Yenching: el «escándalo» del inglés en la Universidad de Pekín

Liu Xiaofeng (nacido en 1956) y Gan Yang (nacido en 1952) son los principales intérpretes, traductores y defensores chinos del teórico político estadounidense de origen alemán Leo Strauss (1899-1973). Strauss es conocido, entre otras cosas, por insistir en una vuelta a los orígenes del pensamiento político occidental para salvar el pensamiento político de las fuerzas del relativismo histórico y del positivismo científico. El retorno a los orígenes de las cosas está, pues, en la raíz de las preocupaciones intelectuales y polémicas de Liu y Gan. En 2006, emprendieron la coedición de una serie de traducciones titulada «Sources of Western Scholarship» 西学源流, entre cuyos títulos figuran la Trilogía de Platón de Jacob Klein, De Hegel a Nietzsche de Karl Löwith y la Teodicea de Leibnitz. La introducción general de la serie, titulada «Releer Occidente» 重新阅读西方, se ha vuelto a publicar por separado en varios medios como un breve manifiesto.

Gan es conocido por buscar el camino hacia la China moderna intentando «unificar las tres tradiciones», es decir, la confuciana, la maoísta y la dengista. También es el editor de «Culture: China and the World«, una serie de traducciones responsable en gran medida de la reintroducción del pensamiento occidental en la China posterior a Mao. Liu, más prolífico como autor, edita su propia serie «Hermes: Classici y Commentarii» 西方传统：经典与解释, que, como sugiere el título, publica tanto traducciones de clásicos como comentarios de obras clásicas, como Temor y temblor, de Kierkegaard, “Dios en Platón”, de Simone Weil, y Variedades de la experiencia religiosa, de William James. Liu merece un interés mucho mayor en el mundo anglosajón del que está recibiendo actualmente. Por ejemplo, decidió aprender griego y latín antiguos y, a los casi 50 años, realizó nuevas traducciones al chino de varios diálogos platónicos¹. El trabajo conjunto de Gan y Liu ha sido quizás la fuerza más poderosa que ha impulsado el renovado interés por los clásicos occidentales desde las reformas chinas de la década de 1980.

Este texto², del que son coautores, se basa en una polémica contra los funcionarios administrativos de la Universidad de Pekín -también conocida como Beida- que, en el verano de 2014, empezaron a desplegar un plan para la Academia Yenching, un nuevo centro de posgrado dentro de la Universidad de Pekín, siguiendo el modelo del cercano Schwarzman College de la Universidad de Tsinghua. «Sólo podemos esperar que nuestras preocupaciones sean injustificadas», señalan los autores, y, tras polémicas como ésta, algunas de las preocupaciones presentadas aquí han resultado ser injustificadas. Sin embargo, la preocupación que subyace a sus críticas más duras sigue plenamente vigente en el corazón de muchos sinólogos.

A mediados de 2014, un nuevo programa residencial de maestría en estudios chinos, impartido íntegramente en inglés, llegaba al corazón del campus. Ese aspecto del despliegue inicial se consideró inmediatamente como una contradicción: los estudiantes de una maestría en Estudios Chinos no estaban obligados a estudiar chino. De hecho, no estaba claro qué requisitos debían tener: «En la actualidad, aparte de saber inglés, las autoridades de la Beida aún no revelan qué calificaciones y requisitos previos deben tener los estudiantes inscritos». Este programa residencial iba a estar albergado en Jingyuan, el centro histórico y simbólico de la Universidad de Pekín.

Jiang Shigong (nacido en 1967), miembro destacado de la Nueva Izquierda en la Facultad de Derecho de la Beida y principal defensor en China del pensamiento de Carl Schmitt («el jurista de la corona de Hitler», 1888-1985), mencionó la controversia de Yenching en su conferencia titulada «Un vistazo al futuro de ‘Un país, dos sistemas'». Después de sugerir que Hong Kong tiene una visión fundamentalmente occidental del continente, dice: «Puede que ya lo sepan, pero el programa [Yenching] nos asustó a todos, aunque tengamos los mejores profesores de inglés, porque eran chinos que utilizaban el inglés para enseñar a los estadounidenses… Todos ellos procedían de las mejores escuelas, como Harvard y Yale, y fueron recomendados personalmente por los presidentes de las universidades y también procedían de entornos familiares bastante buenos…». De hecho, la impresión que dio el lanzamiento del programa fue tan mala que Gan y Liu se refieren a esos estudiantes como «glitterati internacionales» y describen el propio programa como un intento humillante de traer a las hijas de Obama a China durante un año.

Desde la redacción de ese ensayo, el programa Yenching se convirtió en la Academia Yenching, que ahora es un programa de maestría residencial de dos años de duración y totalmente financiado, que acogerá a más de 200 estudiantes en 2020. Para los estudiantes internacionales, sólo es obligatorio un año in situ; el segundo año puede pasarse en el extranjero escribiendo la tesis. El curso de lengua china es obligatorio para los estudiantes internacionales (ver aquí para más detalles sobre el programa).

La Academia Yenching formalmente difiere poco de los programas comparables de otras instituciones. Aspira a los mismos objetivos de creación de una comunidad internacional que la beca Rhodes o los numerosos programas de maestría en inglés de Europa continental. Mientras persigue esos objetivos, la Academia Yenching recibió una nota manuscrita de agradecimiento por haber acogido a la primera dama Michelle Obama. (Es esa nota de abril la que Gan y Liu probablemente tienen en mente cuando acusan a los funcionarios de la Beida de conseguir el favor de los Obama). Sin embargo, el temor de que el objetivo del programa fuera entender a China sólo en términos del Partido, que fuera un impulso de poder blando, llevó al FBI a investigar a sus graduados, e incluso al Departamento de Defensa a prohibir la participación de dos graduados de West Point.

El ensayo alcanza su mayor relieve en los comentarios sobre la importancia de hablar la lengua materna. «No se trata de ningún tipo de alarmismo: cuando una civilización con una larga tradición histórica deja de pensar y escribir en su propia lengua, deja de ser una civilización, y eso marca la muerte de esa civilización. Cuando la mejor universidad de una nación deja de utilizar su propia lengua y literatura para expresar su pensamiento académico, demuestra que la nación no tiene su propia tradición académica independiente y autónoma. Demuestra que no es una gran potencia cultural”.

Esta polémica no es una invectiva contra los estudiantes y profesores, extranjeros o nativos. Más bien ataca un problema presente en las universidades de todo el mundo: la erosión del poder del profesorado y de los estudiantes por parte de una élite directiva que se deja guiar por lo que dicen los presidentes de Harvard. Por ello, gran parte del ensayo se centra en la cuestión de la propia universidad china. ¿Qué es y qué debe hacer? ¿Podrá China ser una gran potencia y alcanzar el sueño chino si sus intelectuales (o autoridades académicas) siguen adorando ciegamente el idioma inglés?

Como hijos de la época dorada de la Universidad de Pekín en los años 1980, donde pasamos muchos años libres y fáciles, siempre creímos que era la mejor universidad del mundo. Más tarde, asistimos a muchas universidades europeas y estadounidenses de renombre, pero pensamos que, en el mejor de los casos, eran iguales a la Beida y que ésta no era inferior a ninguna. La Universidad de Pekín es la Universidad de Pekín. Sólo puede medirse en términos de su civilización y cultura particulares. Utilizar cualquier comparación externa e indicadores cuantitativos para evaluar a la Beida sólo puede destruir su orgullo y su alma.

«Beida» es una abreviatura de la Universidad de Pekín, que abrevia su nombre chino completo de «Beijing Daxue» (北京大学).

