China ha salvado a la junta birmana, ¿y ahora qué?

La puerta del avión se abre a un pasillo alfombrado que desprende un fuerte olor a moho. El sistema de aire acondicionado ya no recibe suministro eléctrico, y la humedad se apodera de las salas vacías del aeropuerto internacional de Rangún. A los pasajeros procedentes de Bangkok les cuesta sacar su pesado equipaje; la lona y las cremalleras están a punto de reventar bajo el peso de todo aquello que ahora escasea en Birmania: pasta de dientes, tampones, espuma de afeitar, chocolate, medicamentos y píldoras anticonceptivas. 

En inmigración, las ventanillas para extranjeros y para birmanos están separadas. En la cola de los extranjeros hay principalmente chinos procedentes de las provincias del suroeste, empresarios del sector de la importación-exportación o del textil; también hay algunos indios. Los escasos occidentales son diplomáticos o trabajadores humanitarios. Las ocho colas para los «nacionales» son las que avanzan más lentamente. Se instala un silencio de miedo, el nerviosismo es palpable. Los ciudadanos birmanos temen que la computadora de los funcionarios de inmigración revele que figuran en las «listas negras» de la administración militar, cuyo objetivo es reprimir a los disidentes. En estas listas pueden figurar: activistas por la democracia, familiares de los resistentes, empleados que han dimitido de la función pública, cualquier persona que haya criticado públicamente a la junta y los jóvenes llamados a filas para el servicio militar obligatorio. 

En abril de 2024, la junta en el poder reactivó una ley inactiva que imponía el servicio militar obligatorio a los jóvenes de entre 18 y 35 años y a las jóvenes de entre 18 y 27 años, aunque, por el momento, la medida no se aplica a estas últimas. La única perspectiva que se le ofrece a la juventud birmana en su propio país es la de ser utilizada como carne de cañón por los generales que bombardean pueblos, clínicas y colegios. Para cumplir con las cuotas de reclutas, los oficiales no dudan en detener por la fuerza a los jóvenes que interceptan en los controles, en las carreteras o en los aeropuertos, a través de los servicios de inmigración. 

No es raro que los pasajeros, al entregar su pasaporte a los agentes de inmigración, les deslicen de vez en cuando varios billetes azules de 10.000 kyats, ¹ para comprar su pasaje. Los que salen de allí se consideran afortunados. La ciudad de Rangún sufre de contaminación y el termómetro marca 35 grados en abril. Los taxis amarillos, salidos de fábricas japonesas hace más de veinte años, dan la bienvenida a los recién llegados. Los conductores, de mal humor, han tenido que hacer cola durante varias horas antes de poder comprar la gasolina racionada que llevará a los viajeros de vuelta a casa, en el Rangún ocupado por la junta birmana. 

En el país donde China respalda las elecciones

Cinco años después del golpe de Estado del 1 de febrero de 2021, el general Min Aung Hlaing logró organizar unas elecciones entre diciembre de 2025 y enero de 2026, y salir elegido presidente. Las elecciones se celebraron mientras la Premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi seguía detenida y su partido político, la Liga Nacional para la Democracia, seguía prohibido. La población se mostró reacia a acudir a las urnas y solo la amenaza de represión en caso de abstención permitió a la propaganda ² del régimen a anunciar una participación del 54 %.

Estas elecciones suponen una victoria para el ejército birmano, mucho más allá de los resultados electorales. Mientras que en 2024 la junta parecía estar a punto de perder la guerra civil en curso, el régimen ha podido organizar los comicios sin sufrir ataques de envergadura por parte de las fuerzas revolucionarias. Estas últimas —divididas en un centenar de grupos, más o menos bajo la autoridad de un gobierno de unidad nacional en el exilio— se encuentran desde mediados de 2025 atrincheradas en una posición defensiva, sin munición y superadas por la potencia de fuego de los generales. Ko Phyo, un responsable del grupo revolucionario Fuerzas de Defensa del Pueblo de Mandalay, declaró a principios de 2026 que los resistentes se encuentran ahora «en la imposibilidad de competir» con el armamento y el número de combatientes desplegados por la junta. ³.

