Zhejiang, el laboratorio de Xi Jinping

Descubra el Grand Continent. Ideas y análisis que no se encuentran en ningún otro sitio. Pero que pronto verá por todas partes. En su bandeja de entrada a partir de 8 euros al mes

Hoy en día, Zhejiang es considerado «pionero de la modernización al estilo chino» (Zhongguoshi xiandaihua de xianxingzhe). Este prestigioso (y único) título le fue otorgado por el propio Xi Jinping, en septiembre de 2023, durante una visita a la provincia. Tres meses después, las autoridades provinciales comenzaron a utilizar oficialmente esta denominación. ¹ Desde entonces, Zhejiang se presenta como un modelo de modernización que las demás provincias deben, si no imitar, al menos estudiar para inspirarse en él. Esta provincia del este de China constituye, por tanto, hoy en día un laboratorio piloto para las futuras políticas nacionales en ámbitos tan diversos como la evolución del empleo debido a la revolución tecnológica e industrial, la «prosperidad común » (gongtong fuyu) y la reducción de las desigualdades socioeconómicas, la gestión del envejecimiento demográfico, la protección del medio ambiente y el respeto por la naturaleza, así como la estabilidad política. En otras palabras, Zhejiang, erigida en provincia modelo, forma parte de una estrategia de modernización global, de la que ha sido el centro de experimentación y que ahora se está extendiendo progresivamente a todo el país. El papel personal de Xi en esta estrategia no debe subestimarse y pone de manifiesto, por si fuera necesario, la concentración de poderes en manos del líder chino.

Zhejiang es una de las provincias más desarrolladas de China: su PIB (alrededor de 1,32 billones de dólares en 2025) es el cuarto más importante del país, después de Guangdong, Jiangsu y Shandong; su PIB per cápita (cerca de 20.000 dólares) es el quinto más alto, tras Pekín, Shanghái, Jiangsu y Fujian. No es una provincia muy extensa (105.500 kilómetros cuadrados, la 25.ª entre las provincias chinas), ni muy poblada (67 millones de habitantes, la 7.ª en el ranking). Pero, históricamente, al menos desde la dinastía Song (siglos X-XIII), el norte de Zhejiang —Hangzhou fue en su momento la capital de los Song del Sur, de 1138 a 1276— y el sur de Jiangsu han sido más prósperos y culturalmente más refinados que el resto del Imperio. A partir del final de la dinastía Qing (o manchú), la proximidad de Zhejiang a Shanghái, principal centro económico, contribuyó en gran medida a su desarrollo. Tras el lanzamiento de la política de reformas y apertura por parte del Partido Comunista a finales de la década de 1970, Deng Xiaoping solía decir: «Si quieren ver el capitalismo, ¡hay que ir a Wenzhou!». De hecho, desde entonces, esta ciudad del sur de Zhejiang se ha convertido en un modelo de emprendimiento privado, imitado posteriormente por muchas otras regiones del país. Y Hangzhou, famosa por la belleza de su «lago del Oeste» (Xihu), es hoy una capital provincial muy dinámica, sede de un gran número de empresas de alta tecnología como Alibaba o DeepSeek, que lanzó en enero de 2025 un modelo de lenguaje de razonamiento de acceso abierto que ha tenido repercusión mundial. 

La estrategia denominada «los dos ochos» de Xi Jinping

Que la provincia de Zhejiang haya sido reconocida en 2023 como «pionera de la modernización al estilo chino» no es una coincidencia. De hecho, Xi Jinping fue secretario del Partido en Zhejiang durante casi cinco años, de 2002 a 2007. Conoce bien esta provincia, que dirigió, entre otros, junto a Li Qiang, quien fue, a partir de 2004, su jefe de gabinete (secretario general del comité provincial del Partido) y que hoy es primer ministro. Xi introdujo allí la «estrategia de los Dos Ocho» (Ba Ba Zhanlüe) en julio de 2003. Esta estrategia consiste en un conjunto de ocho medidas destinadas a estimular el desarrollo económico aprovechando ocho puntos fuertes existentes: una economía de «propiedad múltiple», eufemismo para referirse al espíritu empresarial privado, aunque manteniendo la propiedad pública como sector principal; la profundización de la integración de Zhejiang en la región del delta del Yangtsé, dominada por Shanghái, y una mayor apertura al mundo; la aceleración de la construcción de una base industrial manufacturera avanzada; la promoción de la integración entre las ciudades y el campo con el fin de reducir las disparidades; el refuerzo de la protección del medio ambiente y la creación de un «Zhejiang verde»; la puesta en valor del litoral provincial para desarrollar una economía azul; la construcción de infraestructuras clave y la mejora del Estado de derecho; y la transformación de Zhejiang en una provincia cultural y científica, así como en un polo educativo.