¿Una Beida de habla inglesa?

Sin embargo, cuando regresamos a China, nos decepcionó saber que la Beida a la que habíamos asistido ni siquiera figuraba entre las universidades de tercera categoría. Nos sorprendió especialmente descubrir que quienes estaban más descontentos con la Beida, quienes pensaban que estaba tan mal que necesitaba una cirugía mayor, incluso una terapia de choque, eran nada menos que los propios administradores de la Universidad de Pekín. Más tarde descubrimos que todo su descontento con la universidad se centraba en una cosa: ¡que la Universidad de Pekín sigue siendo de alguna manera una universidad de pacotilla en la que todo el mundo habla y escribe en chino! ¿Cómo puede ser posible? Si no es una universidad de habla inglesa, ¿cómo puede convertirse en una «universidad de categoría mundial»? Desde las reformas de contratación de 2003 hasta lo que llamaron la Academia Yenching en 2014, el hilo conductor es realmente la misma idea de reforma, y quieren conseguir el mismo objetivo: ¡inglés!, ¡inglés!, ¡inglés!

Gan recoge sus reflexiones sobre las reformas de 2003 en Cinco ensayos sobre Beida (北大五论).

Sólo cuando la Beida se comprometa a transformarse por completo en una universidad anglófona podrá seguir de verdad las prácticas internacionales y competir con Singapur y Hong Kong por el título de mejor universidad de Asia. (¿No ven que Singapur y Hong Kong, de habla inglesa, están clasificadas por Occidente como la primera y la segunda mejores de Asia, respectivamente? ¿No ven que la Beida no puede competir con Singapur y Hong Kong de habla inglesa? ¿No ven que estamos en la era de la globalización, en la era de la lengua inglesa? Entonces, ¿cómo va a funcionar sin cambiar al inglés?

Convertir la Beida en una universidad de lengua inglesa es más fácil de decir que de hacer. El mayor obstáculo es el personal docente, ya que la mayoría sólo habla chino, no inglés. Por ello, las reformas de 2003 se centraron totalmente en la contratación, con el objetivo de una transformación completa. Mediante un estricto reclutamiento, esperaban transformar rápidamente el profesorado de la Beida en uno que hablara y escribiera inglés. Los administradores de la época hicieron pública su crueldad: «Nuestros alumnos son de primera categoría. Nuestro cuerpo docente es de segunda categoría». ¿Por qué el profesorado era de segunda categoría? Pues naturalmente porque no sabía hablar ni escribir inglés, naturalmente porque no estaba a la altura de los estándares internacionales. Por ser tan pretenciosas 吃相过于难看 y mal concebidas, las reformas de 2003 fueron finalmente rechazadas con abucheos.

Así, las reformas de 2014 pueden haber aprendido la lección de 2003. Saben que un asalto directo no es tan eficaz como una maniobra de flanqueo, así que sortean a los provincianos creando primero una prestigiosa academia³ dentro de la universidad. ¿Y cuál es su orgullo, esta prestigiosa academia que pisotea a todas las gallinitas? Una palabra: inglés. No sólo es una academia de inglés, sino que también es un colegio residencial de inglés. Siempre hay una sola palabra clave en toda la reforma: ¡inglés! Aparte de usar el inglés para sustituir al chino, los administradores no saben realmente qué debe hacer la universidad. De las profundidades del corazón chino de la Beida emerge un colegio residencial de lengua inglesa, similar a las «concesiones extranjeras» esculpidas en Shanghai y Tianjin tras las guerras del opio. No hay palabras para describir la imaginación que hay detrás de tal majestuosa reforma. Al igual que las concesiones en su momento, la Beida ha dado por fin el primer paso en el camino para convertirse en una universidad de habla inglesa. La reforma es un trabajo duro.

Por desgracia, las repercusiones de las reformas de 2014 ya superaron las de 2003, incluida la intensa reacción del alumnado. ¿Por qué? Porque esta prestigiosa academia dentro de una universidad deja claro a la comunidad de la Beida que no sólo el profesorado es de segunda categoría, sino también los alumnos. Sólo los alumnos privilegiados de la «concesión extranjera» son de primera categoría. Todos ellos proceden de las llamadas universidades más famosas del mundo y hablan inglés, a diferencia de esta universidad de pacotilla sin importancia, cuyos estudiantes siguen hablando en chino. Dentro y fuera de la «concesión» representan dos mundos diferentes, dos valores distintos: «Dentro de la concesión se habla inglés, que es la lingua franca internacional y la lengua académica internacional que representa la «civilización» y el «progreso»; fuera de la concesión se habla chino, que, al no ser ni lengua internacional ni lengua académica, representa la «barbarie» y el «atraso».

En pocas palabras, «la Beida anglófona dentro de la concesión» representa a la Universidad de Pekín, que se ajusta a los estándares mundiales y ya alcanzó el umbral de una «universidad de categoría mundial». La «Beida china fuera de la concesión», en cambio, representa el pasado obsoleto de la Beida y debe ser eliminada por completo. Parece que la «responsabilidad» que se ha asignado la administración de la Beida será, con «la Beida anglófona de la concesión» como baluarte, instituir gradualmente reformas que lleven a la eliminación total de «la Beida que queda fuera de la concesión». Sólo si el inglés sustituye por completo al chino, sólo si la «Beida anglófona» sustituye por completo a la «Beida sinófona», la Universidad de Pekín podrá convertirse realmente en una «universidad de categoría mundial». Y es por ello que la Beida puede promover en su planificación estratégica un programa de maestría de un año de duración al que ninguna universidad de investigación preste atención, y anunciar repetidamente que dicho programa de maestría de un año de duración no sólo es la acción más importante de la Beida para el nuevo siglo, sino que también es crucial para el destino de la Beida, el futuro de la Beida, e incluso la posibilidad de cumplir el sueño chino.

¿Cómo puede un programa de maestría de un año desempeñar un papel tan crucial para la Beida? ¿Cómo puede asumir en última instancia una misión histórica tan grande? La Beida no ha explicado ni puede explicar este punto, porque el objetivo final de la «academia de la concesión» es sustituir la «Beida de habla china» por la «Beida de habla inglesa», lo que los funcionarios de la Beida no pueden decir, sólo hacer. Es un secreto a voces, tanto para los que apoyan las reformas como para los que se oponen a ellas⁴.

Por ejemplo, en apoyo de las autoridades de la Beida, un estudiante llamado Luo, que se gradúa este año en el Departamento de Relaciones Internacionales, publicó el siguiente comentario en línea bajo su nombre real: «Mucha gente en la Beida ve este problema tal y como es, pero por miedo a herir los sentimientos de la gente, evitan hablar de ello. De todos modos, yo voy a dejar la Beida, así que voy a hablar claro. Cualquier reforma hará que algunas personas estén descontentas. La Beida quiere ser internacional, una universidad de investigación de categoría mundial, y naturalmente quiere eliminar a los académicos que no puedan utilizar el inglés en sus investigaciones”.

Este partidario citó a Xin Deyong 辛德勇 como ejemplo, creyendo que, aunque el profesor Xin es «ampliamente reconocido como la conciencia de Beida», sin embargo «el historial académico del profesor Xin sugiere que le sería difícil conversar con académicos internacionales, y podría ser sacrificado en el altar de las reformas de la Beida.»

No se puede hablar de la controversia del Plan Yenching sin mencionar el nombre de Xin Deyong (辛德勇), que es profesor del Centro de Investigación de Historia Antigua de China de la Universidad de Pekín, especializado en lingüística histórica y geografía histórica china. La indignación del profesor Xin por el plan Yenching se ha transmitido en varios lugares. Tras los infructuosos intentos de expresar su descontento a través de los medios oficiales, creó una cuenta Weibo para publicar varias largas polémicas.