Este giro de los acontecimientos se debe a la implicación directa de China en la revolución birmana desde 2024. Las propias elecciones contaron con el apoyo, e incluso fueron impulsadas, por Pekín. El enviado especial chino para asuntos asiáticos, Deng Xijun 邓锡军, se congratuló así por la celebración de estos comicios en diciembre de 2025: «El éxito de estas elecciones refleja los acuerdos y los esfuerzos de cooperación entre el general Min Aung Hlaing y el presidente Xi Jinping». ⁴ De hecho, Pekín ya había invitado a varios partidos políticos birmanos a China, en el marco de viajes de estudio. ⁵

Historia de las relaciones entre China y Birmania

China se mantuvo inicialmente indecisa ante el golpe de Estado de febrero de 2021. Unos días después de la toma del poder por parte de los militares, y mientras los manifestantes se manifestaban frente a la embajada en Rangún con pancartas en las que acusaban a Pekín de haber apoyado directamente el golpe de Estado, el embajador Chen Hai 陈海 declaró a la prensa birmana que tal toma del poder por la fuerza «no es en absoluto lo que China desea ver». ⁶ De hecho, China mantuvo estrechos vínculos de cooperación con el gobierno de Aung San Suu Kyi entre 2016 y 2020. 

La ganadora del Premio Nobel de la Paz había viajado a China en varias ocasiones, como tras su elección en 2016, cuando se reunió con Xi Jinping. ⁷. El presidente chino le devolvió la visita en enero de 2020, la primera realizada por un presidente chino en 19 años. ⁸

El gobierno de la Liga Nacional para la Democracia contrastaba especialmente con el gobierno anterior, formado por antiguos oficiales y liderado por el presidente Thein Sein, un exgeneral que había suspendido en 2011 el megaproyecto de la presa hidroeléctrica de Myitsone, en el río Irrawaddy. Este gigantesco proyecto, firmado en 2009 ante la propia presencia de Xi Jinping (entonces vicepresidente), tenía como objetivo suministrar electricidad a China, quedando menos del 10 % de la producción para Birmania. Las poblaciones locales kachin se opusieron, temiendo las perturbaciones relacionadas con la presa y exigiendo la protección de los ríos en el nacimiento del Irrawaddy, auténtica arteria vital del país que lo atraviesa de norte a sur y que contribuye a fertilizar las llanuras centrales donde se cultiva el arroz. Hecho poco habitual, los antiguos generales escucharon a las poblaciones locales y tomaron la decisión de suspender dicho proyecto. Esta suspensión fue percibida como una afrenta por Pekín. Por el contrario, Aung San Suu Kyi, una vez en el gobierno, expresó su voluntad de reactivar la cooperación entre China y Birmania. La consejera de Estado había creado una comisión especial para los proyectos entre China y Birmania que presidía personalmente. ⁹ Aung San Suu Kyi llegó incluso a sugerir la posibilidad de reactivar el proyecto de la presa de Myitsone. ¹⁰ La apertura económica de Birmania beneficiaba en gran medida a China y a sus empresas, capaces de producir a bajo costo las infraestructuras y los bienes de consumo necesarios para la economía de un país en desarrollo. Entre 2010 y 2020, el comercio bilateral pasó de 4.000 a 19.000 millones de dólares. De hecho, a China no le convenía que el gobierno de Aung San Suu Kyi fuera derrocado.

De la actitud pasiva al intervencionismo

Tras el golpe de Estado, China adoptó una postura de espera y no reconoció formalmente al régimen militar del general Min Aung Hlaing, al tiempo que rechazaba sistemáticamente cualquier contacto oficial con el gobierno revolucionario en el exilio. Estas vacilaciones se prolongaron hasta 2023, cuando Pekín se implicó directamente en el conflicto birmano en dos ocasiones y con orientaciones radicalmente diferentes. 

