El éxito de España no es una victoria aislada, sino que forma parte de un ciclo de hegemonía que se extiende a lo largo de varios años. Se debe tanto al talento como al método.
- Ya había ocurrido lo mismo entre 2008 y 2012, cuando España se alzó con dos Eurocopas y un Mundial.
- Este año ha ganado su segundo Mundial de la historia, tras imponerse 1-0 a la Argentina de Messi en la prórroga, gracias a un gol decisivo de Ferran Torres. Es su segunda victoria en dos años, tras la Eurocopa.
- Esta racha de éxitos convierte a España en la selección más laureada del siglo XXI, con cinco grandes torneos ganados. Antes de 2008, solo había ganado un trofeo: la Eurocopa de 1964.
El ascenso de España hasta convertirse en la primera potencia del futbol mundial —no solo destaca la selección nacional, sino también los clubes que dominan las principales competencias europeas, los entrenadores, muy solicitados, y la selección femenina, que además es la actual campeona del mundo—, se explica por un modelo de desarrollo concreto adoptado a partir de 2006.
- En aquella época, el seleccionador Luis Aragonés, tras un Mundial decepcionante, decidió apostar fuerte por los jugadores del Barça. Poco después, con Pep Guardiola al mando, estos iban a ganarlo todo y a revolucionar el futbol.
- Fue entonces cuando el estilo de juego de la selección española empezó a parecerse al del Barça: pases cortos, primacía de la técnica, control de los espacios y juego colectivo.
- Un estilo conocido como «tiki-taka», aunque sería más acertado hablar de «juego de posición».
España es, por tanto, la selección que más se parece a un equipo de club, gracias a la química entre sus jugadores y a la coherencia de su juego.
- Ayer se mantuvo fiel a esas cualidades: arrolló a Argentina, tal y como ya había hecho con Francia en semifinales, con una posesión del balón magnífica y un dominio total del espacio y del ritmo de los partidos.
- Ganó con un 65 % de posesión y solo concedió dos disparos a Argentina, y eso fue en el minuto 120, cuando la Albiceleste presionaba desesperadamente para empatar.
- España solo recibió un gol en toda la competencia, y su portero, Unai Simón, ostenta ahora el récord de imbatibilidad en la historia del Mundial.
- Lleva 38 partidos sin conocer la derrota, todo un récord histórico.
¿Qué balance podemos hacer del Mundial que acaba de terminar? La competencia ha estado llena de historias, con selecciones modestas que han hecho que muchos partidos de la fase de grupos resultaran apasionantes, a pesar de que algunos consideraban que no deberían haber estado allí.
- Nos quedaremos con Curazao y las lágrimas de Dick Advocaat, de 78 años; con Haití y su población, devastada por la guerra civil, que sale a la calle cuando juega la selección nacional. Recordaremos a Cabo Verde y a su portero Vozinha —el único que no recibió ningún gol ante España— y a la República Democrática del Congo, que cayó con honor ante Inglaterra.
- También es la «slopificación», esos memes generados por IA que han creado multiversos en torno al torneo: aquel en el que el seleccionador brasileño Ancelotti estaba dispuesto a quemarlo todo antes que alinear a Endrick, aquel poblado íntegramente por Haaland, aquel en el que Mbappé se convierte en un dictador.
También se trata de la Copa del Mundo que ha permitido tomar conciencia de los efectos de la crisis climática: de hecho, el 19 % de los partidos se disputaron en condiciones de calor y humedad que habrían justificado un aplazamiento, si se hubieran seguido las recomendaciones del sindicato de jugadores.
También es el Mundial de los estrenos:
- la mayor competéncia jamás organizada, con 48 equipos y 104 partidos;
- unos ingresos récord de unos 15.000 millones de dólares para la FIFA;
- pausas para refrescarse patrocinadas;
- un primer espectáculo del descanso durante la final;
- una normativa revisada para adaptarse a los nuevos requisitos comerciales.
La popularidad del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también alcanzó su punto álgido durante el torneo.
- Sin embargo, su amistad con Trump, sellada con el levantamiento de la suspensión de Balogun, ha empañado su reputación, sobre todo ante la opinión pública y los dirigentes del futbol europeo.
- Una división que sin duda volverá a salir a la luz en marzo de 2027, con motivo de las elecciones a la presidencia de la FIFA, en las que Infantino se presentará para un cuarto mandato.
- Bajo el mandato de Infantino, la FIFA ha adoptado como doctrina el lema «cada vez más grande, cada vez mejor». Sin duda, este Mundial ha superado un umbral crítico en esta lógica, del que será difícil dar marcha atrás.
- Dentro de cuatro años, el Mundial será aún más grande: se disputará en tres continentes y en seis países: Uruguay, Argentina, Paraguay, España, Portugal y Marruecos.
- Según las primeras previsiones, se espera que genere mil millones de dólares de ingresos adicionales con respecto al que acaba de finalizar.
- Para garantizarlo, la FIFA ya está barajando la posibilidad de ampliar el torneo a 64 equipos.