La academia anglófona de concesión extranjera

De usar el inglés para menospreciar al profesorado, a usar el inglés para menospreciar a los estudiantes y, finalmente, a usarlo para menospreciar a la propia Beida, podría ser la descripción de la trayectoria de las reformas de la Beida desde 2003 hasta 2014. La irreprimible compulsión por hablar inglés o autocolonizarse promueve la continua autonegación de la Beida e ilustra simbólicamente que pisotearán al resto sólo por el bien de esta prestigiosa «academia de concesión extranjera de habla inglesa». La relación entre lo que está dentro y fuera de la «concesión extranjera» simboliza clásicamente la tiranía condescendiente de «internacionalización=inglés» y castiga a la «universidad china de cepa».

También es un símbolo clásico de autoalienación y autodistorsión. Es lamentable que las autoridades de la Beida no sólo hayan acogido esta tiranía sin ninguna reflexión, sino que hayan buscado esa dominación por todos los medios posibles y no se hayan resistido a la degradación de la Beida. A los ojos de las autoridades de la Beida, el inglés es igual a la internacionalización, lo que significa que cualquier universidad anglófona será mejor que la Beida. Y simplemente porque hablar inglés se equipara a la erudición, ¡el programa de maestría de un año que ofrece esta academia de habla inglesa es suficiente! Las autoridades de la Beida dan por sentado que, como los estudiantes de la «academia anglófona de concesión extranjera» proceden de universidades famosas, su nivel de rendimiento superará naturalmente al de los estudiantes de la Beida. Esos cerebros anglófonos, al haber cursado «estudios chinos en lengua inglesa» durante un año, alcanzarán naturalmente niveles más altos que los estudiantes del programa de maestría en lengua china de tres años, e incluso que los candidatos del programa de doctorado en lengua china de cuatro años. Sus becas deberían ser de ocho a diez veces superiores a las de las maestrías y doctorados de pacotilla, ¡e incluso deberían ser superiores a los sueldos de esos profesores de pacotilla de la Beida! Ni qué decir tiene que la «academia anglófona de concesión extranjera» habla el idioma internacional de la erudición.

¿Cómo puede mencionarse al mismo tiempo que la lengua china, no internacional y no académica? ¿A quién le importa el programa de maestría de tres años en lengua china de la Beida? ¿A quién le interesa el programa de doctorado de cuatro años? No importa lo que leas, todo sigue en chino. No importa lo que escribas, todo sigue en chino. ¡No en inglés! Sólo el inglés es académico. Sólo se piensa en inglés. Sólo el inglés produce élites, o incluso líderes. Todo lo que no esté en inglés debe desaparecer. A partir de ahí, el último as de la Universidad de Pekín es la «Maestría en Estudios Chinos en Inglés», de un año de duración, nacido de la «academia de concesión extranjera» de la Beida. Utilizando su verborrea propagandística en el Diario del Pueblo, esas «maestrías en estudios chinos en inglés» representan el afán de la Beida por utilizar «los estudios chinos para construir la esencia cultural china», y más tarde se apoyarán en ellos para cumplir el sueño chino⁵.

Por el momento, aparte de la capacidad de hablar inglés, las autoridades de la Beida aún no han mencionado las calificaciones ni los requisitos que deben tener los estudiantes inscritos, por ejemplo, si deben contar con logros o contribuciones sobresalientes, especialmente en el servicio público que hace avanzar la paz mundial o corrige las desigualdades globales, o si tendrán que haber tomado un cierto número de cursos sobre China, y alcanzado una determinada calificación, o si deberán haber leído al menos los clásicos chinos en traducción al inglés y aprobado un examen. Las autoridades de la Beida no han reflexionado sobre esas cuestiones, ni tampoco han pensado ni se atreven a plantear la cuestión de si los «estudiantes extranjeros becados» deberían, al menos, haber realizado un examen de lengua china de nivel introductorio.

En la mente de los funcionarios de la Beida, ¿cómo se puede mencionar el requisito previo de aprender chino? El mero hecho de que vengan da visibilidad a la Beida.  Ya sea la hija de Obama, el hijo de Bama-oh, el nieto de Bababa o el yerno de O-ho-ho… si están dispuestos a venir a la Beida, ¡qué honor para nosotros! Por supuesto, la duración del programa no puede ser superior a un año. ¿Cómo podríamos esperar que vinieran a estudiar durante tres años? ¿Quién vendría? Nuestra Beida, al fin y al cabo, es una universidad de pacotilla, somos nosotros los que rogamos que la gente venga; lo importante es recibir bien a nuestros invitados. Necesitamos un sistema de alojamiento. ¡El alojamiento y la comida deben ser de primera clase! La Beida parece servil a frente a esos «estudiantes extranjeros» imaginarios. Mientras que el nivel de exigencia de tales estudiantes ha caído en picada, la hospitalidad que se les dispensa ha subido hasta el cielo. ¿Cómo ha podido caer tan bajo la Beida?

La paradoja de los estudios anglófonos sobre China

Lo que resulta inconcebible es que, después de que el «plan de concesión extranjera» haya sido objeto de una oposición universal, las autoridades de la Beida hayan empezado a hablar sin cesar de su «responsabilidad», e incluso a hablar del «sueño chino». Para ser sinceros, si no fueran las autoridades de la Beida las que soltaran semejantes tonterías, ni siquiera nos habríamos preocupado por ello. Si las autoridades de la Beida fueran honestas y mostraran bien lo que ofrecen, con un programa de un año de duración para ganar dinero y crear una red de conexiones internacionales y personales, entonces la gente no lo tomaría en serio y sería el fin. Al fin y al cabo, si quieren conseguir que las hijas de Obama vengan a pasar un año en la Beida, u ofrecerles a los hijos de la aristocracia política una maestría de un año sin valor, con vistas a la creación de redes internacionales, no nos cuesta nada. Pero cuando las autoridades de la Beida publicaron en el Diario del Pueblo que este despropósito era «una responsabilidad propia de una universidad de primera clase», y cuando proclamaron solemnemente en negritas que se trataba de la Beida «utilizando los estudios chinos para construir la esencia cultural china», y cuando se regodeaban de que la «academia anglófona» era «para el rejuvenecimiento del sueño chino», no sabíamos si reír o llorar. ¿No se burlan públicamente de China?

Uno se pregunta si «la responsabilidad de primera categoría de una universidad de primera categoría» es dirigir un programa de maestría de un año. ¿Es porque está en inglés? ¿O porque está destinado a prestar un servicio a los grandes de la escena internacional? ¿Cómo puede ser tan indigno lo que dicen en nombre de la poderosa Beida? ¿Las universidades de primer nivel están formadas por especialistas que imparten cursos intensivos sin valor académico? ¿Es una «responsabilidad de primera categoría» rogarles a los hijos de los peces gordos internacionales que vengan a participar en cursos intensivos? ¿Es el gesto más importante para que la Universidad de Pekín se convierta en una universidad de primera clase halagar a los hijos de la aristocracia internacional? ¿Hablan en serio 这也能拿得上台面?

