Djeddah. Le premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et le président érythréen Isaias Afewerki se sont rencontrés le 16 septembre à Djeddah en Arabie Saoudite dans le cadre du processus de normalisation des relations entre Addis Abeba et Asmara, qui a débuté le 9 juillet 2018 avec la signature de la « Déclaration conjointe de Paix et d’amitié » (1). Les tensions entre les deux acteurs régionaux ont créé une situation de fermeture mutuelle des frontières et du commerce. Sur le plan régional, le rétablissement de la paix conduirait à une plus grande intégration en termes de politique et de coopération au développement, en particulier dans le contexte somalien. D’un point de vue européen, on espère que cet accord ralentira le flux des migrants de la région. La présence du roi saoudien Salman’Abd al-Aziz al’Saud est symboliquement importante.
La pacification, qui s’est déroulée durant l’été 2018, a marqué un tournant dans le contexte des différends territoriaux jamais résolus entre l’Érythrée et l’Éthiopie. Les frontières actuelles sont issues de l’expérience coloniale italienne : après la décolonisation, elles ont rapidement fait l’objet de conflits armés sanglants. Un conflit particulièrement violent a embrasé la région de 1998 à 2000 et a abouti à un accord de paix très fragile (3) signé à Alger en 2000. En effet, la commission de surveillance de la frontière entre les deux pays s’est autodissous en 2007, en raison de l’impossibilité logistique, déléguant la fonction de surveillance aux troupes du Qatar (3). Les pays du Golfe persique ont toujours joué un rôle important dans les tensions de la Corne de l’Afrique : l’Arabie saoudite s’est proposée comme médiateur, devenant également le siège de la signature de l’accord, avec les Émirats arabes unis. Ce processus de pacification est également devenu le motif d’un conflit entre Riyad, Abou Dhabi et Doha, dans le contexte d’une tension diplomatique latente qui, en 2017, a provoqué le retrait partiel des troupes à la frontière, suscitant une inquiétude internationale croissante sur cette question.
Outre les questions territoriales, l’ethnicité est une autre source de tension. En Ethiopie, l’agitation des Oromo, une population installée dans les zones centrales de l’Ethiopie, numériquement considérable, ont conduit à la montée en puissance d’un premier ministre, Ahmed, premier membre de ce groupe ethnique, ouvrant le processus de paix après la fin de l’état d’urgence (2). Le changement de leadership éthiopien a fortement encouragé le régime d’Asmara, représentant un « nationalisme tigrin » (5), à avoir une approche moins musclée avec son voisin. Parallèlement à la pacification de l’Éthiopie et de l’Érythrée, Afewerki a signé un accord de paix avec Djibouti le 6 septembre, ouvrant le petit État africain aux relations diplomatiques normales avec l’ancienne colonie italienne (4). À long terme, cet ensemble d’accords sera important pour le règlement conjoint de la situation somalienne, qui pèse encore lourd dans la diplomatie régionale. Le président somalien Farmajo a soutenu l’accord de Djeddah comme point de départ d’un sommet conjoint l’année prochaine pour discuter de la Somalie. La situation des milices d’Al-Shabaab dans le sud du pays, la ligne militaire éthiopienne, dont les troupes sont déployées dans le nord de l’État somalien, ainsi que le statut des minorités somaliennes dans la région éthiopienne de l’Ogaden (4) sont autant de points sur la table des négociations.
Perspectives :
- Juillet-septembre 2018 : processus de réouverture et de démilitarisation de la frontière entre l’Érythrée et l’Éthiopie.
- Décembre 2018 : nouveau sommet entre Afewerki et Ahmed en vue du Nouvel An.
- 2019 : un sommet entre les chefs d’Etat et de gouvernement des pays de la Corne de l’Afrique (Ethiopie, Erythrée, Somalie et Djibouti) est prévu pour la pleine stabilisation et pacification des conflits régionaux (dans la perspective de la situation somalienne).
Sources :
- Eritrea-Ethiopia accord signed in Jeddah : Here are the details, Africanews, 18 septembre 2018.
- Abiy Ahmed : Ethiopia’s Prime Minister, BBC News, 14 septembre 2018.
- International Crisis Group, Beyond the fragile peace between Ethiopia and Eritrea : averting a new war, Africa report n°141, 17 juin 2008.
- MBAH Fidelis, Eritrea consolidates Horn of Africa peace, AlJazeera, 11 septembre 2018.
- ROBECCHI Vittorio, La triste parabola dell’Eritrea, Limes- Rivista italiana di Geopolitica, décembre 2015.
