Cómo el Sur quiere financiar el Sur

De vuelta al Planalto el 1 de enero de 2023, el Presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha retomado su activismo diplomático y su deseo de que Brasil tenga peso en la escena internacional. Tras un viaje a Estados Unidos a principios de febrero, Lula visitó China los días 13 y 14 de abril, en Pekín y Shangai, antes de viajar a Portugal y España a finales de abril. 

La visita a China se centró en la relación económica bilateral y las oportunidades que ofrece a ambos países. El Presidente viajó acompañado por una amplia delegación de funcionarios -entre ellos 9 ministros- e industriales. Se firmaron numerosos acuerdos en el ámbito de la colaboración científica y la cooperación económica. Un grupo de trabajo bilateral entre los respectivos ministerios de comercio se centrará en la facilitación del comercio bilateral. Durante la visita, el Ministro de Hacienda Haddad también explicó que el gobierno brasileño ve la oportunidad de reindustrializar el país con capital chino.

El viaje fue también una oportunidad para subrayar el no alineamiento de Brasil en la competencia entre China y Estados Unidos. Sobre el conflicto en Ucrania, Lula reiteró sus comentarios, que parecen situar a Putin y Zelensky espalda contra espalda, y criticó a los países que están armando a los beligerantes – y por lo tanto a los occidentales que apoyan a Ucrania. 

La visita del presidente Lula a China coincidió con la toma de posesión de la nueva presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD), Dilma Rousseff, antigua jefa de gabinete y posteriormente sucesora de Lula en el Planalto. En esta ocasión, Lula pronunció un discurso personal en apoyo de la cooperación financiera Sur-Sur y muy crítico con las instituciones financieras internacionales, en particular el FMI, y la hegemonía del dólar.

Queridos camaradas

Es con gran alegría que vuelvo a Shanghai después de casi 20 años. Y por un motivo muy especial: tengo la satisfacción de volver a ver a la Presidenta Dilma Rousseff, y el placer de celebrar su elección para dirigir esta importante institución. La llegada de una mujer a la dirección de un banco internacional tan importante es, en sí misma, un acontecimiento extraordinario en un mundo todavía dominado por los hombres.

Pero la importancia histórica de este momento va mucho más allá. Dilma Rousseff pertenece a una generación de jóvenes que, en los años 1970, lucharon por hacer realidad el sueño de un mundo mejor y más justo, y pagaron caro por ello. Muchos pagaron con su vida.

Medio siglo después, el nuevo banco de desarrollo ha surgido como herramienta para reducir las desigualdades entre países ricos y emergentes, que se reflejan en la exclusión social, el hambre, la pobreza extrema y la inmigración forzosa.

Amigos míos, el cambio climático, la pandemia del Covid-19 y los conflictos armados afectan negativamente a las poblaciones más vulnerables. Los objetivos de desarrollo sostenible sufren graves retrocesos y muchos países en desarrollo acumulan deudas impagables.

Es en este contexto desfavorable en el que se necesita el nuevo banco de desarrollo. La decisión de crear el banco fue un paso importante en la acción conjunta de los países emergentes, por su tamaño, población, peso económico e influencia en su parte del mundo. Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica no podían permanecer al margen de las grandes cuestiones internacionales. Las necesidades de financiación insatisfechas de los países en desarrollo eran y son enormes. La falta de reformas efectivas de las instituciones financieras tradicionales ha limitado el volumen y las condiciones de los préstamos concedidos por los bancos existentes.

Por primera vez, se crea un banco mundial de desarrollo sin la participación de los países desarrollados […]. Por lo tanto, está libre de las cadenas y condicionalidades impuestas por las instituciones tradicionales y, lo que es más importante, tiene la posibilidad de financiar proyectos en moneda local. La creación de este banco demuestra que la unión de los países emergentes es capaz de generar cambios sociales y económicos relevantes para el mundo. No queremos ser mejores que los demás. Queremos oportunidades para desarrollar nuestro potencial y garantizar a nuestros pueblos dignidad, ciudadanía y calidad de vida.

La idea de crear un banco de desarrollo común del grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) fue sugerida por India en 2012. Se acordó en la sexta cumbre de los BRICS en 2014. El objetivo del Banco es «movilizar recursos para proyectos de infraestructuras y desarrollo sostenible en los BRICS y otras economías emergentes […] para el crecimiento y el desarrollo globales». La sede del Banco está en Shanghái. 

