El poder de decir Nein

El 14 de marzo, Friedrich Merz pronunció el laudatio en honor a Mario Draghi, galardonado con el Premio Carlomagno 2026. Al repasar los méritos del antiguo presidente del Banco Central Europeo y del Consejo de Ministros italiano, el jefe del gobierno alemán describió también su visión de una Europa soberana, dotada de un presupuesto ambicioso, pero también más estricta en el ámbito financiero.

El discurso es un homenaje reverencial a «Super Mario», cuya formación y ética de trabajo —inspiradas en el jesuita Ignacio de Loyola— destaca el católico Merz. De este modo, Merz eleva a Draghi a la categoría de estadista veterano y mentor intelectual de Europa. Pero más allá de las circunstancias, el canciller sigue los pasos de su mentor y amigo Wolfgang Schäuble, antiguo ministro federal de Finanzas de Alemania entre 2009 y 2017. Merz elogia al ganador del Premio Carlomagno de 2012, fallecido en 2023, como uno de los salvadores del euro, al igual que al ganador de 2026. La Europa ideal de Friedrich Merz se inspira, en efecto, en las conclusiones extraídas ya en 1994 por Wolfgang Schäuble en un documento de reflexión firmado junto a su colega en el Bundestag, Karl Lamers. ¹ Poco después de la firma del Tratado de Maastricht, Schäuble preveía en aquel momento una Europa base (Kerneuropa) centrada en un motor franco-alemán ampliado, capaz de cooperaciones más estrechas e inversiones conjuntas. 

Además de Schäuble, el canciller hace referencia a numerosas figuras históricas destacadas de la historia europea del siglo pasado, como el italiano Alice de Gasperi o el francés Jacques Delors. En la actualidad, rinde un emotivo homenaje a la sucesora de Mario Draghi, Giorgia Meloni, reafirmando su voluntad de reforzar los lazos germano-italianos. Kyriakos Mitsotakis también es objeto de elogios por la espectacular recuperación económica y presupuestaria de su país. Cabe destacar en este discurso, pronunciado en una ocasión especialmente solemne, dos ausencias de peso: Angela Merkel y Emmanuel Macron, cuyo discurso de la Sorbona de 2017 y la política a favor de nuevos empréstitos comunes europeos es, una vez más, rechazada explícitamente en Aquisgrán. 

La respuesta alemana al informe Draghi es más rápida y positiva que la negativa rotunda que se le dio al presidente francés hace nueve años. La visión alemana de una Europa soberana pasa por una mayor capacidad de reacción económica, pero no por centrarse en las funciones centrales de la Unión: «competitividad y defensa». 

Según afirma el canciller, los jefes de gobierno europeos habrían comprendido plenamente el informe de Draghi y estarían trabajando para su pronta aplicación. 

Sin embargo, aquí ofrece una interpretación que se ajusta en gran medida a los principios ordoliberales defendidos por su partido desde la década de 1950. ² Si bien la coalición llevó a cabo en marzo de 2025 una pequeña revolución al aceptar flexibilizar el freno al endeudamiento inscrito desde 2009 en la Ley Fundamental, esto no significa por ello que la filosofía política que subyace a la «Schwarze Null» haya desaparecido. 

Friedrich Merz utiliza así en Aquisgrán palabras especialmente duras para referirse al estado actual de la programación plurianual de la Unión, que compara con una economía planificada, dedicada en su mayor parte a gastos improductivos de «redistribución» y «subvenciones».

A pesar de ese voluntarismo y de ese esfuerzo por posicionarse como líder del Consejo Europeo, el canciller dispone, sin embargo, de poco margen de maniobra para hacerlo realidad. En política interior, no sale indemne de su primer año en el poder. Partidario de un discurso desinhibido y a veces provocador, alcanza récords de impopularidad entre los alemanes. El SPD, socio de coalición que atraviesa a su vez una profunda crisis, se resiste a las reformas de la protección social y busca defender los logros sociales. La política atlantista de Alemania desde la «guerra de los doce días» en el verano de 2025 no ha impedido que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara una retirada de las tropas estadounidenses, al parecer en represalia por una declaración de Friedrich Merz en la que criticaba la falta de estrategia estadounidense durante un debate con los alumnos de una escuela del distrito electoral del canciller. Mientras tanto, el partido de extrema derecha Alternative für Deutschland (AfD) lidera claramente las encuestas. 

