Moscou et Minsk organisent leur premier exercice militaire conjoint depuis l’invasion de l’Ukraine de 2022

Lors du dernier exercice militaire conjoint entre les deux armées, baptisé « Union Resolve » (Союзная решимость), qui s’est tenu du 10 au 22 février 2022, Moscou s’est servi du déploiement d’une partie de ses troupes dans le cadre de manoeuvres d’entraînement pour lancer l’invasion de l’Ukraine depuis le territoire du Bélarus.

Depuis, aucun exercice militaire conjoint n’a été organisé sur le territoire de Minsk. L’exercice « Zapad 2025 » (Запад, ou « Occident ») qui débute aujourd’hui est ainsi lu en Europe comme présentant un niveau élevé de menace.

• Durant cinq jours, du 12 au 16 septembre, plus de 13 000 combattants conduiront des opérations et des exercices conjoints, principalement autour de la ville de Barysaw, à 80 kilomètres au nord-est de Minsk, ainsi qu’en Russie.
• Au début du mois d’août, le ministère de la Défense du Bélarus avait annoncé avoir déplacé plus vers l’Est les sites d’entraînement afin que les Européens ne puissent pas leur reprocher avoir « l’intention d’attaquer, au minimum, les pays de l’Europe orientale » ¹.
• Il y a quatre ans, une partie des exercices s’était tenue autour de la ville de Brest, à seulement quelques kilomètres de la frontière polonaise.

Le ministre de la Défense du Bélarus, Viktor Khrenin, a toutefois déclaré que « de petites unités mèneront des opérations pratiques pour repousser un ennemi hypothétique » dans des zones proches de la frontière avec la Pologne et la Lituanie, notamment autour de Hrodna et de Pravdinsk, dans l’oblast de Kaliningrad. En réaction, Varsovie a annoncé déployer 40 000 soldats à ses frontières ².

• Les services de renseignement lituaniens estiment que jusqu’à 30 000 soldats participeront aux exercices, et non 13 000 comme annoncé par Minsk et Moscou, dont 8 000 sur le territoire du Bélarus ³.
• Les deux pays ont fréquemment limité leurs annonces à 13 000 soldats car ce chiffre correspond au seuil fixé par l’Article 6 du Document de Vienne de 2011, qui encadre la notification préalable des exercices militaires de grande ampleur vis-à-vis des autres États de l’OSCE.
• En déclarant un effectif inférieur à 13 000 soldats, la Russie et le Bélarus peuvent ainsi éviter d’avoir à fournir des détails supplémentaires sur le déploiement, la logistique et les scénarios des manœuvres ⁴.

L’exercice Zapad 2025 intervient seulement deux jours après que 19 drones russes ont pénétré dans l’espace aérien polonais, déclenchant l’intervention d’avions de chasse de l’OTAN déployés sur le flanc Est de l’Alliance et l’activation de l’Article 4 du Traité de l’Atlantique Nord. 

• La Pologne a annoncé ce 11 septembre, fermer pour trois mois l’ensemble de l’espace aérien sur sa frontière orientale avec le Bélarus.
• Les autorités de Minsk ont arrêté hier un citoyen polonais accusé de « recueillir des informations » sur l’exercice, ce qui est démenti par Varsovie.