El 27 de octubre de 2023, una coalición de grupos étnicos armados liderada por el Ejército de Liberación Nacional Ta’ang, el Ejército de Arakan y el Ejército de la Alianza Nacional Democrática de Birmania, lanzó una ofensiva a gran escala contra la frontera entre China y Birmania, dirigiéndose contra posiciones controladas por el ejército y las milicias afiliadas. La operación, denominada «10/27», tenía como objetivo oficial desalojar y detener a los responsables de los centros de estafas en línea instalados en la frontera. Los combates se caracterizaron por un uso intensivo de drones por parte de los insurgentes y por un alto grado de cooperación entre estos grupos —cuyo equipamiento era de origen chino— y jóvenes combatientes revolucionarios en busca de experiencia militar. La operación fue un éxito rotundo: se desmantelaron decenas de centros de estafas y los empleados chinos implicados fueron entregados a sus autoridades nacionales. El ejército birmano, que había logrado por los pelos sacar del país a los responsables de las milicias a cargo de la zona, acabó extraditándolos a China, donde fueron condenados a muerte en 2025. Así, frustrado por la inacción de la junta birmana ante los centros de estafa, Pekín demostró que estaba dispuesto a ejercer su influencia sobre los grupos étnicos armados para intervenir directamente en una operación policial a gran escala en Birmania.

La operación «10/27» permitió a los insurgentes hacerse con un importante territorio y puso de manifiesto la debilidad del ejército birmano, lo que desencadenó una serie de ofensivas por todo el país: los grupos étnicos y revolucionarios lograron tomar varias ciudades. En el verano de 2024, los mismos actores lanzaron una segunda operación que tuvo un éxito rotundo: los insurgentes tomaron el poder en seis ciudades y el control de uno de los 14 centros de mando regionales birmanos, algo inédito desde el golpe de Estado de 1962. Sin embargo, esta segunda operación, llevada a cabo sin su consentimiento, alarmó a China: la junta amenazaba con desmoronarse. Preocupado por la estabilidad del país y la seguridad de sus inversiones, Pekín intervino presionando a los insurgentes para que aceptaran un alto al fuego y contribuyó a un bloqueo de la frontera terrestre, suspendiendo el acceso a alimentos y equipos. El régimen chino también ejerció su influencia sobre el poderoso ejército de los Was, un grupo étnico autónomo, al que obligó a dejar de vender munición y a renunciar a su paso por su territorio. Bajo presión, los grupos rebeldes se vieron obligados a aceptar el alto al fuego y a renunciar simbólicamente al control de la ciudad de Lashio, un importante cruce de caminos, que fue devuelta al ejército, a pesar de que había sido conquistada a costa de numerosas bajas en ambos bandos. El alto al fuego bajo supervisión china, en vigor desde enero de 2025, fue seguido de visitas del ministro de Asuntos Exteriores Wang Yi 王毅 y de invitaciones del general Min Aung Hlaing a China, en particular para visitar fábricas de armamento y de fabricación de drones. ¹¹ Esta intervención china y la instauración de una política de reclutamiento explican hoy el cambio de tendencia en el ámbito militar. Las elecciones de 2025/2026 marcan el final de este ciclo de rescate de la junta birmana por parte de Pekín.

