Ce que doit faire l’Europe pour développer une aviation militaire

Washington. En moins d’un mois, six avions militaires américains se sont écrasés, faisant un total de 16 victimes. Si le nombre de ces incidents augmente, c’est en raison de l’âge grandissant des avions et de leurs déploiements fréquents depuis 2001. Ces faiblesses dans l’aviation militaire sont le signe révélateur d’une situation globale : l’accroissement de l’engagement opérationnel américain face à la Chine et à la Russie, tandis que la part des États-Unis dans les affaires militaires et le PNB mondial décroît¹.

Ces accidents semblent une explication pratique du concept d’Imperial Oversretch utilisé par Paul Kennedy pour décrire l’usure des moyens d’une puissance globale quand la somme des intérêts et des obligations est plus grande de la capacité du pays de les défendre au même moment².

L’Europe a connu des avancées importantes en termes de technologies militaires, mais les États, individuellement, n’ont pas investi suffisamment pour construire des aviations d’envergure internationale, et manquent d’équipements essentiels : avions de transport lourd, systèmes de détection et de commandement aéroporté (en anglais AWACS), bombardiers et avions ravitailleurs.

Tandis que le développement commun d’engins militaires est déjà répandu en Europe (Eurofighter…), la mise en commun des outils de défense les plus coûteux – comme l’OTAN le fait avec les AWACS – serait une étape audacieuse pour la coopération militaire européenne.

Perspectives

• 12 avril 2018 : Les commandants de l’armée américaine vont se rendre devant les Députés afin de demander des fonds pour la prochaine année. Des questions sur la préparation et sur les récents crashs sont attendues.