L’excédent commercial de la Chine avec le reste du monde a atteint 1 000 milliards de dollars en 2024

En 2024, l’excédent commercial de la Chine avec le reste du monde a atteint 992 milliards de dollars, selon les chiffres publiés lundi 13 janvier par l’Administration générale des douanes chinoises. Il s’agit de l’excédent le plus important de l’histoire chinoise — et probablement du monde.

• Le Japon, parmi les principaux pays exportateurs au niveau global, a enregistré son excédent commercial le plus important en 1993. Alors d’un montant de 96 milliards de dollars, celui-ci correspond à 185 milliards en prenant en compte l’inflation, soit 5 fois inférieur à l’excédent chinois en 2024.
• En 2017, l’Allemagne a exporté pour l’équivalent de 326 milliards de dollars de plus qu’elle n’a importé. L’excédent commercial le plus important enregistré par les États-Unis, d’un montant ajusté de 130 milliards, remonte quant à lui à 1947.

Les capacités de production chinoises ont tellement augmenté au cours des dernières décennies que la Chine est désormais à l’origine d’un tiers de la production mondiale de biens — plus que les États-Unis, le Japon, l’Allemagne, la Corée du Sud et le Royaume-Uni réunis ¹. L’an dernier, au cours de la période janvier-août, les fabricants chinois ont représenté plus de 55 % de la production mondiale d’acier.

Si les États-Unis demeurent de loin le premier marché pour les exportations chinoises, l’excédent commercial de Pékin est de plus en plus global.

• Potentiellement en prévision de l’imposition par Trump de tarifs douaniers, les exportations chinoises vers les États-Unis ont augmenté de 16 % en décembre par rapport à l’année dernière ². Sur l’année, la hausse est de 4,9 %.
• Parmi les principales économies émergentes — Vietnam, Malaisie, Mexique, Thaïlande… —, la hausse des exportations chinoises entre 2023 et 2024 oscille entre 10 et 20 %, et jusqu’à 23,5 % pour le Brésil.
• L’augmentation de l’excédent chinois au cours des deux dernières années est principalement dû à l’évolution de la balance commerciale de la Chine avec des pays autres que les États-Unis ou les membres de l’Union européenne ³.

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a présenté hier, lundi 13 janvier, un plan « visant à freiner les importations en provenance de Chine », dans le cadre d’un effort vraisemblablement adressé à Trump et ses menaces d’imposition de tarifs douaniers. Elle a notamment défendu l’Accord de libre-échange Canada–États-Unis–Mexique, le présentant comme « le seul moyen de concurrencer la Chine » ⁴.

Trump s’est engagé à imposer dès le premier jour des tarifs douaniers supplémentaires de 10 % sur les biens chinois, après avoir déclaré durant la campagne que ces derniers pourraient aller jusqu’à 60 %. Les analystes sont toutefois sceptiques, et s’attendent à un taux moyen de 20 % plutôt que 60 % — qui pourrait toutefois être imposé sur certains produits comme les panneaux solaires, l’acier ou l’aluminium ⁵.