Cologne. La US Army procède au remplacement de son actuelle brigade blindée en Europe, la 2/1 Infanterie, par la 1/1 Cavalerie. Cette rotation concerne non seulement un nouveau personnel qui arrivera par voie aérienne, mais aussi l’intégralité des 600 véhicules blindés qui seront acheminés par voie maritime (2). Cet exercice logistique constitue une répétition importante des procédures à suivre dans le cas où un renforcement massif de la présence américaine serait nécessaire pour faire face à une agression russe, mais il souligne également le rôle capital que jouent les infrastructures européennes de transport dans la défense du continent.
Le général Hodges, ancien commandant de la US Army en Europe sans affiliation politique, a récemment remis en cause l’étroitesse d’esprit de l’objectif de l’OTAN de consacrer 2 % du PIB à la défense (1), arguant que les États devraient plutôt se concentrer sur ce qu’ils produisent à proprement parler. Selon lui, les infrastructures à double usage comme les lignes de chemin de fer, les docks et les dépôts de fuel pourraient être plus avantageuses que de nouvelles unités de combat. L’Allemagne, en particulier, qui fut souvent attaquée pour son faible budget de la défense, serait idéalement située, de par sa position au centre de l’Europe, pour servir de hub dans le déploiement des forces de l’OTAN en Europe de l’Est.
Perspectives :
- Alors que l’objectif des 2 % est un bon étalon initial, les décideurs ne doivent pas oublier l’objectif des 20 % du budget de la défense consacré aux équipements et que seuls peu de pays remplissent. Le prochain sommet de l’OTAN, les 11 et 12 juin, sera une bonne occasion de travailler sur de nouvelles pistes pour que la défense du continent Européen.
Sources :
- HOUCK Caroline, Trump Touts Increased NATO Spending, But That Sort of Misses the Point, Experts Says, Defense One, 2018.
- SPRENGER Sebastian, US Army flows fresh tanks, troops into Europe, DefenseNews, 2018.