De hecho, lo que las autoridades de la Beida le dijeron al pueblo chino en el Diario del Pueblo fue extremadamente deshonesto. Deberían haber dicho que esperan utilizar «los estudios chinos en lengua inglesa para construir una esencia cultural china», utilizar «una academia de lengua inglesa» para «rejuvenecer el sueño chino». En cuanto digan la verdad, sus tonterías incoherentes quedarán inmediatamente al descubierto. ¿Qué es la «esencia cultural china»? ¿Cómo puede tener una «esencia cultural china» una universidad que desprecia la lengua china y rinde culto sólo al inglés? Seguro que no sólo a alguien que carece totalmente de esencia cultural china se le ocurre la idea de «utilizar el inglés para construir una esencia cultural china». ¿Puede construirse por fin una «esencia cultural china» con los cursos intensivos de una maestría de un año en «estudios chinos en lengua inglesa»?

Puesto que los titulados de una maestría en «estudios chinos en lengua inglesa», que no saben ni una palabra o no pueden pronunciar una frase en chino, son ya una broma internacional, ¿cómo podrían convertirse en «agentes culturales chinos «中国文化主体? Las autoridades de la Beida parecen creer realmente que van a reclutar a 65 hijos de la aristocracia internacional cada año. Mientras asistan a un año de un programa intensivo de «estudios chinos en inglés», en el que no es necesario estudiar chino, esos «glitterati» internacionales 纨绔子弟 se transformarán en «agentes culturales chinos de choque», y de hecho en los «agentes culturales chinos en inglés» más elitistas del mundo. Según dicen, esos «maestros en estudios chinos de un año de duración en inglés» se convertirán en «personas con talento que realmente entiendan y amen China», «personas con talento que puedan llevar la voz de China a la escena mundial». ¿No teme la Beida convertirse en el hazmerreír del mundo?

Tenemos que preguntarnos qué clase de cosa es la «Maestría en Estudios Chinos en Inglés» de la Beida. Todos los programas de estudios chinos del mundo pretenden al menos estudiar algo de chino. Sólo los tan cacareados «estudios chinos en inglés» de la Beida no requieren estudiar chino. Lo que resulta aún más sorprendente es que, al mismo tiempo, hacen hincapié en que se trata de «estudios chinos en lengua inglesa», que no es lo mismo que «estudios chinos occidentales en lengua inglesa».

El programa no es sólo una copia ciega de la investigación sobre la China occidental y de la sinología occidental. “Utiliza el inglés como lengua de enseñanza, pero no es idéntico a los estudios chinos occidentales en inglés». Su objetivo es «construir una agencia cultural china» y «rejuvenecer el sueño chino». Me gustaría preguntar por qué exactamente el rejuvenecimiento del sueño chino necesita estudios chinos en inglés, y no estudios chinos en chino. ¿Seguro que no es porque China sólo puede enseñarse a través de la lengua inglesa? ¿Sin lengua inglesa, no hay «agencia cultural china»? ¿O se trata de qué inglés es capaz de crear una agencia cultural china?

Sinceramente, no lo entendemos. Sólo podemos decir con toda seriedad que los anuncios para reclutar estudiantes para la «academia de concesión» de la Beida indican claramente que se trata de estudios chinos en inglés para ser justos con los estudiantes. También deben tener especialmente claro que no es lo mismo que los estudios chinos de Inglaterra o Estados Unidos, que serían los estudios chinos ingleses o estadounidenses. Pero incluso si lo hicieran, nos gustaría entender cuál es la diferencia entre los «Estudios Chinos Ingleses» de la Beida y los «Estudios Chinos Ingleses Occidentales». ¿Será que los «estudios chinos en inglés» de la Beida hacen hincapié en la esencia china 中国主体, la perspectiva china, el punto de vista chino, la tradición china y el conocimiento chino?

¿Nos estamos perdiendo algo? Sobre todo, nos gustaría entender cuáles son los criterios por los que las autoridades de la Beida, en sus esfuerzos de contratación global, se aseguran de conseguir «universitarios chinos de habla inglesa» y no «universitarios occidentales de habla inglesa». ¿Acaso esos «especialistas occidentales de estudios chinos en lengua inglesa», una vez contratados por la Academia de Becas Extranjeras de la Beida, se convierten por arte de magia en » especialistas chinos de estudios chinos en lengua inglesa», lo que les permite «construir una agencia cultural china»? ¿O hay personas que llevan años dando vueltas, pero que no consiguieron una plaza y se convirtieron en «especialistas occidentales de estudios chinos en lengua inglesa», y se ven obligados a recurrir a la Academia Extranjera de la Beida, realizando un glorioso volte-face que los convierte en «especialistas chinos de estudios chinos en lengua inglesa»?

Si es así, ¿entonces es cierto que los «investigadores occidentales de estudios chinos en lengua inglesa» que no consiguen plaza en Occidente, siempre que puedan escribir en inglés, pueden convertirse inmediatamente en » investigadores chinos de estudios chinos en lengua inglesa»? Volvemos a preguntar: ¿cuáles son los estándares de un «académico chino de habla inglesa en estudios chinos»? ¿En qué se diferencian de las de un «especialista occidental de estudios chinos en lengua inglesa»?

Para ser justos, los «estudios chinos en inglés» de la Beida no son más que un deseo de trasplantar la investigación sobre China y la sinología occidentales en la Beida. Su supuesta convocatoria mundial para convertirse en «investigador en estudios chinos en lengua inglesa» no es más que una convocatoria para «investigadores occidentales en estudios chinos en lengua inglesa» que son producto de la investigación sobre China y la sinología en Occidente. ¿Qué otra cosa podría ser? En un principio, la convocatoria era una práctica habitual. Durante muchos años, todos los departamentos de las 985 universidades de élite de China publicaron convocatorias para aspirantes extranjeros. Los universitarios que respondieron no tenían problemas para integrarse en la comunidad académica china, siempre que utilizaran el chino para enseñar y escribir. Sin embargo, la actual convocatoria mundial de la Beida para los «estudios chinos en inglés» no es una práctica común en absoluto, ya que el propósito de establecer una «academia en lengua inglesa para extranjeros» es que los candidatos extranjeros lleguen y utilicen sólo el inglés para enseñar y escribir, con el fin de establecer una auténtica “beca para extranjeros”.

El Proyecto 985 (985工程) es un proyecto que fue anunciado por primera vez por el Secretario General del PCCh, Jiang Zemin, en el centenario de la Universidad de Pekín, el 4 de mayo de 1998, para promover el desarrollo y la reputación del sistema de educación superior de China mediante la fundación de universidades de categoría mundial en el siglo XXI.

Esa «beca de concesión extranjera» pertenece únicamente a la comunidad académica anglófona y no tiene nada que ver con la beca china, pero desea secretamente situarse por encima de ella y controlarla. El problema fundamental es que las autoridades de la Beida, en el fondo, desprecian la lengua china y desprecian la academia china. Lo que quieren es simplemente que la Beida clone una unidad académica en inglés que sea igual que en Occidente y se convierta así en un «estado vasallo» de la academia occidental⁶. Este tipo de «beca de concesión extranjera» tendrá un efecto terrible y de gran alcance. Es decir, provocará que los académicos chinos, especialmente los jóvenes, abandonen la escritura académica en chino y publiquen sólo en inglés, al igual que en Singapur y Hong Kong.

La Beida siempre ha contado con un gran número de destacados académicos chinos, los más fuertes de los cuales han formado la mayor comunidad de enseñanza e investigación en «estudios chinos» del mundo. Pero las autoridades de la Beida no creen que esos universitarios sean dignos. No creen fundamentalmente que la academia china sea una academia, por lo que han decidido empezar de nuevo y crear «estudios chinos en lengua inglesa», y afirman querer hacer 30 nombramientos cruzados de «investigadores chinos en lengua inglesa» dentro de la Beida, así como reclutar entre 20 y 40 «investigadores chinos en lengua inglesa» de todo el mundo.