El Banco se diferencia de otros bancos multilaterales de desarrollo por la ausencia total de países occidentales en su accionariado. Incluso el Banco Asiático de Inversión en Infraestructuras, creado en 2014 por iniciativa de China y con sede en Pekín, cuenta con 86 Estados miembros, entre ellos Francia, Alemania y Canadá. En cambio, solo los BRICS y otros 4 Estados -Bangladesh, Emiratos Árabes Unidos, Uruguay y Egipto- son actualmente miembros del Nuevo Banco de Desarrollo.

Otra especificidad es que el NBD realiza parte de sus operaciones en monedas «locales». Ha emitido bonos en rupias, rands, rublos y renminbi para financiarse. A la inversa, parte de sus créditos se conceden en divisas distintas del dólar. Sin embargo, casi dos tercios de los préstamos del NDB desde su creación se han denominado en dólares.

Por lo tanto, además de seguir trabajando por una reforma efectiva de la ONU, el FMI y el Banco Mundial y por cambios en las reglas comerciales, debemos hacer un uso creativo del G20, que Brasil presidirá en 2024, y del BRICS, que lideraremos en 2025, para reforzar el lugar en la agenda internacional de los asuntos prioritarios para un mundo en desarrollo.

Señoras y señores, el nuevo banco de desarrollo tiene un gran potencial transformador en la medida en que elimina la necesidad de que los países emergentes se sometan a las instituciones financieras tradicionales que quieren gobernarnos sin mandato. El Banco Brics ya ha atraído a cuatro nuevos miembros: Bangladesh, Egipto, Emiratos Árabes Unidos y Uruguay. Varios otros están en proceso de adhesión y estoy seguro de que la llegada de la presidenta Dilma contribuirá a este proceso.

En Brasil, los recursos del nuevo banco financiarán proyectos de infraestructuras, programas de apoyo a la renta, movilidad sostenible, adaptación al cambio climático, saneamiento básico y energías renovables. Juntos, los miembros del BRICS aumentarán su capacidad de actuar positivamente en el escenario internacional, ayudando a evitar o mitigar crisis y a promover las perspectivas de crecimiento y desarrollo de nuestras economías. Por todas estas razones, el nuevo banco de desarrollo tiene el potencial de convertirse en el gran banco del Sur.

A pesar de las grandes ambiciones asignadas al Nuevo Banco de Desarrollo, sus recursos siguen estando muy por debajo de los de los grandes bancos multilaterales de desarrollo. Su balance es de sólo 25.000 millones de dólares, frente a los más de 500.000 millones del Grupo del Banco Mundial, por ejemplo.

Queridos amigos, los días en que Brasil estaba ausente de las grandes decisiones mundiales han terminado. Estamos de vuelta en la escena internacional después de una ausencia inexplicable. Tenemos mucho que aportar a las cuestiones centrales de nuestro tiempo, como la mitigación de la crisis climática, la lucha contra el hambre y la desigualdad. Es intolerable que en un planeta que produce alimentos suficientes para satisfacer las necesidades de toda la humanidad, cientos de millones de hombres, mujeres y niños no tengan nada que comer. Es inaceptable que la irresponsabilidad y la codicia de una pequeña minoría pongan en peligro la supervivencia del planeta y de toda la humanidad.

Brasil vuelve con la voluntad de contribuir una vez más a la construcción de un mundo más desarrollado, más justo y más respetuoso con el medio ambiente. Queremos compartir con todos los países interesados la experiencia de crecimiento económico e inclusión social que Brasil ha disfrutado bajo mi gobierno y el de la Presidenta Dilma Rousseff. Las políticas públicas de nuestros gobiernos han sacado a millones de brasileños de la pobreza extrema y han retirado a Brasil del mapa del hambre de las Naciones Unidas por primera vez en nuestra historia.

Según Lula, bajo la presidencia de Bolsonaro, y antes durante el interludio de Temer, Brasil salió de la escena internacional. El gobierno está afirmando su deseo de romper con esta situación: el nuevo ministro de Relaciones Exteriores, Mauro Vieira, ha declarado que la política exterior será «vigorosa» para «reintegrar a Brasil en su región y en el mundo». Es en este contexto en el que debemos entender el activismo diplomático de los primeros días del tercer mandato de Lula. 