Vulnerabilidades chinas

Cabe preguntarse si este rescate es oportuno. El general Min Aung Hlaing ha sumido a Birmania en el peor ciclo de violencia interna desde la independencia. El conflicto ya ha cobrado más de 100.000 víctimas mortales, ¹² sobre todo a causa de los bombardeos aéreos perpetrados por la junta contra objetivos civiles. El país, la población y su economía siguen devastados por la guerra civil. Tras una caída del 18 % del PIB en 2021, este aún no ha recuperado su nivel anterior al COVID-19, lo que lo convierte en el único país de la ASEAN en esta situación. ¹³

Inseguridad generalizada

La plataforma ACLED clasifica a Birmania como el segundo país más conflictivo del mundo en 2025, después de Palestina. ¹⁴ La inseguridad es endémica más allá del reducido círculo de control directo que ejerce el ejército en Naypyidaw, Mandalay y Rangún. El ejército administra de hecho las ciudades más grandes de la llanura central del país, pero los grupos revolucionarios o étnicos controlan la periferia y las fronteras. Las carreteras que conectan las ciudades de estas zonas son peligrosas: la que va de Mandalay a Monywa y Kalay es tan peligrosa que los habitantes prefieren viajar en avión. En todo el territorio ha aumentado el número de puestos de control, lo que genera largas colas ante los peajes, tanto oficiales como informales. La extorsión puede ser obra del ejército, de milicias apoyadas por este, denominadas Pyusawhti, de grupos étnicos armados o de grupos revolucionarios. En los alrededores de Mandalay, entre las ciudades medianas de Meikthila y Kyaukse, bajo control militar, diversos grupos de hombres armados, con o sin uniforme reconocible, pueden detener por sorpresa a los vehículos y extorsionarlos para obtener dinero. La policía se limita a vigilar los edificios administrativos y a proteger los escasos convoyes de funcionarios que se desplazan. La junta legalizó parcialmente la tenencia de armas de fuego en 2023, ¹⁵ en parte como respuesta a las preocupaciones de las familias promilitares y adineradas del país ante el recrudecimiento de la violencia. Los jóvenes no se atreven a salir a la calle en Rangún por miedo a ser secuestrados para el servicio militar obligatorio. El ejército es, sin duda, el principal factor de inseguridad en un país que ha entrado en plena revolución. El apoyo chino a los generales birmanos ha permitido, sin duda, salvar a estos últimos y su pretensión de poder, pero ello no se traduce en un control efectivo del país.

El dilema de Malaca

Birmania reviste una importancia estratégica para Pekín, al constituir un punto de acceso directo al Océano Índico. De hecho, el país ofrece a China la posibilidad de reducir su dependencia del estrecho de Malaca, por el que transitan más del 75 % de las importaciones de petróleo y una cuarta parte del comercio marítimo internacional y que, en caso de conflicto abierto con Estados Unidos, podría quedar bloqueado. ¹⁶ Desde 2003, el presidente Hu Jintao se refería a este escenario como el «dilema de Malaca». La puesta en marcha del «Corredor Económico China-Birmania» en 2017 por parte del ministro de Asuntos Exteriores Wang Yi tiene como objetivo aportar una solución a este problema. La naturaleza de los proyectos agrupados bajo esta entidad refleja bien esta concepción de un país visto, ante todo, como un «corredor»: oleoducto, gasoducto, puerto de aguas profundas y línea ferroviaria Kunming-Kyaukphyu. China busca atravesar Birmania. El doble gasoducto y oleoducto, operativo desde 2013 para el gas y desde 2017 para el petróleo, tiene capacidad para abastecer el 10 % y el 5 % de las importaciones energéticas chinas, respectivamente. ¹⁷ Sin embargo, su utilidad depende, por un lado, de la capacidad para desplegar las infraestructuras necesarias para su explotación y, por otro, de garantizar su seguridad. 

Ya se han producido varios ataques a lo largo del oleoducto chino, entre ellos uno en mayo de 2025, que consistió en una serie de ocho ataques coordinados por parte de las tropas revolucionarias, lo que provocó la toma temporal de las estaciones de control. ¹⁸ A principios de 2026, el Ejército de Arakan se ha lanzado a una ofensiva para hacerse con la ciudad de Kyaukhpyu y sus alrededores, puntos de partida del oleoducto y gasoducto, lo que podría otorgar a este enemigo acérrimo de la junta una importante ventaja negociadora. No hay que descartar otros ataques contra el oleoducto por parte de los grupos revolucionarios, cuya supervivencia se ve hoy amenazada por las medidas decretadas por China. Hasta 2026, los ataques no han tenido como objetivo intencionado dañar la infraestructura, sino más bien apoderarse de ella para demostrar su capacidad de protección. ¹⁹ Las futuras operaciones, llevadas a cabo por actores más desesperados, podrían ser mucho más destructivas.

