¿Quién es el general Donahue, destituido por el secretario de Defensa de Trump?

El ejército estadounidense confirmó el martes 23 de junio la jubilación anticipada del general Christopher Donahue, que ocupa el cargo de comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa y África. Se trata, al menos, del sexto general de tres o cuatro estrellas que abandona su cargo de forma inesperada desde 2025, lo que supone el 10 % de los oficiales de estos rangos. ¹

La salida de Donahue habría sido provocada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, quien lleva un año y medio llevando a cabo una purga de los generales que se considera vinculados a las anteriores administraciones demócratas.

• Donahue ingresó en la Academia Militar de West Point en 1988, antes de incorporarse a la infantería del ejército con el grado de subteniente, en 1992.
• Soldado de carrera, posteriormente prestó servicio en Irak, Afganistán y Siria, y se le consideraba una de las promesas del ejército.
• Se le consideraba, sobre todo, uno de los principales candidatos al cargo de presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor Conjunto o al de jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra.

Donahue ha ocupado varios puestos de alto nivel en el ejército y, entre otras cosas, dirigió la Delta Force entre 2013 y 2015, desempeñando un papel clave en la guerra contra el Estado Islámico. Entre 2020 y 2022, estuvo al mando de la 82.ª División Aerotransportada. En agosto de 2021, fue el último soldado extranjero en abandonar el aeropuerto de Kabul durante la retirada de las fuerzas estadounidenses de Afganistán, un hecho que Donald Trump y Pete Hegseth, entre otros, consideraron un fracaso de la administración de Biden.

• Más que el supuesto papel que desempeñó en la retirada de Afganistán, parece que fue su supuesta cercanía a los anteriores gobiernos demócratas lo que tuvo un papel decisivo en su destitución.
• Antes del regreso de Trump al poder, Donahue había rebatido, entre otras cosas, las críticas vertidas por algunos representantes republicanos, según las cuales las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) habrían provocado un debilitamiento del ejército. ²
• Su jubilación anticipada, tan solo 18 meses después de su nombramiento al frente de las fuerzas estadounidenses en Europa y África, se produce en un momento en que la administración de Trump se dispone a reducir su presencia en Europa.

Desde su regreso al poder, Trump ha purgado el cuerpo de oficiales superiores de aquellas figuras consideradas insuficientemente «leales» a la administración. Esta purga forma parte de una «rusificación» del ejército estadounidense, en el que los ascensos dependen ahora de la alineación ideológica con la administración. Por su parte, los oficiales que cuestionan las decisiones de la administración o que, supuestamente, defienden valores «woke», se ven obligados a abandonar el ejército. 

• La transición de un mando profesional a un mando «leal» a Trump, similar al de una guardia pretoriana, se traduce también en la oposición al ascenso de oficiales negros y de mujeres.
• Antes de ser nombrado por Trump para el Pentágono, Hegseth había declarado que estaba en contra de enviar a las mujeres al frente y había instado al gobierno que apoyara el retorno a un modelo «más tradicional» de la unidad familiar, caracterizado por «la necesaria recuperación de la vocación de ama de casa».
• De una lista de nueve oficiales de la Marina seleccionados por un comité de almirantes para un ascenso a principios de junio y bloqueados por Hegseth, tres eran mujeres, y dos, hombres afroamericanos. En abril, se había opuesto al ascenso de cuatro oficiales del Ejército al grado de general: dos afroamericanos y dos mujeres.

La guerra que libra Hegseth contra la «ideología woke» —que se basa en criterios supuestamente ideológicos, pero también en rasgos físicos, como el peso, el pelo largo o llevar barba— podría tener profundas repercusiones en la capacidad del ejército, entre otras cosas al disuadir a un número importante de posibles reclutas.