Aunque el sucesor político de Schäuble tenga la voluntad de poner en práctica las ideas de Mario Draghi, ¿seguirá teniendo pronto los medios para hacerlo?

Señor alcalde, querido Michael Simons, señor presidente del Consejo de Administración del Premio Carlomagno, querido Armin Laschet, Su Alteza Real Guillermo V, Gran Duque de Luxemburgo, Señora Presidenta de la Comisión, querida Ursula von der Leyen, señores primeros ministros, querido Kyriakos Mitsotakis, querido Edi Rama, señora presidenta del Banco Central Europeo, querida Christine Lagarde, señor ministro-presidente del Estado federado de Renania del Norte-Westfalia, querido Hendrik Wüst, queridos antiguos galardonados con el Premio Carlomagno, estimados miembros del gobierno del Estado federado, estimados colegas del Parlamento Europeo, del Bundestag y del Landtag de Renania del Norte-Westfalia, excelencias, señoras y señores, y, ante todo: querido Mario Draghi.

Doctorado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos. Profesor de Ciencias Financieras. Director ejecutivo del Banco Mundial en Washington. Director general del Tesoro italiano y, en el ejercicio de estas funciones, participante en las negociaciones sobre la unión económica y monetaria del Tratado de Maastricht. Profesor en la Kennedy School of Governance de Harvard. Banquero de inversión. Presidente del Comité Económico y Financiero de la Unión Europea. Gobernador del Banco de Italia, presidente del Banco Central Europeo. Presidente del Consejo de Ministros italiano.

Señoras y señores, lo que acabo de enumerar no son cinco carreras, sino una sola: la trayectoria profesional de Mario Draghi. Creo que comprenderán por qué algunos de sus amigos lo llaman «Super Mario». No debe sorprendernos la disciplina obstinada y la férrea determinación de un hombre que, como usted, querido Mario Draghi, es un admirador declarado de Ignacio de Loyola, el fundador de la orden jesuita en el siglo XVI. Usted también fue alumno de un colegio jesuita en Roma.

Digámoslo sin rodeos: usted, querido Mario Draghi, ha prestado un gran servicio a Europa. Esta frase es muy sencilla. Y sigue haciéndolo. Pero, ¿por dónde empezar y dónde terminar? Quizá lo más importante: ha velado por el euro en una época peligrosa y ha estabilizado el euro y la zona monetaria, con medios que fueron controvertidos. Fue una decisión valiente. Asumió ciertos riesgos. Podría haber fracasado, pero funcionó y dio sus frutos. Hoy en día, el euro es indiscutible, y es un gran servicio por el que nosotros, los europeos, le estamos agradecidos, querido Mario Draghi; profundamente agradecidos.

Las expresiones que utiliza Merz para describir el papel de Draghi al frente del BCE —desde los «riesgos» hasta los «medios controvertidos»— contrastan con la imagen que se suele dar de él: si bien la interpretación amplia del mandato del BCE tras el «whatever it takes» pudo resultar chocante en su momento, hoy en día se admite de forma generalizada que esas medidas contribuyeron a salvar la zona del euro, como, por otra parte, reconoce el propio Merz.

Si esto ha sido posible, es, por supuesto, gracias a ustedes, pero también gracias a todos aquellos que han asumido sus responsabilidades durante esta crisis. 

Quiero rendir homenaje aquí a Wolfgang Schäuble, antiguo galardonado con el Premio Carlomagno. Él también contribuyó a salvar el euro al insistir sin descanso en la relación entre la estabilización monetaria y las reformas en los países de la zona del euro.

