Argentine

Tenante du titre et championne d’Amérique, l’Argentine est l’équipe à battre, qualifiée facilement (neuf points d’avance sur le deuxième). Le groupe de 2022 est quasi intact — dix-sept champions du monde retenus — mais avec quatre ans de plus. Sur le banc, Lionel Scaloni affiche près de 70 % de victoires et a bâti une culture d’équipe formidable, capable d’intégrer la jeunesse autour de Messi. Frayeur récente quand Messi est sorti sur blessure, mais l’alerte est levée : Messi, 38 ans, sera bien là pour son sixième et dernier Mondial.
Scaloni n’a aucun dogme tactique : il a déjà montré qu’il pouvait tout changer, comme en 2022 après la défaite contre l’Arabie saoudite. L’équipe a deux visages : l’un où le jeu passe par Messi, l’autre, sans lui, plus fluide et direct. Le corps de Messi devra être ménagé, mais sa force d’attraction reste intacte. Autour, de jeunes pépites (Almada, Nico Paz) côtoient le socle des champions. Le modèle que nous avons suivi lui donne 14 % de chances, pénalisée par le « winner’s slump », mais la juge la plus chanceuse au tirage : elle ne croiserait l’Espagne qu’en finale.