En una reunión entre la FIFA, el FBI y la policía de Atlanta, las autoridades habían calificado el partido entre Argentina e Inglaterra como el de mayor riesgo del Mundial.
- Más allá del historial de enfrentamientos anteriores, el partido corría el riesgo de verse empañado por las secuelas de una guerra librada entre argentinos y británicos hace 44 años por el control del archipiélago del Atlántico Sur, al que los ingleses llaman Islas Falkland y los argentinos, Islas Malvinas.
- Para evitar enfrentamientos entre aficionados, se habían separado las entradas al estadio y se habían asignado bares distintos a cada grupo.
En la larga historia del colonialismo, nadie había librado jamás una verdadera batalla por el control de las Malvinas.
- La cuestión de quién las descubrió sigue siendo objeto de debate: podrían haber sido navegantes portugueses, ingleses u holandeses quienes las avistaron primero.
- Sin embargo, los primeros en colonizarlas fueron los franceses, que llegaron en 1763. Como todos procedían de Saint-Malo, bautizaron el archipiélago con el nombre de «îles Malouines», lo que dio lugar a la denominación utilizada en todas las lenguas romances.
- Al mismo tiempo, se fundan asentamientos ingleses en la costa occidental del archipiélago.
- En 1766, Francia renunció a sus pretensiones sobre el archipiélago a cambio de una alianza con España contra el Reino Unido en la Guerra de los Siete Años. De todos modos, el archipiélago solo contaba con unas pocas decenas de habitantes y los asentamientos británicos y españoles coexistieron hasta 1774, cuando Gran Bretaña decidió retirar su guarnición de las islas.
- En 1810, las Provincias Unidas del Río de la Plata, la actual Argentina, obtuvieron su independencia de España y se proclamaron herederas de todos los territorios españoles de esa región del continente, incluidas las Malvinas. Enviaron allí un buque de guerra y varias guarniciones que tomaron posesión del archipiélago y comenzaron a colonizarlo. Las actividades que se llevaban a cabo allí se limitaban a la ganadería y a la caza de focas.
- En 1833, los ingleses regresaron, destituyeron a los colonos y tomaron el control de la explotación de los escasos recursos del territorio. Los hechos son confusos y las distintas guarniciones que se disputaban el control de la isla eran más bien mercenarios y corsarios que agentes gubernamentales.
Las tensiones latentes entre el Reino Unido y Argentina en torno al control del archipiélago se agudizaron en la segunda mitad del siglo XX, cuando el presidente argentino Juan Perón reivindicó la soberanía de su país sobre las islas. Su intención era comprarlas y nacionalizarlas, tal y como había hecho con la red ferroviaria, pero esta idea fue rechazada por Winston Churchill. A principios de abril de 1982, los acontecimientos se precipitaron cuando el ejército argentino invadió las Malvinas.
- La Guerra de las Malvinas es una historia de arrogancia política e incompetencia militar: el general Leopoldo Galtieri, jefe de la dictadura militar argentina, sabía que el régimen estaba perdiendo toda su legitimidad.
- La crisis económica asfixiaba al país, y se habían sacado a la luz tanto el destino de los desaparecidos como los mecanismos de represión de la disidencia.
- Se trataba, por tanto, de unir al país, reavivar su sentimiento nacionalista y dotar de prestigio a la junta. Además, Argentina invadió las Malvinas pensando que el Reino Unido no reaccionaría.
- Sin embargo, Londres reaccionó con brutalidad: los soldados argentinos, mal armados y mal entrenados, fueron arrasados. 649 de ellos perdieron la vida, otros 1.500 resultaron heridos y 11.300 fueron hechos prisioneros.
- Derrotada militarmente, Argentina sale del conflicto con el orgullo herido, y esa herida aún no se ha cicatrizado.
Cuando se enfrentaron por primera vez en un campo de futbol, en el Mundial de 1986, el conflicto solo llevaba cuatro años terminado.
- El partido del 22 de junio sigue siendo, al día de hoy, uno de los más famosos de la historia de la competencia: aquel que, mejor que ningún otro, demuestra lo imposible que es mantener la política al margen del futbol. Maradona marcó en ese partido sus dos goles más famosos: el primero con la mano y el segundo tras dejar atrás a la mitad de la defensa inglesa. Tras el partido, no ocultó que la revancha también lo había motivado: «Defendíamos nuestra bandera, a los caídos en combate, a los supervivientes. Por eso creo que mis goles tuvieron un significado tan grande», declaró.
El partido de ayer se disputó 44 años después de la guerra de las Malvinas, y ninguno de los jugadores que estaban sobre el terreno de juego había nacido en 1982. Sin embargo, aunque los jugadores argentinos habían afirmado el día anterior que el pasado no tenía nada que ver con ello y que solo se trataba de un partido de futbol, celebraron su victoria enarbolando una bandera con la inscripción «Las Malvinas son argentinas».
La selección argentina corre ahora el riesgo de ser sancionada.
- El reglamento de la IFAB, el órgano legislativo del futbol, prohíbe expresamente exhibir banderas, lemas y símbolos políticos que no sean banderas nacionales.
- Por otra parte, el gobierno británico ha solicitado oficialmente a la FIFA que abra una investigación sobre la pancarta que se exhibió.
Las reivindicaciones argentinas sobre las Malvinas nunca han dejado de ser objeto de debate ni de formar parte del imaginario colectivo. En el futbol, este tema vuelve a salir a la luz con regularidad.
- En las pancartas y en los cánticos de los aficionados aparecen referencias a las Malvinas, y en 2014, la propia selección nacional posó con una bandera en la que se leía «Las Malvinas son argentinas», antes de un partido amistoso contra Eslovenia.
- La comisión disciplinaria de la FIFA había impuesto entonces a la federación argentina una multa de 30.000 francos suizos (37.000 dólares estadounidenses).
El sentimiento nacionalista en torno a las reivindicaciones de soberanía sobre las Islas Malvinas sigue siendo muy intenso y se manifiesta en numerosos aspectos de la vida argentina.
- Incluso circula por el país un billete, el de 50 pesos, dedicado al archipiélago.
- En su página web, el Banco Central de Argentina afirma explícitamente que el billete «representa la soberanía argentina sobre el archipiélago».
Evidentemente, los debates no han cesado desde la elección de Javier Milei, quien basó su campaña electoral y su retórica en el sentimiento nacionalista y en las ambiciones de prestigio internacional de Argentina.
- Como presidente, ha reafirmado en varias ocasiones que las Malvinas pertenecen a Argentina y que su reivindicación es un objetivo nacional no negociable, al tiempo que ha defendido que la cuestión debe resolverse por la vía diplomática, mediante el diálogo, y no por las armas.
- Milei mantiene una relación especial con el Reino Unido: incluso ha citado en varias ocasiones a Margaret Thatcher como su modelo político, lo que le ha valido las críticas de los veteranos y de los argentinos más comprometidos con la causa.
Hace unos meses, Milei había declarado en una entrevista que Argentina estaba «avanzando como nunca antes» en la cuestión de las Islas Malvinas. Esta declaración se produjo poco después de que se revelara que Estados Unidos barajaba una serie de medidas para sancionar a los aliados de la OTAN que no hubieran respaldado su intervención en Irán, entre las que se encontraba la posibilidad de retirar su apoyo al Reino Unido en la cuestión de las Malvinas.
- Aún no se sabe si Milei estará presente el domingo en las gradas junto a Trump para la final, que enfrentará a Argentina y España.
- Ambos son estrechos aliados políticos, y Trump ha presentado a Milei como su «presidente favorito».
