Corea del Norte nunca ha disparado tantos misiles balísticos como este año

En 2021, Corea del Norte había disparado un total de 10 misiles balísticos: cuatro en marzo y seis en septiembre. Hasta el 14 de octubre de este año, el país ya ha disparado 43 misiles. Este aumento sin precedentes de la cadencia de fuego indica un incremento de las capacidades de Corea del Norte, así como el deseo de presentarse como una potencia capaz de responder a su vecino del sur, y a Estados Unidos.

El aumento del ritmo de lanzamiento de misiles debe leerse a la luz del cambiante contexto internacional de los últimos años, especialmente en relación con Estados Unidos.

• En 2018 los líderes de Corea del Norte y Estados Unidos se reunieron cara a cara por primera vez en la historia, a lo que siguió otra cumbre en 2019 en Hanói.

• En junio de 2018, Donald Trump dijo de Kim Jong-Un: «He aprendido que es un hombre con talento que ama mucho a su país […] Tiene una buena personalidad y es muy inteligente»¹.

• Aunque los resultados de la política de apaciguamiento e intento de desnuclearización de Trump son ahora cuestionables, los dos líderes parecían compartir cierta afinidad.

• En 2020, el descubrimiento de «cartas de amor» enviadas por Kim Jong-Un a Trump ofreció una visión de su «relación especial»².

En noviembre de 2020, Donald Trump perdió las elecciones presidenciales frente a Joe Biden. 

Desde entonces, debido a la pandemia de Covid-19 y a la guerra en Ucrania, la atención sobre Corea del Norte ha disminuido en gran medida.

• Desde que Biden asumió el cargo, ambos líderes no se han reunido y el presidente demócrata parece prestar mucha menos atención a la península coreana que su predecesor.

• La relación entre Washington y Seúl -recientemente marcada por la visita de Kamala Harris al país- irrita a Corea del Norte, que ve la presencia militar en la región como una amenaza potencial.

La atención se centra hoy en un posible nuevo ensayo de armas nucleares por parte de Corea del Norte. La primera prueba de este tipo se realizó en 2006, seguida de otras cinco en los 11 años siguientes³. Desde 2017 Pyongyang no ha realizado ninguna prueba nuclear, pero las agencias de inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur creen que podría hacerlo pronto.

Con la guerra en Ucrania y la retórica rusa que vuelve a poner en primer plano la amenaza de un posible ataque nuclear en Europa, el tema es especialmente sensible. El martes pasado, Corea del Norte dijo que estaba realizando un «simulacro» de ataque nuclear contra el Sur⁴.

En la última Estrategia de Seguridad Nacional desvelada por la administración Biden anteayer, no se menciona a Corea del Norte. En cambio, Rusia y China dominan la lista de potencias mencionadas con 71 y 55 apariciones respectivamente.