Comienza el juicio de Dominion contra Fox News

En marzo de 2021, la empresa canadiense Dominion Voting Systems Corporation presentó una demanda contra Fox News por difundir comentarios difamatorios sobre el papel que sus máquinas de votación electrónica supuestamente desempeñaron en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020.

• Ante millones de espectadores, los invitados y presentadores de Fox News repitieron las teorías expuestas por Trump y su entorno en los días y semanas posteriores a la votación del 3 de noviembre, acusando a Dominion de manipular intencionadamente los votos para favorecer la elección de Joe Biden.
• Mientras Dominion reclama a la cadena 1.600 millones de dólares por daños y perjuicios, Fox News se defiende diciendo que se limitó a repetir el lenguaje que entonces difundían personas cercanas al presidente.

En su defensa, la cadena se escuda en la defensa de la libertad de prensa garantizada por la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense. Sin embargo, para ello Fox News debe demostrar que las acusaciones contra Dominion no tenían la intención de perjudicar a la empresa, y que se trataba simplemente de errores involuntarios.

Tradicionalmente, los casos de difamación rara vez llegan a un jurado. Aunque muchos expertos jurídicos creen que Dominion tiene muchas posibilidades de ganar este caso, una derrota podría tener consecuencias perjudiciales para la cobertura mediática de la política estadounidense de cara a las elecciones de 2024¹.

• Dominion ya ha presentado pruebas de que ejecutivos, presentadores y productores de la cadena habían dudado de la veracidad de las acusaciones vertidas por Trump y su entorno, pero las habían emitido de todos modos².
• A pesar de estas pruebas iniciales, los medios de comunicación estadounidenses tienen protecciones legales que hacen muy difícil condenar a un periódico o cadena de televisión si no se demuestra «mala intención».
• Si Fox News gana este caso, tanto ella como otros medios que producen y retransmiten desinformación tendrán una base legal en la que apoyarse para las próximas elecciones de 2024.

Estaba previsto que el juicio comenzara el lunes 17 de abril, pero se anunció un aplazamiento para el día siguiente, lo que sugiere que las dos partes podrían haber llegado a un acuerdo amistoso. Desde que Dominion presentó la demanda en 2021, el fundador y mayor accionista de Fox Corporation (propietaria del canal de noticias Fox), Rupert Murdoch, ha estado trabajando para evitar ir a juicio. Aunque la cuantía de los daños reclamados por Dominion probablemente no acabaría con Fox, una derrota dañaría considerablemente la imagen de su fundador.