A pesar de evitar un tercer cierre, Mike Johnson está debilitado

Hay dos formas (no mutuamente excluyentes) de ver los debates y el trabajo legislativo en el Congreso estadounidense sobre la financiación del Gobierno federal:

• la primera es considerar que las 3 Continuing Resolutions (CRs) -autorizaciones temporales de gasto al nivel del año anterior o con ligeros ajustes- aprobadas desde septiembre de 2023 han permitido evitar cierres que habrían obligado a muchos empleados federales a despidos ;
• la segunda es ver esta incapacidad de la bancada republicana de la Cámara de Representantes para ponerse de acuerdo sobre la financiación del año fiscal como parte de una disfunción que da testimonio de la guerra civil que corroe al GOP desde la apertura de la actual legislatura en enero de 2023.

Desde finales de la década de 1970 -tras la promulgación de la Ley de Presupuesto del Congreso y Control de Embargos de 1974, que estableció el proceso presupuestario tal y como lo conocemos hoy-, la votación anual del presupuesto para financiar el Gobierno federal ha sido un ejercicio desordenado. Desde 1977, el Congreso sólo ha conseguido aprobar el presupuesto anual a tiempo en cuatro ocasiones: en 1977, 1989, 1995 y 1997 ¹.

• Con 3 medidas temporales de financiación aprobadas desde el inicio del año fiscal 2024, el 118º Congreso está, por el momento, por debajo de la media (4) del número de medidas similares aprobadas por año entre 1977 y 2023.
• El panorama es diferente si nos fijamos en el número de días que abarcan estas medidas temporales de financiación. Las 21 medidas aprobadas en el año fiscal 2001 cubrieron solo 82 días en total; por el contrario, las 2 resoluciones aprobadas en el año fiscal 2013 cubrieron todo el año fiscal ².
• Para el ejercicio fiscal 2024, se espera que estas medidas temporales de financiación duren un mínimo de 160 días (desde el 1 de octubre de 2023 hasta el 8 de marzo de 2024, fecha en la que expirarán la mayoría de las medidas de financiación votadas ayer), lo que supone un 17% más que la media de los años 1998-2023.

Además de esta dimensión presupuestaria, hay una observación política propia del actual Congreso, y en particular de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes: el GOP está más dividido que nunca, con un fortalecimiento del ala derecha.

• El 30 de septiembre del año pasado, un día antes de la primera amenaza de cierre del año fiscal, 126 miembros republicanos votaron a favor de la resolución que permitía la financiación temporal del gobierno federal hasta el 17 de noviembre ³.
• Ayer, jueves 18 de enero, sólo 107 miembros republicanos de la Cámara votaron a favor del texto que prorroga la financiación temporal del Gobierno hasta el 1 y el 8 de marzo de 2024, menos de la mayoría de sus miembros ⁴.
• Con una votación de 107-106 en una cuestión presupuestaria, el Partido Republicano rara vez ha estado tan dividido en el Congreso. A partir del lunes 22 de enero, el GOP tendrá la segunda mayoría más corta de su historia en la Cámara tras la salida del representante Bill Johnson (R-OH).

En un eco casi perfecto del clima que reinaba en la Cámara antes de la destitución de Kevin McCarthy en octubre, el ala derecha del GOP está cada vez más descontenta con el presidente de la Cámara, Mike Johnson. Aunque muy radical, es criticado por los miembros del Freedom Caucus, que consideran que está complaciendo a los demócratas, cuyo voto era esencial para que aprobara esta prórroga presupuestaria (207 demócratas votaron a favor, frente a sólo 107 republicanos) ⁵.