis , l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon et la Grande-Bretagne ont déclaré persona non grata Huawei, l’équipementier chinois leader mondial en télécommunications. Ces réactions sont à lire dans le contexte du déploiement des infrastructures 5G, dont Huawei essaie de faire une activité importante.
La question est sensible car les États sont de plus en plus préoccupés par leur souveraineté numérique. D’une part, la pose des antennes et des équipements mobiles adaptés pourrait permettre à leur propriétaire la collecte des données qui y transitent, ce dont les États-Unis ont récemment accusé Huawei. D’autre part, si comme attendu, la 5G est effectivement le pilier de la Quatrième Révolution Industrielle, il est crucial pour l’Union Européenne de ne pas se mettre en position de dépendance vis-à-vis de puissances étrangères, sur le plan matériel ou logiciel.
Perspectives :
- À court terme : Il va être intéressant de surveiller quels pays vont également prendre position vis-à-vis de la Chine dans la construction de leurs propres infrastructures 5G.
- À long terme : Les pays qui vont se doter les premiers d’infrastructures 5G robustes vont gagner un avantage comparatif sur le développement d’autres technologies qui en dépendent (Smart-city, véhicules autonomes). Il sera intéressant de voir comment cela va modifier les équilibres internationaux en place en terme de développement des technologies.
- Le Mobile World Congress, à Barcelone, aura lieu entre le 25 et le 28 février 2019. On y attend les premiers appareils mobile 5G.
Sources :
- China Academy of Information and Communications Technology, 5G in China, GSMA, 2017.
- Commission européenne , 5G for Europe Action Plan, Policies, informations and services, août 2018.
- Commission européenne, Report on the exchange of Best Practices concerning national broadband strategies and 5G « path-to-deployment », octobre 2018.
- Commission européenne, Towards 5G, Policies, informations and services, novembre 2018.
Florentin Brocheton et Luc de Leyritz