Y en presencia de Kyriakos Mitsotakis, primer ministro griego, podemos decir lo siguiente: señor primer ministro, este camino de reformas ha sido difícil para Grecia y para muchos de sus compatriotas. Pero ha resultado ser el camino correcto. Querido Kyriakos, su país hace tiempo que ha podido reembolsar los préstamos contraídos en su momento —e incluso con antelación— íntegramente con sus propios medios. Estos esfuerzos han dado sus frutos, y se lo agradecemos. Le felicitamos a usted, así como a todo el pueblo griego, por este éxito.

Estimado Mario Draghi: cuando recibió el Premio Princesa de Asturias el pasado mes de octubre, declaró: «Construir Europa ha sido una misión fundamental en mi carrera. Pero hoy en día, las perspectivas para Europa son más sombrías que nunca. Casi todos los principios fundacionales de la Unión se ven amenazados en la actualidad».

En su discurso pronunciado en octubre de 2025 en Oviedo, Mario Draghi trazó el camino hacia un «federalismo pragmático».

Hace unas semanas, usted declaró: «Durante años, la Unión Europea creyó que el peso económico de su mercado de 450 millones de consumidores conferiría al continente una influencia política considerable en el ámbito del comercio internacional. El año 2025 pasará a la historia como el año en que esa ilusión se desvaneció».

Señoras y señores, es cierto que nosotros, los europeos, hemos confiado demasiado en el poder de las ideas humanistas y occidentales para transformar, como por arte de magia, el mundo en un remanso de libertad y paz. Nos hemos equivocado. Pero reconocer hoy el error de ese falso optimismo no significa renunciar a creer que los pueblos pueden convivir en libertad y paz. Europa tiene la oportunidad de contribuir a dar forma al nuevo orden mundial, un orden regido por normas y reglas, y no por la arbitrariedad y la ley del más fuerte. ¡Esta oportunidad nos pertenece!

Porque es evidente: el mundo está en plena transformación. Cada semana trae consigo nuevas crisis. En este contexto, Europa debe mantener el rumbo y actuar con lucidez. Debemos definir claramente nuestros intereses y estar dispuestos a actuar para defenderlos.

Le cito de nuevo, querido Mario Draghi. Hace apenas unas semanas, usted decía: «Una Europa incapaz de defender sus intereses no podrá preservar sus valores a largo plazo».

Señoras y señores, nosotros, los europeos, y la propia Europa debemos afirmarnos hoy. Y lo digo: Europa lo ha entendido. Europa ha despertado. Europa se está fortaleciendo tanto en el ámbito económico como en materia de seguridad. Europa está reforzando rápidamente sus capacidades de defensa en el seno de la OTAN. Identifica sus recursos y los mantiene listos para su uso. Teje nuevas alianzas comerciales por todo el mundo, reduciendo así su dependencia. Apoya decididamente a Ucrania en su lucha contra Rusia.

Señoras y señores, nos hemos reunido hoy para la entrega de los premios de 2026, por quinto año consecutivo en el contexto de esta guerra. En 2023, Volodimir Zelenski y el pueblo ucraniano fueron los galardonados. Hoy lo reafirmamos, al igual que hace tres años: apoyamos a Ucrania en su lucha por la libertad, porque también es una lucha por nuestra libertad.

Nosotros, los europeos, somos conscientes de nuestra fuerza y nuestras capacidades, sobre todo cuando nos mantenemos unidos y decididos. Permítanme añadir lo siguiente: queremos contribuir a poner fin a esta terrible guerra lo antes posible. Los ataques aéreos de anoche no contribuyen a ello. Y es que la capacidad de dialogar exige voluntad por ambas partes.

Por último, y lo más importante: nosotros, los europeos, decidimos por nosotros mismos quién habla en nuestro nombre, y nadie más.

