À Tchassiv Yar, l’armée russe a pénétré sur la rive ouest du canal

Plus de six mois après avoir pénétré dans la partie est de Tchassiv Yar, constituée uniquement du quartier du canal, l’armée russe a percé jeudi 17 octobre les défenses ukrainiennes en deux points pour s’établir sur une zone représentant environ 19 % de la surface totale de la ville (1,5 km² sur la rive est et 2 km² environ sur la rive ouest).

• La ville de Tchassiv Yar est le point le plus élevé dans ce secteur du front (environ 230 mètres d’altitude contre 85 pour Bakhmout ou 100 pour Kramatorsk), fournissant aux défenseurs un avantage tactique et conférant à la ville une place centrale au sein du dispositif ukrainien.
• Jeudi 17 octobre, des images géolocalisées publiées par des blogueurs militaires russes et ukrainiens confirmaient que les forces russes avaient progressé au nord-est de la ville, dans le quartier Zhovtnevyi, et au sud en direction de la mine « Bloc 9 »¹.
• Selon le témoignage d’un combattant du 21e bataillon d’infanterie motorisé séparé, chargé de la défense : « Les troupes russes ont grimpé le long des câbles tendus sur le canal avant de sprinter par petits groupes dans la zone tampon »².

Si l’armée russe parvient à établir des lignes d’approvisionnement entre les deux rives du canal, sa supériorité numérique pourrait rendre la défense de la ville de plus en plus insoutenable. En avril, lorsque Moscou a pénétré dans la partie est, un groupe d’analystes militaires ukrainiens avertissait : « Si l’Ukraine devait perdre le contrôle de Tchassiv Yar, l’armée russe disposerait d’une voie directe pour avancer vers des villes clés du Donbass, telles que Kostiantynivka et Kramatorsk »³.

La situation est très dynamique et les forces russes peuvent encore être repoussées vers le canal.

• L’armée ukrainienne continuait vendredi 18 octobre de présenter les avancées russes comme constituant une « situation temporaire » : « nous contrôlons les routes logistiques et le lieu de l’avancée [russe], et toute route menant à nos positions avec nos drones et notre artillerie »⁴.
• Tchassiv Yar est constamment ciblée par des bombes guidées ainsi que des missiles russes qui ont réduit une partie importante de la ville en ruines, limitant les possibilités d’établir des positions dans le cadre de combats urbains.

En progressant au Sud, en direction de Pokrovsk, et au nord, autour de Tchassiv Yar, l’armée russe menace de plus en plus les flancs des positions ukrainiennes autour de la ville de Toretsk, située à une vingtaine de kilomètres plus au Sud. Après avoir pénétré dans les limites de la ville aux alentours du 22 août, l’armée russe avance depuis le long de l’axe routier principal.