Conviene mencionar estas ocho medidas, ya que muchas de ellas se han adoptado a nivel nacional y figuran entre las orientaciones de modernización establecidas a partir de 2021, año del centenario del Partido. Además, el «pensamiento económico de Xi Jinping» se inspira en gran medida en esta experiencia.

El 1 de julio de 2021, Xi Jinping declaró que China había alcanzado su «primer objetivo del centenario», es decir, la «prosperidad moderada» (xiaokang), y que era el momento de pasar al «segundo objetivo del centenario» de la modernización, es decir, convertirla en una «gran potencia socialista moderna» de aquí a 2049, año del centenario de la República Popular. Estrechamente vinculada al «gran renacimiento de la nación china», esta segunda etapa de la modernización china da prioridad a un desarrollo integral en los ámbitos económico, político, cultural, social y ecológico —denominado «plan integrado de las cinco esferas», que hace hincapié en la «prosperidad común», un crecimiento centrado en el pueblo y un progreso sostenible y pacífico, distinto de los modelos occidentales, todo ello bajo la égida del Partido, por supuesto. ²

Un año más tarde, en octubre de 2022, el XX Congreso del Partido reafirmó el plan integrado de las cinco esferas y presentó las principales características de la «modernización socialista» de China: una población numerosa, la prosperidad común, el progreso material, cultural y ético, la armonía entre la humanidad y la naturaleza, así como un desarrollo pacífico, lo que hace referencia directa a la política exterior de la República Popular. La próxima etapa de la modernización incluye también la búsqueda de un desarrollo de alta calidad, ³ el establecimiento de una «democracia popular integral» ⁴ (una nueva forma de «leninismo consultivo», según la expresión del politólogo Steve Tsang). ⁵ y el enriquecimiento de la vida cultural del pueblo. ⁶.

Así pues, en este contexto, en septiembre de 2023, Xi Jinping elevó a Zhejiang a la categoría de «pionero de la modernización al estilo chino». Esto significa que, oficialmente, la provincia debe dedicarse especialmente a la misión de explorar nuevas vías para un desarrollo de alta calidad, la construcción de un urbanismo moderno y la revitalización de las zonas rurales. Debe lograrlo profundizando en las reformas, apostando por un desarrollo centrado en la innovación y construyendo de manera integral una zona piloto destinada a promover la «prosperidad común».

Los experimentos llevados a cabo en Zhejiang

Así, diversas iniciativas llevadas a cabo en Zhejiang —muchas de las cuales se pusieron en marcha cuando Xi Jinping gobernaba la provincia— se han presentado retrospectivamente como modelos para el resto del país, algunas de ellas incluso antes de 2023.

La primera de estas experiencias tiene que ver con las altas tecnologías. Gracias a Alibaba, Hangzhou se ha convertido, desde hace al menos dos décadas, en la «capital del comercio electrónico» (dianshang zhi du) de China. Además, en 2003, Xi Jinping puso en marcha un proyecto denominado «Zhejiang digital» (shuzi Zhejiang), uno de los elementos centrales de la «estrategia de los dos ochos», con el fin de acelerar la modernización de la provincia. Esta estrategia ha contribuido directamente al surgimiento de numerosas empresas de alta tecnología, entre las que se encuentran lo que en Internet chino se conoce como los «seis pequeños dragones de Hangzhou» (Hangzhou liu xiaolong), una agrupación informal de start-ups tecnológicas activas, sobre todo, en el ámbito de la IA, entre las que se encuentran DeepSeek, Game Science, Unitree Robotics, DEEP Robotics, BrainCo y Manycore Tech.

