- En un informe del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU publicado ayer, las nuevas proyecciones de población de la organización muestran los grandes cambios que se producirán en el próximo año. Para el 15 de noviembre de este año, se espera que la población mundial supere los 8.000 millones de habitantes, y en 2023 India superará a China como país más poblado del mundo 1.
- Desde 1950, la tasa de fecundidad ha pasado de una media de 5 nacimientos por mujer a 2,3 en 2021. Según las proyecciones de la ONU, se espera que esta tasa siga disminuyendo hasta estabilizarse en una media de 2,1 en 2050, lo que corresponde a una situación de ausencia de hijos en los países desarrollados; este nivel de reemplazo puede aumentar a 3,5 hijos por mujer en los países menos desarrollados[nota] Espenshade Thomas J., Guzmán Juan Carlos y Westoff Charles F., « The Surprising Global Variation in Replacement Fertility », Population Research and Policy Review, vol. I, p. 1. 22, nº 5, 2003, pp. 575-583[/nota].
- En 2020, por primera vez desde 2050, la tasa de crecimiento mundial anual cayó por debajo del 1%, lo que anuncia un pico de población de unos 10.400 millones en la década de 2080, que se espera que continúe hasta el año 2100, el final del periodo de proyección de la ONU. La organización internacional advierte de los numerosos retos en materia de desarrollo sostenible, educación y salud que planteará este aumento de población en las próximas décadas.
- Para algunas regiones del mundo, la situación demográfica en las próximas décadas es preocupante. En Europa del Este, la ONU predice que un número importante de países (principalmente Bulgaria, Letonia, Lituania, Serbia y Ucrania) experimentarán una pérdida de alrededor del 20% de su población para 2050. Mientras ACNUR contabiliza casi 9 millones de ucranianos que han cruzado las fronteras de su país para huir de la guerra, se plantea la cuestión de la repoblación y la reconstrucción en un país cuya tasa de fecundidad se sitúa en torno a 1,5 hijos por mujer desde hace 30 años 2.
- Esta situación de disminución de la población afectará a unos 60 países de aquí a 2050, pero en mucha menor medida (un 1% o más de la población, frente a un 20% menos en el caso de Europa del Este). Por el contrario, solo ocho países aportarán la mitad del aumento de la población mundial en 2050: Egipto, Etiopía, India, Nigeria, Pakistán, Filipinas, la República Democrática del Congo y Tanzania. Los países del África subsahariana serán los que experimenten un mayor crecimiento en las próximas décadas, mientras que se prevé que el resto de las grandes áreas regionales (Asia Oriental, Sudeste Asiático, América del Norte, Europa, América Latina y Asia Central) comiencen a disminuir su población en 2100, tras haber alcanzado su tamaño máximo.
- El informe de la ONU menciona una variable crucial que hay que tener en cuenta para entender los cambios demográficos de las próximas décadas: la migración internacional. Dentro de los llamados países desarrollados, los migrantes de otros países registraron una entrada neta de 80,5 millones de personas entre 2000 y 2020, superando el saldo de nacimientos sobre muertes, que se situó en 66,2 millones de personas. En otras palabras, «en las próximas décadas, la migración será el único motor del crecimiento demográfico en los países de renta alta» 3.
- Por último, estos datos demográficos no pueden asimilarse sin tener en cuenta la principal variable de las próximas décadas: el cambio climático. El informe afirma que, aunque el crecimiento de la población «puede no ser la causa directa de los daños medioambientales, sí puede agravar el problema». Aunque las estimaciones presentadas anteriormente se basan en proyecciones, siguen dependiendo de la trayectoria del carbono que la humanidad seguirá este siglo. El crecimiento de la población en los pequeños Estados insulares, que ya se enfrentan a la subida del nivel del mar, planteará retos más inmediatos y también hará que estas sociedades sean más vulnerables. Teniendo en cuenta todos estos cambios y los peligros que se avecinan, la ONU pide a todos los países que «tomen medidas para facilitar la migración» de modo que sea «segura, ordenada y regular».
Notas al pie
- World population prospects, Naciones Unidas, 11 de julio de 2022
- Ukraine refugee situation, ACNUR
- World population prospects.