Prevemos que la Beida no encontrará 30 «investigadores chinos de lengua inglesa» en su campus, porque sus destacados investigadores chinos no soportarán ser etiquetados como «investigadores chinos de lengua inglesa». Del mismo modo, predecimos que los llamados «investigadores chinos en estudios chinos en lengua inglesa» que la Beida espera reclutar del extranjero no serán en realidad más que eruditos y sinólogos occidentales. Al final, las autoridades de la Beida sólo tienen en mente un «estudio de China», a saber, la investigación occidental sobre China en inglés y la sinología.

El posicionamiento cultural de la Beida china

En el corazón de las autoridades de la Beida, que admiran la lengua inglesa y creen que el inglés es la única lengua internacional, la única lengua académica, esta especie de «autohumillación del chino» y «exaltación del inglés» se ha convertido casi en una creencia religiosa. (Hemos oído que el nuevo sistema de contratación de la Beida exige que cada candidato tenga ocho evaluadores extranjeros, para que todo el mundo sepa que sólo publicando en inglés se puede permanecer en la Beida). Este tipo de cáncer omnipresente de complacencia lingüística y este tipo de inferioridad cultural ya se convirtieron, de hecho, en enfermedades incurables en el desarrollo de la creatividad cultural del pensamiento académico chino, y se han convertido en el mayor obstáculo para «cumplir el sueño chino».

Las autoridades de la Beida parecen no estar conscientes de que el fomento de la creatividad de la cultura académica china requiere el uso de la lengua china para la innovación. Ni siquiera parecen saber que la esencia cultural china es, por supuesto y ante todo, una cuestión de la esencia de la lengua china. Por tanto, ¡es una pura fantasía querer «utilizar los estudios chinos en inglés para construir la esencia cultural china»! Y lo que es más importante, las autoridades de la Beida no parecen saber qué es la Universidad de Pekín. ¿Qué no es la Universidad de Pekín? Nunca han pensado en cómo sería la Beida si se convirtiera en una universidad de habla inglesa.

En nuestra opinión, en el transcurso de las reformas de las universidades chinas, se ha reflexionado mucho sobre el posicionamiento adecuado de dichas universidades, y en particular de la Beida, en la realidad globalizada de hoy. Todo el mundo entiende la importancia de la internacionalización, pero si la internacionalización de las universidades se convierte en el equivalente de una cadena de producción cuyo producto es el inglés, y si se eleva el inglés a una posición dominante muy por encima del chino en las humanidades y las ciencias sociales, sólo puede tener consecuencias catastróficas para las universidades chinas y la cultura académica china. Aquí hay que destacar la diferencia fundamental entre las humanidades y las ciencias sociales y la ciencia y la ingeniería.  Desde el punto de vista de la ciencia y la ingeniería, si la Universidad de Pekín se pasara completamente al inglés, no sería motivo de preocupación, ya que la lengua básica de la ciencia y la ingeniería no es una lengua cultural histórica, sino un lenguaje matemático, para el que el inglés y el chino son sólo herramientas auxiliares. Pero para las humanidades y las ciencias sociales, el inglés y el chino representan culturas e historias muy distintas. 

Por tanto, desde el punto de vista de las humanidades y las ciencias sociales, si la Universidad de Pekín se convierte en una universidad exclusivamente anglófona, no sólo es un suicidio para la Beida, sino también para la civilización china. No se trata de ningún tipo de alarmismo: cuando una civilización con una larga tradición histórica deja de pensar y escribir en su propia lengua, deja de ser una civilización, y eso marca la muerte de esa civilización. Cuando la mejor universidad de una nación deja de utilizar su propia lengua y literatura para expresar su pensamiento académico, demuestra que la nación no tiene su propia tradición académica independiente y autónoma. Demuestra que la nación no es una gran potencia cultural. 

Destacar la importancia de pensar y escribir en la lengua materna, subrayar la independencia y la autonomía de la academia china, no significa en absoluto un rechazo arrogante del inglés ni de cualquier otra lengua y cultura extranjeras⁷. Por el contrario, no sólo apreciamos el valor insustituible del chino como lengua de la historia y la cultura, sino que también respetamos enormemente el valor del griego antiguo, el latín, así como del inglés, el alemán y el francés modernos como lenguas de diferentes historias y culturas. En los últimos treinta años, nuestra propia labor académica se ha centrado principalmente en Occidente, desde la antigua Grecia y Roma hasta el pensamiento inglés, estadounidense y europeo moderno, y hemos hecho todo lo posible por convertir la esencia de la civilización occidental en un recurso para la academia china.

Gan y Liu son coeditores de Sources of Western Scholarship (西学源流), una serie cuya misión es renovar la lectura de Occidente. Tanto Gan como Liu tienen también sus propios proyectos. Liu edita la prolífica serie Classici et Commentarii, que traduce y presenta clásicos y comentarios occidentales. Gan edita la serie China : Culture and the World , que explora la interacción entre las civilizaciones china y occidental.

Pero siempre hemos subrayado que la investigación de los académicos chinos en estudios occidentales es una parte intrínseca de la comunidad intelectual china, cuyo objetivo es el desarrollo de la cultura del pensamiento y la academia de China. La misión civilizatoria del conocimiento chino, y en particular la de las humanidades y las ciencias sociales, con su perspectiva internacional, es integrar los recursos del pensamiento chino y occidental a través de diversas vías de pensamiento y escritura en chino, sobre cuya base desarrollará al máximo el pensamiento y la academia en lengua china.  Su misión no es, en absoluto, repetir como un loro lo que no vale, simplemente porque puede llamarse «publicación inglesa», ni mucho menos limitarse al reducido mundo de los estudios occidentales sobre China.

Promover la publicación en inglés por encima de todo refleja claramente que las autoridades de la Beida no entienden en absoluto la verdadera perspectiva internacional ni la misión cultural del conocimiento chino, y que no tienen la más mínima comprensión del lugar que ocupa la academia china en el contexto de los verdaderos objetivos y los arduos esfuerzos por acumular conocimiento tanto del pensamiento occidental como del pensamiento chino. En realidad, la «supremacía de la lengua inglesa» actual no tiene nada que ver con el respeto ni con la investigación sobre la tradición académica en lengua inglesa, y no es más que la fabricación de un uso oficial y estilizado del inglés. El hecho de que las críticas más agudas y violentas a la enseñanza en inglés de la Beida provengan de varios de sus mejores profesores del departamento de inglés es prueba de ello.

En pocas palabras, si los académicos chinos, incluidos los que trabajan sobre China y Occidente, tienen que publicar todos en inglés, significa que en el futuro China no tendrá su propia cultura de pensamiento y erudición en lengua china, lo que por supuesto significa que no tendrá desarrollo cultural, y mucho menos poder cultural blando. En la era de la internacionalización de la universidad y de la globalización del uso de la lengua inglesa, este peligro es muy real y está muy presente, y el intento encubierto o disfrazado de la universidad de inducir a los académicos a publicar sólo en inglés (por ejemplo, exigiendo que las evaluaciones del profesorado cuenten con al menos ocho revisores extranjeros, o reconociendo sólo las publicaciones en inglés como logros de «primer nivel») obstaculiza objetivamente, si no destruye, la vitalidad de la cultura del pensamiento y la academia en lengua china.

Precisamente por eso hay que subrayar que el ascenso de China pasa necesariamente por la promoción de los derechos de la lengua china, no por el refuerzo de la hegemonía del inglés. El renacimiento de la civilización china debe ser también el renacimiento de la lengua china, no sólo del «Yes/Ok/Wow», las palabras sin sentido que vemos en los anuncios y en las camisetas. En pocas palabras, el sueño chino 中国梦 debe ser un sueño en chino 中文之梦, ¡no un sueño en inglés!