Como lo explicaba en nuestras páginas en 2021, el presidente Lula desea inscribir esta política internacional en una línea progresista, humanista y favorable al advenimiento de un mundo multipolar.  

Al mismo tiempo, Brasil se ha convertido en la sexta economía del mundo. Confío en que la experiencia de la Presidenta Dilma en la gobernanza brasileña será bien aprovechada al frente de este importante instrumento para el desarrollo de nuestros países. Su presidencia representa el renovado compromiso de Brasil con los BRICS y es también una demostración más de la voluntad de Brasil de apoyar el fortalecimiento de este nuevo banco de desarrollo frente a los desafíos y a la necesidad de continuas mejoras institucionales y operacionales. Estoy feliz de tener una mujer al frente de este banco. Una mujer fuerte y con mucha experiencia.

Antes de terminar, me gustaría decir dos palabras que no fueron preparadas por mi asesor.

Todos los países en desarrollo sueñan con tener un instrumento para invertir en su desarrollo. Durante los ocho años que fui Presidente de Brasil, intentamos crear el Banco del Sur para unificar a toda Sudamérica en torno a un proyecto que nos permitiera financiar las inversiones que nuestro país necesita sin tener que someternos a las reglas establecidas por el Fondo Monetario Internacional, cuando presta dinero a un país del Tercer Mundo, o cualquier otro banco, cuando presta dinero a un país del Tercer Mundo, se sienten autorizados a ejercer las responsabilidades, a gestionar las cuentas del país, a visitar el país para hacer un balance.

El Banco del Sur es un ejemplo de las dificultades de la integración regional en América Latina. En 2006, el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, propuso la creación de un banco de desarrollo regional para ofrecer una alternativa a las instituciones dominadas por los países occidentales. En 2009, los presidentes de Brasil (entonces Lula), Argentina, Ecuador, Venezuela, Bolivia, Paraguay y Uruguay firmaron un acuerdo para crear el Banco del Sur. Desde entonces, los Estados firmantes nunca han sido capaces de ponerse de acuerdo sobre cómo aplicar el acuerdo, y el Banco nunca se ha creado.  

Lula apoya desde hace tiempo la creación de instituciones financieras dedicadas a la cooperación Sur-Sur e independientes de las potencias occidentales. En enero de 2023, él y el presidente argentino Alberto Fernández propusieron la creación de una moneda común, el Sur, entre sus dos países. Esta idea, que no es nueva -el proyecto Gaucho se había planteado ya en 1987- suscitó fuertes críticas, ya que se consideraba que los dos países estaban lejos de los criterios para definir una zona monetaria óptima, sobre todo por el diferencial de inflación entre los dos países.

En otras palabras, es como si los países fueran rehenes de quien les presta dinero. ¿Recuerdan cuando cada año un hombre y una mujer del FMI bajaban al aeropuerto de Río de Janeiro o de Brasilia para inspeccionar las cuentas de nuestro país? Desde entonces hemos cambiado las reglas.

Si alguien duda de la capacidad de gestión de nuestros gobiernos, es importante recordar […] que cuando ganamos las elecciones en 2003, la inflación era del 12%. Nos fijamos un objetivo del 4,5% (con una horquilla de más y menos 2%) y conseguimos que la inflación se mantuviera dentro del objetivo. El desempleo era del 12% y al final de nuestro mandato era sólo del 4,3%, la tasa de desempleo más baja jamás registrada en la historia de Brasil, mientras que habíamos creado 22 millones de empleos formales en este país. Teníamos una deuda externa, una deuda interna bruta del 60,7% del PIB. Al final del mandato, era sólo del 37% del PIB.

Además, Brasil tenía una deuda de 30.000 millones de dólares con el FMI. No sólo pagamos la deuda, sino que también prestamos 15.000 millones de dólares al FMI y todavía teníamos una reserva de 370.000 millones de dólares cuando se fue la presidenta Dilma, que es el dinero que mantiene a Brasil en pie hasta hoy y que no permitió que Brasil quebrara, a pesar de la irresponsabilidad del último gobierno brasileño.

