De los «robots de laboratorio» a los «combatientes»: cómo se prepara el EPL para el despliegue de humanoides armados

Los responsables del Ejército Popular de Liberación (EPL) siguen de cerca los avances y las innovaciones tecnológicas que ha puesto de manifiesto la guerra en Ucrania. Unos meses antes de que Kiev llevara a cabo su primer asalto totalmente robotizado, la Universidad Nacional de Defensa Técnica (NUDT) y la Academia de Ciencias Militares organizaron, con motivo de un foro, una sesión dedicada a las aplicaciones militares de los sistemas humanoides.

Un año más tarde, la NUDT, el principal instituto de investigación de la APL, presentaba explícitamente a los robots humanoides como futuras «herramientas de combate». ¹

• China es hoy, con diferencia, la primera potencia en el ámbito de las plataformas humanoides.
• Casi 9 de cada 10 robots humanoides entregados el año pasado se fabricaron en China, muy por delante de Estados Unidos, que solo representa el 13 % de la producción mundial.
• El banco de inversión Barclays estima que China podría contar con 24 millones de robots humanoides de aquí a 2035, es decir, cinco veces más que el resto del mundo.

Los estrategas militares chinos consideran que la «droidización» es la próxima etapa importante en el desarrollo del Ejército Popular de Liberación.

• En un artículo publicado en noviembre de 2025, Wang Yonghua, investigador adscrito al Instituto de Estudios de Guerra de la Academia de Ciencias Militares, escribía: «La evolución inteligente de la guerra se está acelerando, lo que genera una demanda fuerte y urgente de sistemas de combate inteligentes no tripulados. Una vez que se hayan logrado avances tecnológicos significativos, se hayan reducido considerablemente los costos de producción y se haya industrializado la fabricación, los robots humanoides se desplegarán de forma continuada en el campo de batalla». ²
• A finales de agosto, otro autor, Shí Língfēng, publicó en el boletín oficial del EPL un artículo de opinión en el que instaba a «centrar los temas de investigación científica en los problemas del campo de batalla, abrir la cadena de transformación de las tecnologías punteras desde el laboratorio hasta el campo de entrenamiento y acelerar el endurecimiento de los equipos inteligentes», para que los «robots de laboratorio» se conviertan verdaderamente en «combatientes capaces de alcanzar la victoria». ³
• Unos días antes había concluido en Pekín la segunda edición de los World Humanoid Robot Games.

La robotización del ejército, aunque ya es objeto de reflexión teórica, está lejos de ser una realidad: no hay pruebas que indiquen que China haya desplegado un humanoide en una unidad operativa del EPL.

Sin embargo, el aparato del Estado ya lo ha aprovechado plenamente con fines propagandísticos.

• El segundo episodio de la serie «Dominar la victoria» (制胜), emitido a principios de agosto —un «cortometraje de convergencia mediática para la interpretación del pensamiento» (思想解读类融媒体片), es decir, un género propagandístico que tiene como objetivo explicar e ilustrar una doctrina oficial—, muestra así el despliegue de varios sistemas robóticos.
• En concreto, se pueden ver «robots lobo» (机器狼), plataformas cuadrúpedas cuyo diseño se asemeja al del robot «Spot» de la empresa estadounidense Boston Dynamics, equipadas con lanzacohetes que se desplazan por una playa durante ejercicios de combate en condiciones reales.
• La serie documental, coproducida por el Departamento de Trabajo Político de la Comisión Militar Central, la Administración del Ciberespacio y la CCTV, muestra también robots terrestres utilizados para llevar material a los soldados desplegados en combate —un uso que ya es habitual en Ucrania— y drones FPV que se pueden desplegar en cuestión de segundos desde el campo de batalla.

• Hace casi un año, en diciembre de 2025, el Mando del Teatro de Operaciones del Este publicó un video generado por IA en el que se mostraba el despliegue de animales robóticos —águilas, tiburones, abejas, lobos… —en el marco de una invasión de Taiwán, enjambres de drones lanzados desde un dron nodriza y decenas de robots humanoides desplegados dentro de una misma unidad.

Los trabajos del EPL destinados a estudiar cómo los combatientes humanos podrían interactuar en combate junto a plataformas robotizadas se han acelerado desde el año pasado. En un artículo publicado en el verano de 2025, investigadores de la NUDT describieron un escenario en el que humanoides, perros robóticos y vehículos no tripulados colaborarían con las tropas de tierra para despejar un edificio ocupado por fuerzas enemigas.