L’aviation ukrainienne frappe des cibles en territoire russe, dans l’oblast frontalier de Belgorod

Les combats se poursuivent dans la région frontalière russe de Belgorod depuis que l’armée ukrainienne a lancé le 18 mars dernier une incursion depuis la région de Soumy. Après avoir avancé jusqu’aux villages de Demidovka et Popovka, situés à environ 2 kilomètres de la frontière, les forces ukrainiennes ont fait face ces derniers jours à une résistance russe qui a stoppé sa progression.

Tandis que les autorités régionales et fédérales russes nient une présence armée ukrainienne à Belgorod, Kiev intensifie ses opérations. 

• Le ministère de la Défense russe n’a toujours pas communiqué publiquement sur l’incursion de Belgorod dans cette partie du côté russe de la frontière. À une cinquantaine de kilomètres plus au nord, la ville de Soudja était encore occupée par les forces de Kiev il y a seulement quelques semaines.
• Le gouverneur de l’oblast de Belgorod, Viatcheslav Gladkov, a toutefois fait mention dans la matinée du vendredi 28 mars de plusieurs frappes de drones et d’artillerie ukrainiennes dans la région sur sa chaîne Telegram ¹.

Lundi 24 mars, l’armée ukrainienne a détruit deux ponts situés sur la rivière Gryazny au niveau des villages de Grafovka et d’Annivka, à environ 8 kilomètres de la frontière, vraisemblablement avec des frappes de lance-roquettes américains HIMARS ² puis de Soukhoï Su-27 modifiés pour emporter des bombes guidées françaises AASM et des bombes américaines JDAM et GBU-39 ³.

Il s’agit ici d’une des rares utilisations par l’Ukraine d’avions de chasse pour frapper des infrastructures en territoire russe ⁴. Un tel événement ne semble s’être produit qu’à deux reprises depuis février 2022.

• En juin 2024, un avion ukrainien avait frappé un centre de commandement russe dans l’oblast de Belgorod, à proximité de Tsentralnoye ⁵. Puis, en décembre, un Soukhoï Su-27 avait largué des bombes guidées américaines sur un ponton dans l’oblast de Koursk.
• En raison de leur nombre limité et des risques pour les pilotes, l’Ukraine utilise traditionnellement ses avions de chasse pour défendre son ciel en interceptant des missiles et drones russes.
• Les F-16 occidentaux donnés à Kiev disposent de systèmes radars et de capacités de missiles plus avancés et efficaces que leurs équivalents soviétiques en service dans l’armée ukrainienne, comme les MiG-29 et les Su-27.
• Début mars, Kiev a également déployé pour la première fois ses Mirage 2000 français, livrés un mois plus tôt, pour repousser une attaque russe visant ses infrastructures civiles et énergétiques ⁶.

La région frontalière dans le nord-est de l’Ukraine est devenue ces dernières semaines l’un des théâtres les plus actifs de la guerre, alors que la progression russe a constamment ralenti ces derniers mois dans l’est et le sud du pays. Volodymyr Zelensky a alerté le 26 mars d’une nouvelle offensive russe en préparation dans les oblasts frontaliers ukrainiens de Soumy et de Kharkiv ⁷. C’est notamment pour dissuader Moscou de lancer des attaques dans ces régions que Kiev a lancé il y a dix jours une incursion à Belgorod.