A título informativo, cabe señalar que Game Science (Youxi kexue) es la desarrolladora del exitoso videojuego «Black Myth: Wukong»; Unitree Robotics (Yushu keji) es famosa por sus perros robóticos y sus robots humanoides; DEEP Robotics (Yunshenchu ​​keji) también fabrica robots cuadrúpedos inteligentes; BrainCo (Qiangnao keji) es una empresa dedicada a las interfaces cerebro-ordenador no invasivas y Manycore Tech (Qunhe keji) es una empresa de software de diseño 3D.

Más tarde, en 2010, el gobierno de Hangzhou puso en marcha el «Plan Aiglon» (chuying jihua), destinado a apoyar a las empresas emergentes del ámbito científico y tecnológico. El proyecto consistió en colaborar con incubadoras para identificar empresas tecnológicas prometedoras y ofrecer financiación pública, así como otras formas de ayuda, especialmente a las start-ups creadas por jóvenes titulados o estudiantes que habían regresado del extranjero. Unitree, en particular, se benefició de un apoyo inicial, así como de subvenciones públicas del distrito urbano de Binjiang, en Hangzhou. En 2019, Zhejiang se convirtió en la primera provincia en poner en marcha el denominado sistema de «jefes de cadena» (lianzhangzhi), un modelo organizativo originario de Changsha, en Hunan, que refuerza el control del Estado-Partido sobre las cadenas de suministro gracias a una estructura que implica una estrecha coordinación, por un lado, entre los altos funcionarios locales, los «jefes de cadena» (lianzhang), y, por otro, las empresas líderes de cada sector, los «maestros de la cadena» (lianzhu). Ese mismo año, Hangzhou comenzó a financiar y apoyar la investigación básica en inteligencia artificial. ⁷ En otras palabras, la experiencia o el modelo de Zhejiang sitúa al Partido-Estado en el centro de su estrategia de modernización, lo que se ajusta precisamente a la intención de Xi: al tiempo que se fomenta el espíritu emprendedor privado, es esencial mantener al Partido Comunista en la cúspide del sistema político y económico chino.

La segunda iniciativa de Zhejiang se centra en el talento, o lo que las autoridades de Zhejiang han denominado la formación de los «tres equipos» (sanzhi duiwu): «un equipo de altos directivos, un equipo de talentos innovadores y emprendedores de alto nivel, y una mano de obra altamente cualificada». Como elemento importante de la «estrategia de los dos ochos», la formación de talentos ha sido fuertemente impulsada más recientemente por Yi Lianhong, secretario del Partido de Zhejiang entre 2022 y 2024, y otros responsables provinciales, y posteriormente por Wang Hao, entonces gobernador y que se convirtió en su sucesor en octubre de 2024, antes de servir de modelo a escala nacional. ⁸

La iniciativa piloto de Zhejiang incluye también un ambicioso proyecto de modernización de las zonas rurales puesto en marcha por Xi Jinping en 2003, el «Proyecto de demostración de mil pueblos y de saneamiento de diez mil pueblos». El 1 de enero de 2024, el Comité Central del PCC y el Consejo de Estado (el gobierno central) aprobaron una «Opinión sobre la promoción eficaz de la revitalización integral de las zonas rurales mediante el aprendizaje y la aplicación de la experiencia» de este proyecto. ⁹ Esta decisión tiene como objetivo, entre otras cosas, garantizar la seguridad alimentaria, prevenir cualquier recaída en la pobreza y mejorar el nivel de desarrollo del medio rural.

En lo que respecta a la prosperidad común, ya el 20 de mayo de 2021, es decir, antes de que Zhejiang fuera designada provincia pionera, la dirección del Partido y el Consejo de Estado ya habían aprobado una «Opinión sobre el apoyo al desarrollo de alta calidad de Zhejiang y la construcción de una zona de demostración para la prosperidad común». ¹⁰ Inspirándose en la «estrategia de los dos ochos» de Zhejiang y tomando esta provincia como modelo, esta política tiene como objetivo reducir las disparidades regionales, entre zonas rurales y urbanas, y de ingresos, destinando más recursos al campo, a las comunidades locales, a las regiones relativamente menos desarrolladas y a las poblaciones en situación de dificultad. La estrategia también tiene como objetivo mejorar el bienestar de la población, facilitando, en particular, el acceso a la educación preescolar y la escolarización de los niños, así como el acceso al empleo, a la asistencia sanitaria, a los servicios para personas mayores, a la vivienda y al apoyo a las personas vulnerables. El enfoque promovido por el gobierno central consiste en mejorar el sistema de distribución de la renta, coordinar mejor el desarrollo regional urbano y rural, promover una «cultura socialista avanzada», proteger el medio ambiente y modernizar la gobernanza social.