Las palabras citadas están en inglés. El inglés popular, el inglés de las redes sociales que impregna las culturas extranjeras, se refiere a palabras de relleno sin sentido y descontextualizadas del tipo que Gan y Liu proponen aquí. Las empresas chinas suelen utilizar palabras inglesas de forma absurda, por ejemplo en los estampados de la ropa. Utilizados de forma puramente práctica, representan un uso del lenguaje por el mero hecho de utilizarlo. De la misma manera que los tatuajes chinos sin significado o con significados absurdos no tienen otra finalidad que representar el chino por representar los caracteres chinos.

Por mucho que los rectores de universidades con formación en ciencias e ingeniería sean capaces de entender este punto, si realmente se identifican con el sueño chino, deben permanecer vigilantes y resistirse conscientemente al uso generalizado de la lengua inglesa en las universidades chinas. Si realmente quieren el renacimiento de la civilización china, deben ver que, al degradar el estatus académico de la lengua china en sus universidades, y al negar la legitimidad de la academia china, están participando en algo que equivale a crear una universidad china sin lengua china, lo que equivale a crear una China sin rasgos chinescos, y lo uno lleva a lo otro. 

Si la Universidad de Pekín toma la iniciativa de pasarse completamente al inglés y eliminar el chino, las demás universidades chinas seguirán su ejemplo, lo que significa que las universidades chinas estarían avanzando hacia una «eliminación completa de los rasgos chinescos», algo mucho más mortífero y subversivo que los movimientos independentistas de Taiwán y Hong Kong, ya que equivale a la autosubversión y autocolonización de la civilización china. En ese caso, ¿de qué renacimiento de la civilización china podríamos estar hablando todavía? Por lo tanto, la cuestión de la dirección de la imposición global del inglés por parte de la Beida no es en absoluto una cuestión de «internacionalización» o no, sino más bien una batalla de vida o muerte entre «fortalecer a China» y «eliminar a China».

Sólo cabe esperar que las autoridades de la Beida se preocupen simplemente por «internacionalizarse» y no estén tan confundidas como para defender que el «rejuvenecimiento del sueño chino» debe hacerse en inglés, o que la «construcción de una esencia cultural china» requiere «eliminar el idioma chino». Sólo podemos esperar que comprendan un principio de sentido común: la base y el alma de una civilización es su lengua y su literatura; la lengua china es la savia de la cultura china. La esencia de la civilización china existe principalmente en la «esencia de la lengua china».

Sin la lengua china, ¿qué queda de la civilización china? ¿Qué queda de la identidad china? ¿Qué «esencia cultural china» queda por «construir»? Los «Estudios Chinos» o los «Estudios Chinos de la Beida» deben utilizar, por supuesto, el idioma chino. ¿Qué más pruebas necesitamos? La Universidad de Pekín es el templo de toda la cultura y la educación chinas. Por lo tanto, es evidente que debe tratarse de una «Beida en lengua china». Si la Beida abandona el idioma chino por una «Beida en inglés», ¿la Universidad de Pekín sigue siendo la Universidad de Pekín?

La razón por la que la Beida es la Beida es que es un símbolo. Desde su fundación como universidad imperial, ha representado la herencia espiritual de la tradición cultural china. Ha representado la confianza de la civilización china en los esfuerzos de autorrejuvenecimiento del sistema universitario moderno. La Beida está destinada a asumir la responsabilidad de tender un puente entre el pasado y el futuro de la civilización china utilizando la lengua china para enseñar y escribir. La Beida no es, ni debe ser nunca, un «estado vasallo» de las universidades occidentales de lengua inglesa. La responsabilidad de la Beida con la civilización china es, ante todo, una responsabilidad con la lengua china. El orgullo de la Beida proviene en primer lugar de su orgullo por la lengua china. La brillantez de la Beida se basa en la brillantez de la lengua china oral y escrita.

En la Universidad de Pekín, el chino debe tener prioridad sobre el inglés. Sin la lengua china, ¿de qué podría seguir estando orgullosa la Beida? Sin la lengua china, ¿de qué brillantez podría ser capaz la Beida? Si el inglés se eleva por encima del chino para ocupar una posición dominante en la Beida, ¡será la autotraición de la naturaleza civilizatoria de la Beida!  Si la presionan para que adopte plenamente el idioma inglés, intentando convertirla en una universidad de lengua inglesa, ¡sería nada menos que la castración fundamental de la civilización china!

El «programa Yenching» debería ser abandonado

La idea de la Academia Yenching en la Beida fue un error desde el principio. Como todos sabemos, el programa les fue impuesto por el programa vecino de Tsinghua, Schwarzman, y lo que nos entristece como exalumnos es que la Beida haya copiado descaradamente a su vecino: Tsinghua hace que sus alumnos estudien durante un año, por lo que la Beida hace que sus alumnos estudien durante un año; Tsinghua tiene seis ramas de estudio, por lo que la Beida tiene seis ramas de estudio. Las autoridades de la Beida carecen claramente de un pensamiento maduro sobre el programa, y mucho menos de talento para la lógica (por ejemplo, ¿qué es la «sinología en inglés»?). Este programa no debería imponerse 勉强上马 para que las autoridades de la Beida puedan salvar la reputación, sino que debería abandonarse por completo por el bien de la Beida.

Los seis campos de estudio son la filosofía y la religión, la historia y la arqueología, la literatura y la cultura, la economía y la gestión, el derecho y la sociedad, y la política pública y las relaciones internacionales.

Debemos preguntarnos: ¿cuál es la razón última por la que la Beida quiere una academia anglófona en Yenching? Después de recibir muchas preguntas de dentro y fuera de la comunidad de la Beida, las autoridades repitieron, en diferentes lugares, la misma historia, que explica la razón principal por la que la Beida quiere crear una academia en inglés: el pasado otoño, en su discurso de apertura del curso, que nos emocionó mucho, Drew Gilpin Faust, el presidente de Harvard, dio la bienvenida a los nuevos estudiantes diciendo, «Vienen de 110 países de todo el mundo. ¿Cuántos alumnos hay en esta clase? Sólo algo más de 1,600, pero hay una gran diversidad de orígenes internacionales y regionales”. Pensamos, ¿cuándo podremos superarlos? Es algo a lo que tenemos que aspirar. Lo que dicen suena tan audaz, tan lleno de sentido de la misión. ¡La Beida superando a Harvard! ¡Qué ánimo! Pero, ¿qué ilustra en última instancia esta historia?

Si lo que se pretende es que el alumnado de la Beida presente una rica diversidad de orígenes internacionales y regionales, lo apoyamos de todo corazón. Imaginemos este tipo de visión para la Beida: en 2020 o 2030, la Beida acepta a 3 mil estudiantes de 200 países, de los cuales al menos la mitad no hablan chino como primera lengua. Estaríamos muy contentos de ver esto hecho realidad. La única pregunta es: cuando la Beida lo haya conseguido, ¿cuál será la lengua estándar de la escuela? ¿Chino o inglés? Creemos que las autoridades de la Beida deberían responder honestamente esta pregunta para la comunidad y para todo el pueblo chino: ¿cuál creen que será la lengua estándar en su visión del futuro de la Beida? ¿El chino o el inglés? O, según las autoridades de la Beida, ¿qué idioma debe hablar el estudiante chino del futuro? ¿Chino o inglés?