El Banco BRICS significa mucho para aquellos que son conscientes de que los países necesitan desarrollarse y, por lo tanto, necesitan dinero para invertir. Ningún gobierno puede trabajar con un cuchillo en la garganta porque debe dinero. Los bancos deben tener la paciencia, si es necesario, de renovar los acuerdos […]. Porque no corresponde a un banco asfixiar la economía de un país, como está haciendo hoy el Fondo Monetario Internacional con Argentina. Y como hizo con Brasil durante tanto tiempo y con todos los países del Tercer Mundo que necesitaban dinero.

La crítica al Fondo Monetario Internacional está profundamente arraigada en la ideología del Partido de los Trabajadores. 

En un discurso pronunciado el 25 de septiembre de 2003, Lula dijo «es importante recordar que hemos pasado parte de nuestras vidas, especialmente yo, gritando sobre el FMI». Aunque su primer mandato comenzó siendo pragmático, con la renovación de un acuerdo firmado por el Presidente Cardoso con el FMI, la acumulación de superávit comercial y reservas de divisas cambió la relación. En marzo de 2005, el gobierno anunció que no renovaría el acuerdo con el FMI. El 13 de diciembre, el Ministro de Hacienda brasileño anunció su decisión de pagar por adelantado los 15.000 millones de dólares que debía al FMI. Durante la campaña presidencial de 2006, estas dos decisiones se presentaron como «la conquista de la independencia». El Presidente Lula se volvió aún más crítico tras la crisis de 2008 y denunció el papel del FMI en la imposición de la austeridad.

El hecho de que las reservas de divisas del país, que eran inferiores a 50.000 millones de dólares en 2003, superaran los 200.000 millones de dólares en 2008 se debe a la rápida subida de los precios de las materias primas durante la década de 2000. Este superciclo de las materias primas está alimentado por el crecimiento chino y su insaciable demanda. El crecimiento y el desarrollo social de los años de Lula están, pues, íntimamente ligados a la emergencia de China…

El sueño de crear los Brics era crear un instrumento de desarrollo que fuera sólido, y ciertamente lo será. Prestará dinero con el objetivo de ayudar a los países, no de asfixiarlos. Al fin y al cabo, los países en desarrollo y los más pobres nunca podrán desarrollarse.

No creo que sea justo que acabemos el siglo XXI como empezamos el XX. Los ricos se hicieron más ricos y los pobres más pobres. No se puede aceptar la idea de que un país no puede tener deudas. Todos los países pueden tener deudas, siempre y cuando el país haya contraído la deuda para endeudarse con el fin de construir un proyecto que cree un nuevo activo para ese país. Un proyecto que aportará más futuro a ese país, más capacidad de inversión, más capacidad de producción, más capacidad de exportación.

Ese es el mundo que necesitamos ver. No este mundo oscuro de personas que parecen genios y cuando Lehman Brothers quebró en 2008, fue el Estado el que tuvo que pagar la factura. No era el propio banco el que lo necesitaba, era el Estado. Ahora, con la quiebra de Credit Suisse, que ha dado una lección de sabiduría a todos los países del mundo, es el Gobierno suizo el que ha tenido que salvar al banco, poniendo el 8% del PIB del país para salvar a los bancos. Así que es necesario que todos los que estamos aquí y todos los países en desarrollo vean a los BRICS como algo muy importante.

Quiero decirles que tuve el honor (y el gran honor) de participar en todas las reuniones del G7 con Rusia, India, China y Sudáfrica. Y fue en estas reuniones, antes de ir a la reunión del G7, cuando empezamos a discutir la idea de crear un banco de desarrollo. Un banco de desarrollo que debería tener varias funciones, no sólo una.

Todas las noches me pregunto por qué todos los países tienen que comerciar en dólares. ¿Por qué no podemos comerciar en nuestra propia moneda? ¿Por qué no tenemos la voluntad de innovar? ¿Quién decidió que el dólar era la moneda, después de que el oro desapareciera como paridad? ¿Por qué no fue el yen? ¿Por qué no el real? ¿Por qué no el peso?

