L’armée ukrainienne s’apprête-t-elle à se retirer de l’oblast de Koursk ?

Les forces russes, épaulées par plusieurs milliers de combattants nord-coréens, ont considérablement intensifié leurs opérations visant à repousser l’armée ukrainienne de l’oblast frontalier de Koursk au cours du week-end. Dimanche 9 mars, le ministère russe de la Défense a annoncé la capture du village de Lebedevka, situé à une dizaine de kilomètres au nord-ouest de Soudja ¹.

Selon plusieurs témoignages de combattants de Kiev déployés sur le territoire russe, une partie importante de la logistique ukrainienne à Koursk aurait été détruite au cours des derniers jours ².

• Les contre-attaques russes ont conduit à la destruction au sud de Soudja, le principal centre urbain dans la zone tenue par Kiev (5 000 habitants avant la guerre), de ponts utilisés par les forces ukrainiennes pour leurs approvisionnements.
• Dans le même temps, Moscou a intensifié ses attaques frontalières dans l’oblast ukrainien de Soumy autour des villages de Zhuravka et de Novenke, à l’ouest de Soudja. 
• Plusieurs rapports indiquent que l’armée russe a été en mesure de couper en deux la poche ukrainienne à Koursk depuis jeudi dernier, et menace désormais d’encerclement plusieurs milliers de combattants ukrainiens.

Selon des informations obtenues par le Telegraph, la situation serait si critique que l’état-major ukrainien serait en train d’étudier la faisabilité d’un éventuel retrait des forces de Kiev de la région russe de Koursk ³. Ces derniers mois, Kiev a été contraint de céder du terrain dans ce secteur du front mais a su conserver des lignes d’approvisionnements qui se retrouvent aujourd’hui menacées par l’intensification de la contre-offensive russe.

Un retrait ukrainien de Koursk conduirait à affaiblir la position de l’Ukraine dans les futures négociations de cessez-le-feu qui pourraient s’ouvrir prochainement.

• Volodymyr Zelensky se rendra demain, lundi 10 mars, en Arabie saoudite où il doit s’entretenir avec le prince héritier Mohammed ben Salmane ainsi qu’avec les négociateurs de l’administration Trump envoyés deux semaines plus tôt à Riyad pour un premier cycle de discussions avec des représentants russes.
• L’occupation par les forces ukrainiennes d’une portion du territoire russe vise à servir un objectif double : disposer d’une monnaie d’échange dans le cadre de futures négociations de cessez-le-feu et contraindre l’état-major russe à renforcer ses défenses en Russie, allégeant ainsi la pression qui pèse sur le front en Ukraine.

La percée russe à Koursk intervient alors que les États-Unis ont mis fin à l’assistance militaire directe (armes et munitions) et indirecte (partage de renseignement, accès aux images satellites américaines) à l’Ukraine ces derniers jours.