Asimismo, las autoridades de la Beida afirman: «Estamos cumpliendo el sueño chino. Si no tenemos una o dos universidades en igualdad de condiciones con otras, el sueño no se hará realidad». Estamos totalmente de acuerdo con este sentimiento. Pero aún esperamos que las autoridades de la Beida puedan responder con sinceridad la pregunta: ¿que la universidad china esté en «pie de igualdad con otras instituciones» implica su transformación en una universidad de lengua inglesa? ¿No pueden y deben las universidades chinas estar «en igualdad de condiciones con otras universidades»?

Esperamos realmente que los funcionarios de la Beida puedan explicar con franqueza sus profundas reflexiones sobre estas cuestiones. Si su respuesta a las dos preguntas anteriores es que la futura lengua estándar de la Beida debe ser el inglés porque sólo cuando tengamos una universidad en inglés podremos estar «a la altura de otras universidades», entonces la creación de una academia anglófona por parte de Beida tiene mucho sentido. No hacen más que preparar la eventual transformación global de la Beida en una universidad anglófona.

Pero, si la respuesta de las autoridades de la Beida es la misma que la nuestra (la lengua estándar de la Beida será siempre el chino y su objetivo es estar «en pie de igualdad con otras universidades» a través de su identidad como universidad china), entonces tenemos que decir, como primer paso simbólico hacia la realización de la visión de la Beida, que la lengua de la Academia Yenching debería ser naturalmente el chino. ¿Por qué debería ser el inglés? Es mejor empezar con precaución 谨始以正开端. Dado que se supone que esa academia debe allanar el camino para la internacionalización y la diversificación de los estudiantes de la Beida, y dado que en el futuro, por muy internacionales o diversos que sean los estudiantes de la Beida, el chino será el idioma estándar para todos sus estudiantes, ¿no es totalmente incomprensible el inesperado uso del inglés, en lugar del chino, para la nueva academia que se supone que debe servir como primer paso hacia la internacionalización de la Beida? ¿Cuál es el objetivo final del lanzamiento de esta nueva academia?

Todo el mundo sabe, por supuesto, que aunque los estudiantes de Harvard procedan de 110 países y hablen docenas de idiomas, Harvard les exige que escuchen, hablen, lean y escriban en la lengua materna del pueblo estadounidense, ¡que es la responsabilidad de Harvard con Estados Unidos! Si un día Harvard abandonara el inglés y en su lugar exigiera a los estudiantes que escucharan, hablaran, leyeran y escribieran en chino, entonces estarían traicionando a Estados Unidos y poniendo sus miras en China⁸. ¿Qué aprendieron finalmente las autoridades de la Beida de Harvard? ¿Qué deben aprender? Seguramente no están diciendo que porque Harvard hable inglés, la Beida también debería hablarlo. Harvard tiene una responsabilidad con Estados Unidos, pero ¿qué pasa con la Beida? ¿Debe tener una responsabilidad con Estados Unidos o con China?

No podemos evitar temer que, en sus mentes, o al menos en su subconsciente, se esconda cierta creencia de que sólo siendo una universidad de habla inglesa puede la Beida «estar en igualdad de condiciones con las demás», y por tanto la futura lengua estándar en la Beida debe ser el inglés. Por lo tanto, cuando tome su decisión de desarrollo estratégico más importante del siglo XXI, debería empezar por crear la Academia anglófona de Yenching como programa piloto. Pero, ¿son estos los ideales y las aspiraciones de un presidente de la Beida? Si es así, ¿qué esperanza hay para la Universidad de Pekín en China?

Sólo podemos esperar que nuestras preocupaciones sean injustificadas. Sólo podemos esperar que las autoridades de la Beida compartan nuestra opinión de que la responsabilidad de un presidente de la Beida es naturalmente la responsabilidad de una «Beida de lengua china», y que también compartan nuestra opinión de que si alguien no es responsable de una «Beida de lengua china», sino de una «Beida de lengua inglesa», entonces no tiene las calificaciones para servir como presidente de la Beida. Esperamos que las autoridades de la Beida crean tan firmemente como nosotros que su responsabilidad para con China, la responsabilidad de la Beida para consigo misma, debe ser la de «ganar la igualdad con las demás» a través de las universidades de lengua china del pueblo chino.

Está claro que la lengua oficial de la Beida será siempre el chino, por mucho que se internacionalice en el futuro. Todos los estudiantes que se matriculan en la Beida, no importa de dónde vengan, no importa qué idioma hablen, todos deben oír, hablar, leer y escribir la lengua materna de la Beida, la lengua materna del pueblo chino: ¡la lengua china!

Pero si esto fuera así, ¿tendría la Beida todavía una razón para crear una academia de Yenching en inglés?

¿Debe la «sinología» seguir dependiendo de las ideas occidentales?

De hecho, ya podemos prever que, ante la reacción negativa dentro y fuera del campus, el «plan de la academia de concesión extranjera» de la Beida retrocederá hasta existir sólo de nombre. El primer paso de la retirada es eliminar la «concesión extranjera» de Jingyuan [el conjunto de edificios más antiguo que representa el centro espiritual de la Beida]. El 90% de los estudiantes de la Beida se oponen firmemente a la ocupación de Jingyuan y ejercen una enorme presión sobre las autoridades de la escuela. La opinión pública no puede ser violada, por lo que la retirada de Jingyuan es evidente. El segundo paso en el retroceso es la reducción de las extravagantes becas para los «estudiantes de la concesión extranjera», para evitar un ataque contra las prácticas educativas extremadamente injustas.

El tercer paso es un aumento probablemente inevitable de la duración del programa, que es importante para la dignidad académica de la Beida. El cuarto paso será la admisión por parte de las autoridades de la Beida de que un programa de maestría de un año no es en absoluto un plan académico, y mucho menos un plan de desarrollo académico serio. ¿Cómo puede tener peso académico un programa de maestría de un año? El quinto paso de la retirada es que, en el futuro, las autoridades de la Beida no podrán volver a decir que el programa de maestría no académica es «el mayor movimiento estratégico del siglo de la Beida», lo cual es bastante ridículo.

«Si los nombres no son correctos, entonces el discurso no se ajusta a las cosas; si el discurso no se ajusta a las cosas, entonces el asunto no puede tener éxito»⁹. Después de dar estos cinco pasos atrás, el llamado «plan Yenching» existirá sólo de nombre y se convertirá en un «podría haber sido» 鸡肋 del que las autoridades de la Beida hablarán entre ellas con nostalgia. Incluso si salvan la cara trasladándolo a Shaoyuan o a algún otro lugar y poniéndolo en marcha de todos modos, no será más que uno de los poco académicos «programas de educación continua» de la Beida. Pero incluso si esto ocurriera, debemos insistir en que la declaración pública inicial de la Beida de que querían contratar a 20-40 de los llamados «investigadores en estudios chinos en inglés» con sueldos de profesor de Harvard es inapropiada y totalmente inaceptable. Contratar selectivamente a docenas de los profesores mejor pagados para un programa de maestría no académico de un año no sólo es un enorme despilfarro de recursos, sino también una burla a la academia y un insulto público al actual profesorado de la Beida.

Shaoyuan (勺园) es un complejo de edificios de la Universidad de Pekín donde a menudo se celebran conferencias internacionales y donde se alojan muchos estudiantes extranjeros.

