Es el Mundial de las diásporas, lo hemos oído por todas partes estas últimas semanas: 289 de los 1.248 jugadores del torneo juegan con una selección distinta a la de su país de nacimiento.
- El corazón de esta diáspora futbolística es Francia, donde nacieron 99 futbolistas, de los cuales solo 23 juegan con los Bleus.
- Seis jugadores nacidos en Francia visten la camiseta de Marruecos y, dado que la comunidad marroquí es una de las más numerosas de Francia, el partido de cuartos de final de esta noche, a las 22:00 horas, tendrá aires de derbi.
- Además, el capitán Achraf Hakimi es uno de los líderes del París Saint-Germain, mientras que Azzedine Ounahi ha jugado en el Angers y en el Olympique de Marsella.
- Pero en la selección hay otro franco-marroquí que ha acaparado toda la atención durante este Mundial: Ayyoub Bouaddi, un centrocampista de 18 años que juega en el LOSC de Lille, nació en Senlis, en la región de Hauts-de-France. Ha jugado en todas las selecciones juveniles francesas, desde la sub-16 hasta la sub-21 (en la que también fue capitán).
- Se incorporó a la selección en mayo y, el día de su debut en un partido amistoso con su «nueva» selección, publicó en Instagram una foto de él de niño durante un partido de Marruecos en el Mundial de 2018. En el pie de foto, Bouaddi decía sentirse orgulloso de representar a Marruecos, pero también dedicaba «un pensamiento a Francia». Añadía: «Estoy y siempre estaré orgulloso de mi doble cultura, de mi trayectoria y de mis raíces».
El director técnico de la Federación Francesa, Hubert Fournier, se refirió con cierta amargura a la «pérdida» de Bouaddi: «Sabemos que, en su categoría de edad, no hay otro como Bouaddi. Es una pérdida importante para nuestra federación».
- En una reciente entrevista concedida a The Athletic, también explicó que cada vez es más difícil retener a los jóvenes talentos con doble nacionalidad en el futbol francés, por un lado porque la competencia por un puesto en la selección francesa es extremadamente alta y, por otro, porque otras selecciones, como la de Marruecos, han progresado y se han vuelto atractivas.
- «Lo que ha cambiado es que, si tomamos como ejemplo la Federación marroquí, esta se ha estructurado muy bien», declaró: «Tienen un centro de entrenamiento tan bueno como el de Clairefontaine».
Esta noche, Marruecos será un rival temible para Francia, mucho más que hace cuatro años, cuando ambos equipos se enfrentaron en semifinales. Francia ganó por 2-0.
- En 2022, Marruecos llegó a semifinales para sorpresa de todos. Contaba con algunos jugadores muy técnicos, pero el nivel medio era menor que el actual. Practicaba un futbol extremadamente reactivo, defendiendo con un bloque bajo antes de lanzarse libremente a los espacios.
- Con este método, Marruecos también llegó a la final de la última Copa Africana de Naciones (que perdió en el campo, pero que posteriormente ganó por decisión judicial, tras la retirada de Senegal) y se situó entre los diez primeros de la clasificación de la FIFA.
- Con el nuevo entrenador, Mohamed Ouahbi, que cuenta con una amplia experiencia en equipos juveniles —primero en el Anderlecht, de Bélgica, y después con la selección marroquí sub-20, a la que llevó a la final de la Copa Africana de Naciones en 2015— y posteriormente a la victoria en el Mundial de la misma categoría, Marruecos está sacando mayor partido al inmenso talento técnico con el que cuenta. El equipo se ha vuelto más espectacular y dominante.
Marruecos ya no es, por tanto, una sorpresa, sino un aspirante legítimo al título. Por eso, Francia deberá prepararse para un partido muy diferente al que disputó contra Paraguay, un rival muy limitado que se dedicó exclusivamente a la defensa.
- Como ha dicho Guy Stéphan, el segundo entrenador de Deschamps: «Será un rival diferente, no se encerrará en su área. Marruecos sabe atacar».
- Es probable que la selección norteafricana no pueda contar con su mejor delantero, Ismael Saibari, que tuvo que abandonar el terreno de juego tras sufrir una lesión contra Canadá.
Pero Francia, al igual que Marruecos, es un equipo más «atractivo» que hace cuatro años. La gran novedad de este Mundial es precisamente esta: por primera vez bajo la dirección de Deschamps, Francia no solo es muy fuerte, sino que además consigue seducir y da la impresión de que disfruta jugando.
- Entre los partidos de la fase de grupos y los octavos de final, marcó 13 goles en 4 partidos y solo recibió 2.
- Como escribió Daniele Manusia en la revista de futbol UltimoUomo, en estos primeros partidos «Francia ha pasado de ser una simple favorita a convertirse en la gran favorita, o incluso en un equipo que prácticamente ya ha ganado este Mundial y que solo podría dejárselo escapar si cometiera algún error».