Tierras raras pesadas

La segunda vulnerabilidad de China ante las perturbaciones de Birmania se encuentra en los suelos del noreste del país, ricos en tierras raras pesadas como el disprosio y el terbio. Según algunas estimaciones, Birmania representa entre el 60 % y el 80 % de las importaciones de tierras raras pesadas de China desde finales de la década de 2010. ²⁰ Las minas situadas en el lado birmano de la frontera están actualmente bajo el control de diversos grupos étnicos armados. En 2024, el Ejército de Independencia de Kachin se hizo con el control de una importante zona minera que anteriormente estaba en manos de una milicia local que había jurado lealtad al ejército birmano. Gracias a esta conquista, los rebeldes kachin lograron obligar a China a reabrir los puestos fronterizos que hasta entonces permanecían cerrados, lo que pone de manifiesto esta nueva vulnerabilidad de Pekín. 

Debido a la magnitud de sus inversiones, especialmente en proyectos de infraestructura y en la extracción de materias primas, China es vulnerable a las repercusiones del golpe de Estado de 2021. La decisión de respaldar a la junta se explica por estas vulnerabilidades. China ha tratado de proteger sus intereses, sobre los que la posible caída del régimen podría suponer una amenaza. Sin embargo, el fin de su neutralidad y su implicación en el conflicto junto al ejército plantean nuevos riesgos. Cabe preguntarse si el ejército, al que hubo que salvar, será capaz de proteger realmente los intereses chinos, y si los alto al fuego impuestos por la fuerza por Pekín serán duraderos.

Los generales birmanos se han salvado, pero no son ni capaces ni están sometidos

Las recientes elecciones y victorias militares del ejército birmano parecen alejar la posibilidad de un cambio de régimen en Birmania. El cansancio provocado por la guerra, perceptible en todas las ciudades ocupadas por el ejército, augura un futuro próximo marcado por la estabilización del poder militar, es decir, una vuelta a la Birmania anterior a 2010. Sin embargo, a diferencia de 2010, cuando un gobierno civil había iniciado un proceso de apertura política, en la actualidad no hay ningún indicio similar que pueda dar motivos para la esperanza. 

Juegos de engaños: la difícil «cooperación» entre la junta y China

Para China, los primeros meses del nuevo gobierno han sido una ocasión para celebrar la amistad entre China y Birmania, sobre todo por parte de los agradecidos generales birmanos. El general Min Aung Hlaing ha puesto en marcha un proceso para reactivar el proyecto de la presa de Myitsone y ya se han celebrado consultas públicas sobre el terreno, con el fin de demostrar hasta qué punto este proyecto puede suponer una auténtica oportunidad para las poblaciones locales. Estas visitas están ampliamente escenificadas en el marco de operaciones de propaganda y tienen como objetivo promover los esfuerzos de cooperación de los generales.