Pero la cuestión más fundamental se refiere al campo académico de los llamados «estudios chinos». ¿Necesita China depender de las importaciones occidentales? ¿Seguro que no quiere decir que no tenemos todo el derecho a exigir que cualquier persona que se dedique a los estudios chinos en cualquier parte del mundo cumpla primero con los estándares de la lengua china y sea capaz de usar el chino para comunicarse con otros estudiosos chinos? Si no es así, ¿qué calificaciones tienen para ser «especialistas en China»? ¿No es una autocorrupción y una autohumillación por parte de la Beida no insistir en el chino como requisito básico para la investigación sobre China, sino improvisar «estudios chinos en inglés»? ¿No es un atropello a las normas académicas básicas el hecho de presentarse al mundo como centro de «estudios chinos» y que se exija el inglés en lugar del chino como calificación básica?

Si sus mentes no han sido hechizadas por el «culto a la lengua inglesa», ¿cómo es posible que exista esa ridícula regla tácita de que la investigación sobre China debe utilizar el inglés para que pueda considerarse «de primera categoría»? ¿Cómo pueden suponer que hay que ir a Occidente para contratar «especialistas en China»? ¿Cómo es posible que los «especialistas occidentales en China» sean tan superiores a los especialistas chinos como para pagar sueldos tan elevados? ¿Debemos creer que los «especialistas en China» no deben ser reclutados y contratados primero en China? A nuestro entender, los doctorados en cultura e historia china propuestos por la Beida y las otras 985 universidades son absolutamente excepcionales. Especialmente fuertes en los fundamentos, superan con creces los mismos doctorados producidos por las universidades occidentales. ¿Por qué no dan preferencia a los talentos chinos que trabajan duro? Si la razón de todo esto no es la «hegemonía de la lengua inglesa», ¿cuál es?

A diferencia de la ciencia y la ingeniería, en lo que llamamos el campo de los «estudios chinos» hay diferencias de grado, pero no de tipo, y no hay ninguna necesidad de que la academia china supere a la de «primer nivel» en otras partes del mundo.  En el campo de los estudios chinos, los intercambios entre académicos occidentales y chinos han sido frecuentes y continuos. El comportamiento de la Beida obliga a convertir un sistema de igualdad académica en un sistema de desigualdad académica a través de la desigualdad salarial. Sin fundamento, imaginan que la erudición occidental es superior a la china, lo que revela una ignorancia extrema del mundo universitario moderno.

De hecho, en el campo de los estudios chinos, a falta de circunstancias especiales, la Beida y las 985 universidades no tienen necesidad de contratar a académicos y sinólogos occidentales. El mundo académico occidental no tiene ninguna ventaja particular en ese sentido, a menos que piense que el inglés es una ventaja. En el campo de los estudios chinos, la conocida observación del profesor Xin Deyong («Para cada profesor de Harvard, se puede encontrar uno igual en la Beida») no es una tontería, sino el consenso de muchos eruditos chinos muy perspicaces. Para ser sinceros, aparte de unos pocos estudiosos occidentales realmente excepcionales, el rasgo particular de la mayoría de los estudiosos en el campo de la sinología es su dominio del inglés. Muchos de ellos se limitan a repetir o traducir los resultados obtenidos por los académicos chinos. Y como todo el mundo sabe, en el campo de los estudios chinos modernos, el trabajo de los académicos occidentales está plagado de todo tipo de sesgos ideológicos, culturales y políticos.

«Por cada profesor de Harvard, se puede encontrar un igual en Beida» es probablemente una referencia al siguiente comentario que Xin hizo en una reunión consultiva con la comunidad de Beida sobre el plan Yenching. «Creo que aquí todos nos atrevemos a competir [literalmente, a cruzar espadas] con todos los profesores de Harvard» 我相信哈佛大学有一个教授算一个教授我们都敢和他一对一交锋.

Los artículos y libros occidentales que llenan página tras página con imitaciones mecánicas de palabras de moda teóricas suelen ser los peores, y la mayoría de ellos no son más que basura. Los neologismos y las nuevas teorías se utilizan sobre todo para enmascarar las debilidades de la formación académica, una fachada para ocultar una mala comprensión de los principios fundamentales y un pensamiento vacío. Sólo los que no tienen formación académica pueden tragarse esas tonterías.

Las universidades chinas deben «detener el movimiento de los estudios en el extranjero» para convertirse en universidades de categoría mundial. El primer campo de estudio que deberían dejar de importar de Occidente, el primer campo que ya no necesitan importar de Occidente, es, por supuesto, la «sinología». Si la Beida no tiene la confianza en sí misma para abandonar su dependencia de las importaciones occidentales en el campo de los «estudios chinos», sino que sigue creyendo inconscientemente que sigue necesitando las importaciones anuales, uno se pregunta qué esperanza tiene la Beida de convertirse en una universidad de categoría mundial. Si pretende convertirse en una universidad de primera clase mientras alimenta su complejo de inferioridad, la Beida seguirá siendo sólo una universidad de segunda clase incluso después de mil años.

«Poner fin al movimiento de estudios en el extranjero» es quizá una referencia simultánea al ensayo del propio Gan publicado en Shu Zhai 书摘 el 1 de mayo de 2012 «Treinta años después del movimiento de estudios en el extranjero» 留学运动三十年后 y a «Contra los estudios en el extranjero» de Hu Shih 非留学篇 citado a continuación.

Un reciente y popular post en internet dice: «Al igual que algunos estudiantes han abandonado la Universidad de Hong Kong en favor de la de Pekín, algunos líderes de la Beida se han dedicado a convertir la Universidad de Pekín en la de Hong Kong». Esto resume la situación. Por eso no hemos tenido más remedio que escribir este ensayo, porque tememos que el objetivo de las reformas de la Beida no es hacer de la Beida la Beida de China, ni siquiera hacer de la Beida la Harvard de China, sino convertir a la Beida en la «Universidad de Hong Kong» del Norte, un campus anglófono de segunda categoría.

La era de los «eruditos chinos”

En 2003, durante las reformas de la Beida, publicamos nuestro volumen sobre Noventa años de universidad china¹⁰. Han pasado diez años, y en 2014 se cumple el aniversario de la publicación de Hu Shih de «Opposing Studying Abroad«. La cuestión que planteamos entonces no sólo es más relevante hoy, sino que es más urgente. Sigamos saludando la llegada de la «era de los eruditos chinos» con la esperanza y la anticipación de hace diez años:

Una gran universidad debe tener su propio espíritu, pero ese espíritu no debe basarse en la nada, sino que debe estar arraigado en una comunidad cultural-política que exija con fuerza su autonomía espiritual. El origen espiritual de la universidad china moderna se basa, sin duda, en el conmovedor y sentido relato de Hu Shih sobre los estudiantes de la época que estudiaban fuera de China: «A pesar de pertenecer a una de las civilizaciones más antiguas, incluso a la líder de la civilización de Asia Oriental, no hace mucho tiempo se vieron repentinamente obligados a aprender de otros. ¿Hay algo más vergonzoso que convertirse en una nación servil? Que los estudiantes tengan que ir al extranjero para aprender es la vergüenza de la nación»¹¹.

En el Feng Shui chino, la orientación al norte coloca a alguien en segunda posición, mientras que la orientación al sur coloca a alguien en primera posición.

El verdadero espíritu y la vida de la universidad china moderna dependen de nuestra actitud ante esta gran vergüenza. Se trata de una expectativa legítima y consciente de una gran nación capaz de autoconfianza y renacimiento espiritual. Quien esté de acuerdo con esto debe tomar partido por la gran lengua y literatura chinas, y debe esperar la futura era del «erudito chino». Esta destacada generación joven de «eruditos chinos» debe poseer esta confianza en sí misma: que nuestros días de dependencia, nuestro largo aprendizaje en el extranjero llegue a su fin.