Le Grand Continent a le plaisir d’organiser une rencontre avec Nicolas Niarchos autour de son dernier livre, The Elements of Power. A Story of War, Technology, and the Dirtiest Supply Chain on Earth, paru en janvier 2026 aux Penguin Press.
Dans son ouvrage, l’auteur se penche sur la question de savoir qui doit payer le prix du progrès lié à la transition verte.
De vastes régions du Congo déchiré par la guerre manquent d’infrastructures de base et, après plusieurs décennies d’occupation coloniale, sa population figure officiellement parmi les plus pauvres au monde. Cependant, le sol recèle d’importantes quantités de cobalt, de lithium, de cuivre, d’étain, de tantale, de tungstène et d’autres ressources précieuses. Récemment, ce véritable tableau périodique des ressources est devenu extrêmement précieux, car ces métaux sont essentiels à la « transition énergétique » mondiale. La course à l’électrification de l’économie globale a commencé, et la Chine dispose d’une avance considérable. De l’Indonésie à l’Amérique du Sud en passant par l’Afrique centrale, Pékin investit depuis des décennies dans les mines et les infrastructures. Cependant, les États-Unis ont commencé à riposter en réalisant eux-mêmes des investissements massifs, ainsi qu’en imposant des sanctions et des droits de douane perturbateurs.
Dans cette course à l’énergie verte, le monde est devenu totalement dépendant de ressources extraites à des milliers de kilomètres et ferme délibérément les yeux sur les conséquences politiques, environnementales et sociales de leur extraction.
En explorant l’avènement de la batterie lithium-ion et retraçant la chaîne d’approvisionnement pour sa production, l’auteur raconte l’histoire à la fois des personnes qui sont à l’origine de ces changements tectoniques et de celles dont la vie est chamboulée.
Nicolas Niarchos est journaliste spécialisé dans les domaines de l’énergie, de la guerre et des migrations. Ses articles ont été publiés dans The New Yorker, The Nation et The New York Times.
La séance sera introduite par Amélie Faltot, Université Paris-Panthéon-Assas. Après une présentation du livre par l’auteur, la discussion sera ouverte à la salle.
NB : cet évenement se tiendra en anglais.