El ejército birmano ha puesto en marcha, desde el invierno de 2025, una campaña para combatir los centros de estafas, que ahora se han trasladado a la frontera tailandesa. La junta se ha mostrado dinamitando diversos complejos. Sin embargo, estos centros estaban situados en el territorio de la milicia «Fuerzas de Guardia Fronteriza», un poderoso grupo paramilitar oficialmente bajo el control de la junta. La connivencia entre esta milicia y los generales birmanos es similar a la observada en la frontera entre China y Birmania, donde los responsables de las milicias locales eran nombrados por el ejército birmano. La campaña se inscribía en el marco de un esfuerzo regional más amplio impulsado por la presión china, al igual que, por otra parte, en Camboya y Laos. De hecho, este fenómeno está especialmente extendido en Birmania y Camboya, donde mafiosos chinos se aprovechan de acuerdos con autoridades locales corruptas para albergar grandes centros de estafas en línea, que emplean a miles de jóvenes procedentes del sur, así como de la India y África, para atacar a los internautas de América del Norte y del Sur, Europa y Asia Oriental. Más allá de la fachada política, los centros de estafas desmantelados ya están reapareciendo en otras ciudades de Birmania, incluida Rangún. ²¹ En mayo de 2026, la prensa birmana afirmaba que el general Pyae Son Linn, responsable de la formación de las fuerzas armadas y antiguo comandante militar de la región de Rangún, había sido detenido tras revelarse que recibía directamente los ingresos de un centro de estafas, ubicado en un hotel en pleno centro de la ciudad. ²² La fuente de ingresos para la milicia y los oficiales locales, así como la necesidad de los generales birmanos de mantener sus relaciones con la milicia —sin la cual el ejército no puede controlar la frontera tailandesa—, explican la persistencia de estas actividades delictivas, a pesar de la presión china. 

No obstante, China sigue endureciendo su postura. En consecuencia, la junta birmana destituyó a principios de 2026 al teniente general Tun Tun Naung, ministro del Interior y allegado al general Min Aung Hlaing, tras el descubrimiento de pruebas que demostraban la implicación de este último en la gestión de centros de estafas. Según el periódico The Irrawaddy, estas pruebas habrían sido facilitadas por China. ²³ A principios de mayo de 2026, la embajadora china en Birmania se desplazó a Naypyidaw para informarse sobre el avance de un proyecto de ley contra los centros de estafa que prevé la pena de muerte en determinados casos para los culpables. Sin embargo, la cooperación se asemeja más a una coacción por parte de China. 

En un caso similar, en noviembre de 2025, el ejército birmano desmanteló una serie de laboratorios artesanales de producción de drogas sintéticas. Al parecer, estos laboratorios fueron «descubiertos» a raíz de las pruebas facilitadas por China, ²⁴ una vez más. Resulta imposible creer que la junta ignorara la existencia de esta fábrica antes de esta oportuna «ayuda» china. Los observadores señalan, además, que, a pesar de las incautaciones, no se ha identificado ni detenido a ningún responsable, y la junta se limita a sugerir la responsabilidad de grupos armados locales, sin que ello resulte creíble. China parece decidida a intervenir directamente en los asuntos birmanos, incluso investigando a los más altos responsables, para poder exigir el cumplimiento de sus peticiones, especialmente en materia de lucha contra el narcotráfico y contra los centros de estafas. 

Estos ejemplos de cooperación forzada recuerdan la frustración china frente a los generales birmanos antes de la llegada al poder de Aung San Suu Kyi. El rescate del ejército birmano se llevó a cabo en nombre de la protección de los intereses chinos. Pero la situación que ha llevado a poner en peligro esos mismos intereses es, precisamente, el resultado de la actuación de los generales birmanos. Apostar por los generales que han perdido el control de las fronteras terrestres del país desde 2023 para proteger los intereses chinos parece paradójico.