Porque nuestras monedas eran débiles y nuestras monedas no tienen valor en otros países. Así que se eligió la moneda sin tener en cuenta la necesidad de tener una moneda que transforme a los países en una situación más pacífica. Porque hoy, un país tiene que perseguir al dólar para poder exportar, cuando podría exportar en su propia moneda, y los bancos centrales ciertamente podrían encargarse de eso y así, no sé cuándo, no puedes tener prisa, Dilma, porque en economía no se puede tener prisa. Creo que estás en un país donde hay una cosa que se cuida bien aquí, y es la paciencia. Los chinos saben ser pacientes. Así que si hay que tener un poco de paciencia, hay que tener paciencia.

Pero, ¿por qué un banco como los BRICS no puede tener una moneda que pueda financiar las relaciones comerciales entre Brasil y China, entre Brasil y los demás países de los BRICS? Es difícil porque hay gente que no está acostumbrada, porque todo el mundo depende de una moneda única. Creo que el siglo XXI puede hacernos cambiar de opinión, puede ayudarnos, quién sabe, a hacer las cosas de otra manera.

Detrás de las preguntas críticas de Lula sobre el lugar del dólar, podemos ver que ve el dinero sobre todo como un intermediario para el comercio. Y es cierto que el comercio chino-brasileño es aproximadamente el doble que el estadounidense-brasileño: 140.000 millones de dólares frente a 70.000 millones, respectivamente, en 2021.

Pero los analistas que expresan dudas sobre el riesgo de desdolarización señalan que, más que su papel como intermediario comercial, la hegemonía del dólar se basa en su papel como depósito de valor. Estados Unidos, con su enorme mercado financiero, la libertad de circulación de capitales, la protección de los derechos de propiedad y los enormes déficits que proporcionan liquidez a todo el mundo, sería difícil de sustituir.

Yo, sinceramente, cuando dejé la presidencia de Brasil, nunca imaginé, nunca imaginé que el hambre podría volver a mi país. Nunca imaginé que habría un retroceso en ciencia y tecnología. Nunca imaginé que profesores y médicos pudieran estar seis años sin recibir un aumento en sus becas. Nunca imaginé que destruirían todo lo que se ha construido para enfrentar el problema ambiental en nuestro país, como lo han hecho. Y sabemos lo difícil que es reconstruir lo que ya hemos construido una vez. Es decir, nosotros tardamos años en construir y ellos tardaron meses en destruir.

[…]

Por eso, compañeros, quiero decirles que Brasil está de vuelta. Estamos de vuelta con la voluntad de ayudar a hacer la diferencia. Estamos de vuelta con la voluntad de ayudar a que el mundo se vea de otra manera. Incluso tenemos una nueva tarea que no teníamos hace diez años, dispersar el odio que estaba congelado. Pensábamos que ya no existía, y estamos viviendo quizás la década en la que más odio se ha instalado en nuestro país (y no sólo en Brasil, sino en muchos países del mundo). Entonces, además de cuidar de la economía, de la cultura, de la educación, de las exportaciones, de todo, tenemos que cuidar de la cabeza de la humanidad, que se está transformando.

Creo que somos víctimas, somos tratados como algoritmos y es necesario que el humanismo reaccione. No podemos tener una sociedad sin corazón, sin fraternidad, sin solidaridad, sin sentimientos. Así que, más allá de la política, tendremos que cuidar nuestra alma, tendremos que volver a la generosidad. Tendremos que volver al saludo, a los buenos días, a las buenas tardes, a las buenas noches. Tendremos que aprender a tender de nuevo la mano. Tendremos que aprender a compartir el ascensor con nuestro prójimo. Tendremos que aprender a respetar la autopista, la carretera o la calle con otro compañero que tenga coche.

Tendremos que superar el individualismo, que se está apoderando de la humanidad. La humanidad nació para vivir en comunidad. La humanidad no nació para vivir aislada, porque los humanos somos un poco de carne, un poco de agua, un poco de hueso y mucha química. Y es esta química de bondad, lealtad y fraternidad la que debe prevalecer entre los seres humanos y entre los Estados, porque de lo contrario no construiremos un mundo justo.

Por eso, querida camarada Dilma, sé lo que eres. Haz lo que mejor sabes hacer. Pon toda tu habilidad para convertir el banco de los BRICS en el mayor banco de inversiones para países en desarrollo que el mundo haya visto jamás. Estoy seguro de que tendrás éxito.

Buena suerte y que Dios te bendiga.