L’énergie assiégée : la lutte de la Serbie contre Gazprom et les sanctions américaines

L’imposition par Washington le 10 janvier d’un vaste paquet de sanctions ciblant le secteur pétrolier russe a compliqué la coopération énergétique entre Moscou et Belgrade. À la demande de la Serbie, le département du Trésor américain avait reporté à plusieurs reprises les sanctions contre la Petroleum Industry of Serbia (NIS), ouvrant la voie à une potentielle nationalisation de l’entreprise.

Cependant, à ce jour, aucune mesure n’a été prise par Belgrade.

• Le 9 octobre, les États-Unis ont finalement imposé des sanctions sur NIS, suscitant des inquiétudes quant à une crise énergétique potentielle non seulement en Serbie, mais dans l’ensemble de la région ¹.

Suite à ces sanctions, la Croatie a interrompu ses livraisons de pétrole brut vers la Serbie, augmentant le risque de fermeture de la seule raffinerie serbe.

• Belgrade pourrait bientôt être contraint d’importer des produits pétroliers raffinés, ce qui ferait grimper davantage les prix du carburant — déjà parmi les plus élevés d’Europe.
• Bien que le groupe hongrois MOL se soit engagé à augmenter les livraisons de pétrole et de carburant vers la Serbie, cette mesure ne constitue probablement pas une solution durable ².

Consciente que les sanctions américaines contre NIS ont des répercussions sur la logistique énergétique croate – l’oléoduc JANAF, qui relie la Croatie, la Serbie et la Hongrie, générant environ 30 % de ses revenus grâce à sa coopération avec NIS –, la proposition de Zagreb de racheter l’entreprise à Gazprom n’est pas surprenante ³.

De son côté, le Kremlin affirme qu’il « continue de chercher des solutions avec la Serbie » ⁴. Le 5 novembre, Vučić a souligné que Moscou s’efforçait de trouver des partenaires afin de résoudre la question de NIS ⁵. Cependant, le lendemain, il a fait remarquer que le gouvernement serbe, s’il le souhaitait, « pouvait revenir sur sa décision de ne pas imposer de sanctions à la Russie » ⁶.

De telles déclarations suggèrent une stratégie délibérée visant à faire pression sur le Kremlin afin d’accélérer les négociations concernant NIS.

• Malgré les sanctions américaines, NIS prévoit de construire une centrale solaire de 25 MW et un système de stockage par batterie à Smederevo ⁷.
• Cette initiative pourrait indiquer que Gazprom cherche à diversifier ses activités en Serbie, en s’éloignant progressivement du pétrole et du gaz pour se tourner vers les énergies renouvelables.
• Dans l’attente, le statut incertain de NIS permet à Moscou de conserver une certaine influence politique dans le pays.

Du point de vue économique russe, la propriété de NIS par Gazprom n’a pas d’importance stratégique majeure : le bénéfice net de la société en 2024 s’élevait à 183 millions de dollars, comparé aux 14,8 milliards de dollars de Gazprom ⁸. Politiquement, cependant, NIS reste un levier pour maintenir une influence dans les Balkans, notamment en Serbie.

• Belgrade craint que la prise de contrôle de l’entreprise par l’État n’entraîne des représailles du Kremlin, notamment une interruption des livraisons de gaz naturel.
• Le président serbe Vučić a d’ailleurs tenté de négocier un contrat d’importation de gaz sur trois ans avec Moscou, mais la Russie n’a accepté qu’un accord valable jusqu’à la fin de l’année.
• Une part importante de la base électorale de Vučić entretient de forts sentiments pro-russes. La nationalisation de NIS conduirait ainsi certainement à une détérioration des relations avec Moscou.

NIS contribue à hauteur de 11,9 % au budget de l’État serbe et représente 6,9 % du PIB, ce qui signifie que les sanctions américaines auront un impact indirect sur l’économie nationale. Celles-ci risquent de paralyser les opérations de NIS, y compris la raffinerie de Pancevo, et d’affecter l’approvisionnement en carburant aérien à l’aéroport Nikola Tesla de Belgrade, principal hub du pays. Les compagnies aériennes, dont Air Serbia, ont déjà subi des coûts accrus.

• Ainsi, la passivité de Vučić concernant le statut de NIS pourrait compromettre la sécurité énergétique de la Serbie, peser sur le budget national et accentuer l’instabilité économique.