El conflicto entre los hutíes y Riad ha alcanzado su nivel más alto de tensión desde 2022

Los hutíes llevaron a cabo ayer, martes 8 de septiembre, sus ataques más importantes desde el alto al fuego de 2022 negociado por la ONU: cuatro ciudades del sur de Arabia Saudita —Abha, Najran, Jizan y Jamis Mushait— fueron blanco de varias decenas de drones y misiles balísticos, que alcanzaron, entre otras, instalaciones de Aramco y la base aérea del rey Jalid.

Estos ataques han dejado al menos 73 civiles heridos y han obligado a varias instalaciones energéticas a suspender su actividad.

• Los hutíes han presentado estos ataques como una respuesta a un ataque aéreo saudí perpetrado el día anterior, el lunes 7 de septiembre, contra la prisión de Al-Hazm, en la provincia de Al-Jawf, que habría causado 23 muertos.
• Las tensiones entre ambos bandos alcanzaron un nuevo punto álgido en julio, tras el ataque contra el aeropuerto internacional de Saná, que los hutíes atribuyeron a Arabia Saudita y calificaron de «agresión flagrante».
• El gobierno yemení, respaldado por Riad, había reivindicado los ataques y había acusado a los hutíes de haber «violado la soberanía yemení» al permitir que aterrizara un avión iraní.

Los ataques hutíes tienen como objetivo perjudicar la economía saudí para obligar a Riad a poner fin a su campaña militar en Yemen. El martes 8 de septiembre, los medios oficiales hutíes indicaron que el grupo continuaría con sus ataques contra las «arterias económicas» saudíes mientras el reino no cesara sus operaciones militares, levantara el bloqueo sobre los puertos y aeropuertos bajo control hutí, abonara los sueldos de sus funcionarios y pagara las reparaciones de guerra. ¹

El barril de Brent superó los 100 dólares el miércoles 9, por primera vez desde julio.

• Riad se ha comprometido a responder, mientras que el ministro de Defensa pakistaní ha declarado que Arabia Saudita podría activar la cláusula de defensa mutua del acuerdo de defensa conjunto firmado en agosto, en el que también participa Turquía. ²

Una escalada del conflicto podría complicar los esfuerzos de Estados Unidos por calmar los ánimos con Irán, a pocas semanas de las elecciones de mitad de legislatura.

• La Casa Blanca ha hecho caso omiso de los ataques de los hutíes en el Mar Rojo contra petroleros saudíes.
• El grupo había anunciado a finales de julio un embargo sobre los puertos y los buques saudíes, lo que obligó a Riad a buscar nuevas soluciones alternativas para sus exportaciones de petróleo, ya afectadas por el bloqueo del estrecho de Ormuz.
• Los clientes asiáticos de Aramco son los más afectados por esta reorganización logística: los cargamentos que se embarcan en Yanbu, en el mar Rojo, pasan ahora por el canal de Suez para evitar el estrecho de Bab el-Mandeb, antes de rodear África para llegar a Asia, lo que duplica la distancia del trayecto.

Los ataques contra las infraestructuras energéticas saudíes podrían marcar un punto de inflexión en la estrategia hutí, que hasta ahora se había centrado principalmente en el tráfico de petróleo en el Mar Rojo. Al menos ocho petroleros saudíes han sido blanco de los hutíes desde que se anunciara el embargo, el 20 de julio.