No solo en materia de política de seguridad, sino también en el ámbito económico, Europa posee sin lugar a dudas una fuerza considerable. Otros dependen de nosotros, y nosotros no somos los únicos que dependemos de ellos. Y si demostramos que estamos dispuestos, en caso necesario, a utilizar ese poderío económico, podremos lograr grandes cosas. Europa se ha comprometido a convertirse en una potencia, una potencia capaz de resistir las tormentas de esta nueva era. Al mismo tiempo —y esta sigue siendo nuestra ambición—, es a través de la libertad y la justicia, de la paz y la prosperidad, como podrá convencer, ganar influencia y ganarse el apoyo de los ciudadanos de nuestra Europa.

Esta nueva determinación europea se basa en la fortaleza económica y la capacidad de defensa militar. Este año, las negociaciones sobre el marco financiero plurianual determinarán si vamos por el buen camino. 

Quisiera aprovechar esta ocasión —especialmente a la luz de las propuestas del galardonado de hoy— para exponer nuestro punto de vista: el presupuesto de la Unión se ha mantenido prácticamente sin cambios, tanto en su contenido como en su estructura, a lo largo de las últimas décadas. 

Casi como en una economía planificada, seguimos determinando con siete años de antelación quién recibirá qué cantidad de financiación. Y más de dos tercios de los fondos europeos siguen destinándose a la redistribución y a las subvenciones. No podemos afrontar los retos del siglo XXI con un presupuesto del siglo XX. Por lo tanto, es imprescindible una modernización en profundidad.

Mario Draghi lo ha expresado con la misma claridad. Nos insta a concentrar nuestros recursos comunes en la financiación de inversiones comunes. Y comparto su opinión: una Europa soberana necesita un presupuesto «aprobado por Draghi». Por eso apoyamos firmemente los esfuerzos de reforma de la Comisión Europea para el próximo marco financiero plurianual: estructuras simplificadas, inversiones en competitividad y defensa, y fondos europeos destinados prioritariamente a las políticas europeas. Todo esto es necesario porque los recursos son limitados. Hoy más que nunca, debemos definir nuevas prioridades.

Esta apuesta por definir un número reducido de prioridades de inversión es una línea que Merz ha seguido desde el inicio de su mandato.

Hay quien piensa que podemos eludir esta difícil tarea contrayendo una nueva deuda europea, financiando el gasto corriente mediante préstamos. Alemania no puede seguir ese camino, aunque solo sea por razones constitucionales. 

Señoras y señores, también necesitamos recursos para hacer frente a futuras crisis. Además, la realidad es que una deuda excesiva amenaza nuestra soberanía y limita nuestra capacidad de acción. Permítanme ser franco: algunos países ya gastan más en intereses que en defensa debido a su colosal deuda. No debemos permitir que el presupuesto europeo llegue a ese punto. Debemos seguir siendo independientes, capaces de actuar —en una palabra, soberanos— incluso ante futuras crisis.

Este pasaje constituye una crítica profunda a la línea defendida, en particular, por Francia, que desde el discurso de la Sorbona reclama el recurso a empréstitos comunes para financiar la transición energética o la defensa en Europa. Tras aceptar reformar su freno al endeudamiento, Alemania se ha embarcado en una política de inversiones masivas, especialmente en materia de defensa. El canciller insiste aquí en que no desea, por ello, prolongar este esfuerzo en el sentido de un endeudamiento común, mientras que, sin embargo, Mario Draghi se ha mostrado, en diversas intervenciones, relativamente abierto a esta posibilidad para financiar los gastos estratégicos cuantificados en su informe.

Y precisamente por eso queremos liberar hoy el potencial aún sin explotar del mercado único europeo: el potencial de un mercado europeo más grande que el de los Estados Unidos de América. Con el fin de revitalizar por fin el mercado único tal y como lo habíamos concebido inicialmente.

Participé —y algunos de ustedes lo saben— en la elaboración de la legislación sobre el mercado único europeo en Bruselas y Estrasburgo a principios de la década de 1990. He sido testigo de las reformas de las que es capaz la Unión Europea, de su dinamismo, especialmente en tiempos de cambios radicales. En una sola legislatura, el Parlamento Europeo puso en práctica las propuestas del antiguo presidente de la Comisión, Jacques Delors, para completar el mercado único. A la identificación de los problemas les siguieron soluciones rápidas, lo que impulsó una dinámica de crecimiento sin precedentes en Europa.