Hoy en día, Zhejiang también se presenta como un modelo de desarrollo cultural. A finales de julio de 2025, el gobierno provincial celebró el 20.º aniversario de la decisión tomada por Xi Jinping en 2005 de convertir a Zhejiang en una «gran provincia cultural». Las celebraciones tuvieron repercusión a nivel nacional gracias a un artículo de la agencia de noticias oficial Xinhua titulado: «La magnífica práctica de la construcción de una nación culturalmente fuerte: crónica de los 20 años de promoción continua del desarrollo cultural en Zhejiang en el marco de la “estrategia de los dos ochos”». ¹¹

Zhejiang también sirve de modelo para el embellecimiento del país. En agosto de 2005, Xi Jinping, por entonces secretario provincial del Partido, visitó el pueblo de Yu, un lugar pintoresco y destino turístico del distrito de Anji. Allí declaró: «Las aguas cristalinas y las montañas verdes son, en sí mismas, montañas de oro y plata». De ahí surgió la «teoría de las dos montañas» (liangshan linian), una fórmula que desde entonces se ha replicado en muchas otras regiones de China, por ejemplo, en el pueblo de Liangjiahe, en Shaanxi; cerca de Shijiazhuang, en Hebei; o incluso en Xingli, una bahía de Xiamen, en Fujian. En agosto de 2025, con motivo del vigésimo aniversario de la visita de Xi Jinping al pueblo de Yu, un extenso artículo de la agencia oficial Xinhua en el que se recogían estas declaraciones concluía: «Nacida en China y abierta al mundo, la teoría de las “dos montañas” guía la transformación progresiva del hermoso sueño chino de una coexistencia armoniosa entre la humanidad y la naturaleza y contribuirá sin duda alguna a la construcción de una comunidad de destino para la humanidad y a la protección de nuestro planeta». ¹² Hoy en día, la referencia a la «comunidad de destino para la humanidad» se ha convertido en algo ineludible, independientemente del tema que se aborde, lo que pone de relieve tanto la concentración del poder en manos del secretario general del PCC como el surgimiento de un nuevo culto a la personalidad en la China de Xi Jinping. ¹³

Por último, la elección de Hangzhou por parte de Xi Jinping para acoger la cumbre del G-20 en septiembre de 2016 no fue casual. El gobierno chino transmitió allí un mensaje de apertura e integración hacia el resto de la comunidad internacional, con el claro objetivo de presentar a China como un país que apoya la globalización económica, el desarrollo sostenible y una mayor coordinación política entre los Estados miembros del G20. ¹⁴ Zhejiang se presenta ahora como un modelo de la estrategia china de «internacionalización», una provincia que ha animado en gran medida a sus empresas a desarrollar sus actividades en el extranjero y a internacionalizarse.

Estudiar en Zhejiang

Zhejiang se ha convertido no solo en un laboratorio de experimentación local, sino también en un centro nacional de formación sobre la «modernización al estilo chino». Xi Jinping y otros antiguos altos cargos de Zhejiang se han convertido en mentores para el resto de provincias, lo que, evidentemente, ha favorecido su propio ascenso. 

Por ejemplo, dos de los cuatro municipios que dependen directamente del gobierno central están dirigidos por altos cargos que anteriormente trabajaron en Zhejiang: Chongqing, cuyo actual secretario del Partido, Yuan Jiajun, fue gobernador de Zhejiang (2017-2020) y posteriormente secretario del Partido (2020-2022); Tianjin, cuyo secretario del Partido, Chen Min’er, trabajó en Zhejiang durante más de 30 años y mantiene una estrecha relación con Xi Jinping. Por otra parte, Shanghái tuvo como alcalde, desde 2020 hasta septiembre de 2026, a Gong Zheng, vicegobernador de Zhejiang de 2008 a 2013 y posteriormente secretario del Partido en Hangzhou de 2013 a 2015.

