La contre-offensive ukrainienne progresse

Les combats s’intensifient depuis plus d’une semaine dans l’est et le sud de l’Ukraine, marqués par une augmentation significative des pertes humaines russes — selon le ministère de la Défense ukrainien. Après presque trois mois au cours desquels on observait une diminution du nombre de combattants russe tués en Ukraine rapportée par Kiev, plus de 800 combattants russes en moyenne seraient « liquidés » quotidiennement depuis le 6 juin¹.

Sur le terrain, la ligne de front ne cesse d’évoluer depuis plusieurs jours.

• Lundi 12 juin, la vice-ministre de la Défense d’Ukraine, Hanna Maliar, rapportait que « le groupe offensif » ukrainien avait avancé de 6,5 km, reprenant ainsi le contrôle de 90 km² de territoire².
• Si la situation est encore susceptible d’évoluer, au moins 7 villages auraient été « libérés » au cours de la semaine qui vient de s’écouler : Lobkove, Levadne, Novodarivka, Neskuchne, Storozheve, Makarivka et Blahodatne.
• Au total, les avancées ukrainiennes depuis le 4 juin dans les différents axes sont supérieures aux progressions russes de ces trois derniers mois. Au 6 juin, 11 % du territoire ukrainien était encore occupé par la Russie selon le Belfer Center³.

L’armée ukrainienne progresse toujours autour des trois axes qui semblent concentrer les principaux efforts offensifs : dans l’oblast de Zaporijia, de Donetsk, au sud de Velyka Novosilka, et autour de la ville de Bakhmout. Ces avancées se font néanmoins au prix de pertes matérielles — tandis que les pertes humaines demeurent quant à elles inconnues —, notamment de véhicules blindés occidentaux.

• Selon le site Oryx, l’armée ukrainienne aurait perdu 4 chars d’assaut allemands Léopard 2 depuis le 8 juin (deux détruits et deux abandonnés), 2 AMX-10 RC français mercredi dernier et 16 M2A2 Bradley américains au total⁴.
• Si ces pertes sont limitées et à prévoir dans un contexte de percée de lignes défensives bien établies, la propagande russe met en avant la supposée « capture » de ces blindés occidentaux comme des « trophées » témoignant des échecs des assauts ukrainiens⁵.
• Afin de compenser certaines de ces pertes, les États-Unis devraient annoncer aujourd’hui un nouveau paquet d’assistance militaire d’un montant de 325 millions de dollars, comprenant notamment des blindés de transport de troupes Stryker ainsi que des véhicules blindés Bradley⁶.

À ce stade de l’offensive, la principale inconnue semble être la résistance du réseau de fortifications et de dispositifs défensifs construits par la Russie depuis octobre 2022 au moins dans le sud et l’est du pays. Selon le Center for Strategic and International Studies, la prochaine phase de la guerre sera en partie déterminée par « la capacité des forces ukrainiennes à reprendre des territoires en passant de l’attrition à la guerre de manœuvre et à modifier l’équilibre entre l’offensive et la défensive », tandis que les performances de l’armée russe dépendraient quant à elles de sa capacité à défendre un front très étendu malgré l’apparente faiblesse de ses forces terrestres⁷.