Y vuelvo a Mario Draghi. 

Él también formuló propuestas concretas en su informe de septiembre de 2024. Con su análisis sin concesiones sobre el futuro de la competitividad europea, Mario Draghi ha pedido un cambio de rumbo fundamental para la Unión Europea. Su análisis de los problemas es muy preciso: identifica las debilidades de la Unión en la aplicación de las nuevas tecnologías. Subraya que, si bien Europa cuenta con una estructura económica bien establecida, carece de dinamismo. Que los resultados de la investigación se traducen en modelos económicos con demasiada poca frecuencia y lentitud. Que las empresas jóvenes e innovadoras, en particular, podrían experimentar un crecimiento mucho mayor dentro del mercado único. Lo que hace que su informe sea especialmente notable es que no se limita a analizar los problemas. Formula recomendaciones muy concretas para la acción. Sus respuestas son claras y ambiciosas.

Todo esto refleja la personalidad de Mario Draghi. En nuestros encuentros, he podido comprobar que es una persona reflexiva y serena, que busca con calma y rigor soluciones constructivas y para quien el bien común de Europa es primordial. 

Nos reunimos con Mario Draghi y otros jefes de Estado y de gobierno europeos durante nuestro seminario del pasado mes de febrero en Aldenbiesen, muy cerca de Aquisgrán, en Bélgica. Lo que él y Enrico Letta, también exprimer ministro italiano, nos transmitieron con tanta claridad fue notable, tanto en el fondo como en la forma. Me parece extraordinario —y me permito decirlo: estoy agradecido a dos italianos, en la más pura tradición de Alcide De Gasperi, por habernos mostrado el camino a seguir en Europa.

Las recientes conclusiones del Consejo Europeo de marzo reflejan precisamente el espíritu de las recomendaciones y los análisis de Mario Draghi y Enrico Letta. Y así es como debería ser: un hombre sabio y experimentado formula propuestas meditada en el momento oportuno. Quienes ocupan actualmente puestos de responsabilidad en Europa las recogen y las traducen en decisiones vinculantes, contribuyendo así a fortalecer Europa.

Señoras y señores, Kyriakos Mitsotakis es el siguiente orador que rendirá homenaje a Mario Draghi hoy. Un griego y un alemán rinden homenaje a un italiano: este tipo de cooperación transfronteriza es sin duda la mejor y una condición esencial para el éxito de Europa.

A este respecto, otra referencia a Italia: hace apenas unas semanas, empezamos a sentar las bases de una cooperación entre Alemania e Italia. Durante las consultas gubernamentales celebradas en Roma a principios de año, elaboramos propuestas comunes para un programa de reformas en Europa, inspiradas en las ideas de Mario Draghi. La cooperación con el gobierno italiano y con la presidenta del Consejo, Giorgia Meloni, es estrecha y armoniosa; en Alemania nos alegramos de ello.

Señoras y señores, si actuamos correctamente, estos años de grandes convulsiones históricas a escala mundial serán percibidos, en retrospectiva, como años de desarrollo y fortalecimiento de una Europa unida. El Consejo de Administración del Premio Carlomagno ha calificado la concesión del Premio Carlomagno de este año a Mario Draghi como una señal clara dirigida a los responsables políticos de Bruselas. Cito al Consejo: «Hacemos un llamado a la Comisión Europea y a los jefes de Estado y de gobierno europeos para que apliquen sin demora el informe Draghi».

En mi nombre —pero creo que también en nombre de casi todos los jefes de Estado y de gobierno de la Unión Europea— concluiré diciendo lo siguiente: el llamado, querido Mario Draghi, ha sido escuchado. Lo estamos poniendo en práctica.

Enhorabuena, Mario Draghi, por haber sido galardonado con el Premio Internacional Carlomagno en Aquisgrán en 2026. Le agradecemos la notable labor de toda una vida que ha dedicado a Europa.