Estancamiento en Birmania, alto al fuego impuesto, paz imposible

La cooperación de los generales birmanos al servicio de los intereses chinos sigue siendo ineficaz, incluso contraproducente. En cuanto a la construcción de infraestructuras en el marco del Corredor Económico China-Birmania, el proyecto de la línea ferroviaria Ruili-Kyaukphyu no ha visto la luz desde su lanzamiento teórico en 2011, ²⁵ al igual que el puerto de aguas profundas de la región de Rakhine, situado en plena zona de conflicto. El Transnational Institute identificó, en 2020, 41 proyectos anunciados oficialmente por China en el marco de las Nuevas Rutas de la Seda, de los cuales solo nueve habían sido aceptados por Birmania en 2020. Durante su visita a Birmania en enero de 2020, Xi Jinping mencionó tres «pilares» ²⁶ del corredor económico chino-birmano: la zona económica especial de Kyaukphyu, las zonas económicas especiales en la frontera china y el proyecto de Nueva Rangún. El proyecto de Rangún ha desaparecido por completo del radar tras el golpe de Estado, las zonas económicas especiales en la frontera terrestre están ahora bajo control rebelde y la zona económica de Kyaukphyu está ocupada en parte por el Ejército de Arakan. El puente birmano entre China y el Océano Índico parece estar bajo presión, al tiempo que el conflicto entre Estados Unidos e Irán ha tenido como consecuencia directa que se haya vuelto a poner de relieve el papel estratégico del estrecho de Malaca. El ministro de Hacienda indonesio se refirió públicamente a la conveniencia de que su país gravara el tráfico marítimo en dicho estrecho, antes de retractarse. ²⁷ El corredor birmano, que debía ser una garantía para China, se asemeja mucho a un callejón sin salida. 

En 2026, China, y, en particular, las autoridades provinciales de Yunnan, deseosas de reactivar el comercio transfronterizo, paralizado desde 2023, se ven obligadas a cooperar con el grupo étnico armado del Ejército de la Alianza Nacional Democrática para expulsar a los demás grupos étnicos armados de la carretera principal. ²⁸ Como reacción, las autoridades birmanas denegaron, en mayo de 2026, el acceso de cualquier mercancía china con destino a Mandalay desde la frontera, en un intento, sin duda, de los generales por recuperar parte de los beneficios de este comercio. Mientras las autoridades chinas organizan peligrosas operaciones militares interétnicas para favorecer la reanudación del comercio, la junta birmana inicia una campaña de bloqueo de las importaciones por esa misma ruta. Esta maniobra ilustra claramente la incapacidad de los generales para aceptar un compromiso y sus posturas maximalistas, que retrasan la reanudación del comercio que desea China. 

En lo que respecta a los centros de estafa, la tolerancia —o incluso la cooperación— del ejército birmano con las redes mafiosas, que permite el fraude a escala internacional, llevó a Estados Unidos a crear en 2025 una unidad especial para luchar contra los centros de estafa en Tailandia. ²⁹ Esta iniciativa, tan cercana a las fronteras chinas y en una zona de influencia de Pekín, es consecuencia de la mala gobernanza birmana. Los intereses de China se ven directamente perjudicados. 

Por último, aunque la junta birmana ha sido capaz de recuperar terreno en los últimos seis meses, ha perdido parte de su control sobre el territorio nacional en comparación con 2020 y no ofrece ningún proceso de paz creíble. La continuación de las brutales operaciones de represión mediante ataques aéreos contra escuelas y hospitales contribuye a prolongar el conflicto. El ejército birmano se ha mostrado abierto a negociar la paz en 2026 con determinados grupos, pero su largo historial de incumplimiento de los compromisos adquiridos desde 1962 no ofrece ningún ejemplo alentador. En palabras del comandante en jefe del ejército de Arakan, un grupo rebelde étnico que ha logrado hacerse con todo el frente occidental del país, en la frontera con Bangladesh «Mientras el ejército siga bombardeando a la población civil, nos resultará extremadamente difícil plantearnos un proceso político». ³⁰ La región de Arakan está sometida a un bloqueo total, que incluye alimentos y medicamentos, y lleva más de tres años sin acceso a internet. El hospital general de Mrauk-U fue bombardeado en diciembre de 2025, lo que pone de manifiesto el grado de crueldad del ejército birmano, que considera a la población como su enemigo. En este contexto, la firma de un alto al fuego por parte de los grupos étnicos armados, que han sufrido graves pérdidas militares y civiles, parece difícilmente concebible. 

