Washington ha anunciado el envío de misiles de largo alcance a Ucrania. ¿Pronto Berlín?

El miércoles 24 de abril, mientras Joe Biden firmaba el paquete de ayuda a Ucrania, Israel y Taiwán —entre otros— aprobado por el Senado el día anterior, el portavoz adjunto del Departamento de Estado estadounidense, Vedant Patel, confesaba al mismo tiempo que el presidente de Estados Unidos ya había «pedido discretamente a su equipo de seguridad nacional que enviara ATACMS [misiles de largo alcance]» en febrero¹. Estos fueron enviados a Ucrania como parte de la ayuda adicional anunciada por el Departamento de Defensa el 12 de marzo.

Esta declaración marca un cambio significativo en la postura de la Casa Blanca sobre la ayuda militar que proporciona a Kiev.

• En los últimos meses, Washington se ha negado repetidamente a enviar estos misiles de 300 kilómetros de alcance —a pesar de la insistencia de las autoridades ucranianas— argumentando que el ejército estadounidense no disponía de suficientes de estos sistemas como para permitirse desprenderse de ellos².
• Además de la cuestión central de las reservas disponibles, las autoridades estadounidenses también temían que el ejército ucraniano pudiera utilizar estos misiles de largo alcance para atacar objetivos en territorio ruso.
• Además de un número desconocido de misiles enviados en marzo, se enviarán más sistemas a Kiev como parte del paquete de ayuda de mil millones de dólares anunciado el miércoles 24 de abril³.

Del mismo modo que Estados Unidos rompió tabúes enviando tanques y misiles de corto alcance a Kiev y autorizó a tres países europeos a transferir cazas estadounidenses F-16 al ejército ucraniano, el anuncio del envío de misiles de largo alcance demuestra que Washington tiene en cuenta los riesgos crecientes de una derrota militar de Ucrania a manos de Rusia. Jake Sullivan precisó, no obstante, que los ATACMS de largo alcance sólo podrían utilizarse dentro del «territorio soberano de Ucrania», incluida Crimea⁴.

• Antes de marzo, el ejército ucraniano ya disponía de misiles estadounidenses ATACMS con un alcance de 160 kilómetros y de misiles franco-británicos SCALP-EG / Storm Shadow con un alcance de 250 kilómetros.
• Dado que estos sistemas están disponibles en cantidades limitadas (unos 850 para el Reino Unido y 460 para Francia antes de los primeros envíos), el envío por Washington de ATACMS con un alcance ligeramente superior diversificará las opciones de Kiev⁵.
• Y lo que es más importante, el anuncio de Washington podría incitar a Olaf Scholz a dar marcha atrás en su negativa categórica al envío de misiles Taurus, más eficaces contra infraestructuras reforzadas y con un alcance de 500 kilómetros.
• El Canciller alemán justifica su oposición a la entrega de Taurus por la negativa de Berlín a «convertirse en cobeligerante» en el conflicto, argumentando que el funcionamiento de estos sistemas requeriría la presencia de personal militar alemán en suelo ucraniano, afirmación que ha sido desmentida en repetidas ocasiones.
• Durante una visita a Berlín del Primer Ministro británico, Rishi Sunak, el miércoles 24 de febrero, Scholz reiteró su oposición al envío de Taurus a Ucrania⁶.

En enero de 2023, Alemania esperó a que Estados Unidos enviara tanques M1 Abrams a Ucrania antes de anunciar la entrega de 14 tanques Leopard 2. Equipados con una ojiva inteligente de dos fases, los Taurus alemanes (de los que hay 600 disponibles en las reservas de la Bundeswehr) pueden programarse para infligir daños mucho mayores que los SCALP-EG / Storm Shadow y los ATACMS en infraestructuras reforzadas. En particular, podrían utilizarse para destruir el puente de Crimea, cortando una importante ruta de suministro para el ejército ruso en el sur de Ucrania⁷.