Las visitas de estudio a Zhejiang se intensificaron en 2025. Durante los ocho primeros meses del año, siete delegaciones gubernamentales, entre ellas las de las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, realizaron viajes de estudio a Zhejiang para inspirarse en su puesta en práctica de la «modernización al estilo chino» y, en particular, en los «seis pequeños dragones» de Hangzhou.

¿Cuántas «Zhejiang» puede construir la China de Xi? 

La gran pregunta es si las demás provincias chinas pueden replicar la experiencia de Zhejiang, que se ha convertido en un auténtico éxito. Es evidente que muchas de ellas desean desarrollar sus propias industrias de alta tecnología —desde la inteligencia artificial hasta la robótica, pasando por el comercio electrónico y los vehículos eléctricos—, formar o atraer a sus propios talentos y mejorar su sistema de protección social. Esta mejora incluye, desde mayo de 2026, la integración progresiva de los cerca de 300 millones de migrantes que viven en las ciudades pero que aún no disfrutan de las mismas prestaciones sociales que los habitantes urbanos titulares de un «huku», es decir, del carné de residencia urbana. No obstante, es poco probable que todas las provincias chinas puedan imitar plenamente a Zhejiang. Por un lado, las disparidades regionales en cuanto al nivel de desarrollo económico y a los recursos financieros siguen siendo un obstáculo importante, especialmente en un contexto de crisis del sector inmobiliario. Así, en Zhejiang, la brecha de ingresos entre las zonas urbanas y rurales es de 1,81, muy inferior a la media nacional de 2,31. Pekín es plenamente consciente de esta realidad y pide a las demás provincias que se inspiren, a su manera y con flexibilidad, en las «zonas piloto de prosperidad común» de la provincia modelo. ¹⁵

Por otra parte, ¿es estratégico que cada provincia cuente con un número de empresas de alta tecnología equivalente al de Zhejiang? En varias ocasiones, desde 2025, Xi Jinping ha advertido a los gobiernos locales no solo contra la tentación de desarrollar industrias redundantes, especialmente en los ámbitos de los vehículos eléctricos y la IA, sino también contra una «competencia desordenada» y una expansión imprudente. ¹⁶ Uno de los principales problemas de la economía china actual es lo que se denomina «la involución» (neijuan), esa feroz competencia entre provincias y entre empresas en numerosos sectores de futuro, desde los vehículos eléctricos hasta los páneles solares, pasando por los semiconductores.

La prosperidad común y una mejor redistribución de la riqueza siguen siendo un objetivo clave del Partido Comunista de Xi Jinping. Sin embargo, teniendo en cuenta las dificultades financieras a las que se enfrentan actualmente muchas administraciones locales, sobre todo debido a la crisis del sector inmobiliario, es poco probable que todas las provincias puedan ofrecer el mismo nivel de acceso a una asistencia sanitaria asequible, a una educación gratuita y, en términos más generales, a una protección social tan amplia. En otras palabras, la desaceleración económica y el estancamiento del consumo en China podrían impedir que otras provincias desarrollen un sistema de protección social tan completo como el que se ha ido implantando progresivamente en Zhejiang. 

También cabe recordar que, al tiempo que promueve la prosperidad común, la redistribución y la reducción de las desigualdades sociales, Xi Jinping se opone a la instauración de un «Estado de bienestar» porque, según él, el «welfarismo» fomenta «la ociosidad» (福利主义养懒汉). ¹⁷ Sin duda, la otra razón que motiva esta declaración es que, a pesar de su prodigioso desarrollo económico, China no dispone de los medios para financiar un sistema de este tipo.

Por último, lo que Xi denomina «democracia popular integral» tiene como objetivo principal reforzar la legitimidad del Partido en el seno de la sociedad. En Zhejiang, al igual que en otras regiones y ciudades desarrolladas del país, como Shanghái, han ido surgiendo progresivamente desde la base mecanismos de consulta a la sociedad, lo que contribuye a mantener la estabilidad social. Pero llevará tiempo que dichos mecanismos se pongan en marcha y se activen en el resto del país. En cualquier caso, el PCC seguirá siendo el único responsable de la toma de decisiones en materia política.

En definitiva, aunque la experiencia de Zhejiang constituye un precedente útil para el resto de China, se trata más bien de un conjunto de logros y fuentes de inspiración que de un modelo aplicable a todo el país. Esto no impide que Xi Jinping haya convertido su promoción en una prioridad.