El Ejército de la Alianza Nacional Democrática y el Ejército de Liberación Nacional Ta’ang han sacrificado cientos, o incluso miles, de vidas para tomar el control de las ciudades del noreste, entre ellas Lashio, que ahora han vuelto a manos del ejército birmano. La sostenibilidad de los acuerdos alcanzados es cuestionable, tanto desde el punto de vista de los insurgentes como de la junta, que ahora se siente en una posición de fuerza. Confiar en que el ejército birmano inicie un proceso de paz duradero es una ceguera histórica. 

¿Ha tomado Pekín una decisión equivocada?

La colaboración de China con el ejército supone un riesgo que podría tener repercusiones indirectas en los proyectos y en los ciudadanos chinos que se encuentran en Birmania. 

En octubre de 2024, el consulado chino en Mandalay fue objeto de un ataque con granada. ³¹ La embajada china en Rangún se encuentra ahora rodeada por un perímetro en gran parte cerrado al tráfico, para garantizar la seguridad del personal. Estableciendo un paralelismo ilustrativo, el periódico en el exilio The Irrawaddy publicó un análisis ³² del investigador paquistaní Chandu Doddi, en el que explicaba que los ataques contra los proyectos chinos en Pakistán se han multiplicado debido a la impopularidad de China. El sentimiento antichino en Birmania es palpable y se ve alimentado por las condiciones laborales en algunas empresas chinas, así como por su cooperación con el ejército. Incapaz de confiar en la junta, China paga, a pesar de todo, el precio de esta cooperación. 

Durante su visita a Naypyidaw a finales de abril de 2026, el ministro de Asuntos Exteriores Wang Yi 王毅, que acudió para celebrar la toma de posesión del nuevo gobierno, se habría reunido con Aung San Suu Kyi, según fuentes citadas por el periódico The Irrawaddy. ³³ El encuentro no ha sido confirmado; el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino se limitó a declarar que Pekín sigue teniendo «presente» el «estado» de esta «vieja amiga». ³⁴ Sin embargo, inmediatamente después de la visita de Wang Yi 王毅, el ejército publicó una foto poco habitual de Aung San Suu Kyi y anunció que la había trasladado de la cárcel a un régimen de arresto domiciliario. Según el partido de la Liga Nacional para la Democracia, la oficina de enlace internacional del Partido Comunista Chino también habría enviado sus felicitaciones a Aung San Suu Kyi con motivo de su 81.º cumpleaños, que pasó bajo detención, el 19 de junio de 2026. Resulta irónico que el Partido Comunista Chino, que ayudó a organizar unas elecciones en el contexto de un golpe de Estado militar, reafirme, al día siguiente de las elecciones, su interés por la primera presa política del país. La ambigüedad de los generales birmanos —salvados, pero ni capaces ni sometidos— explica esta peculiar diplomacia. 

Ante la presión china, los generales birmanos hacen malabarismos al seguir desarrollando relaciones con Rusia y la India, país elegido para la primera visita al extranjero del recién elegido presidente Min Aung Hlaing, a finales de mayo de 2026. Tras esta visita, el general birmano partió hacia Pekín para una visita oficial en junio de 2026, donde Xi Jinping expresó su apoyo para que Birmania pudiera «encontrar un modelo de desarrollo adaptado a sus características nacionales y que cuente con el respaldo de su pueblo». El comunicado conjunto de la reunión insta una vez más a «acelerar» los esfuerzos de cooperación, ³⁵ el mismo mensaje que se transmitió durante la visita de Xi Jinping a Birmania en 2020, antes del golpe de Estado. China ha salvado a los generales, pero ¿son estos realmente capaces de proteger los intereses chinos? ¿Y durante cuánto tiempo más aceptarán las órdenes de Pekín?

El intervencionismo chino en Birmania contrasta notablemente con la postura general de China de neutralidad y no injerencia en los asuntos internacionales. Este caso pone de manifiesto, por un lado, la capacidad de influencia de China más allá de sus fronteras y, por otro, sus vulnerabilidades ante las dinámicas locales de un país en plena revolución.